readx;    黃瓦東門內的司禮監公廳之中，劉瑾看也不看魏三呈送上來的那張清單，一動不動地盯著魏三看了好一會兒，這才突然發出了一聲乾笑。

    「魏三，近來你東奔西跑，一直都是勤勤懇懇扎紮實實。雖說你不是咱家的乾兒子干孫子，但這做事麻利巴結，還在那幫小兔崽子之上。這一次的事情你辦得雷厲風行，很好。只不過，有一件事咱家得提醒你。」

    魏三低頭站在那兒，聞聽此言慌忙屈膝跪倒在地，恭恭敬敬地說道：「小的恭聆公公教誨。」

    「教誨是談不上。咱家和馬永成魏彬羅祥三個人都是東宮出來的，這情分非同一般。今天他們確實都在羅清那兒，也被你拿了個正著，可你當眾丟下那樣的狠話，縱容手下和他們拉拉扯扯，是誰給你的這麼大膽子？」劉瑾一瞬間提高了聲音，竟是聲色俱厲，「你不過是小小一個奉御，居然敢和三個太監這麼說話，你知道這以下犯上是個什麼罪名？」

    「小的該死。」魏三立時明白不是自己的手下中有人告密，就是劉瑾原本就有手下混在其中，一時間飛速轉動腦筋，磕了個頭後就伏在那兒說道，「小的原本並不敢對那三位公公不敬，只是他們執迷不悟，一味護著羅清那樣的妖人，再加上對公公語多指斥，小的一個忍不住，就搶白了他們兩句，並不是成心以下犯上。至於下頭人和他們推推搡搡，也是他們有意攔阻不讓咱們帶走羅清，而且……」

    魏三輕輕舔了舔嘴唇，旋即就抬起頭來說道：「公公，小的有一件事還不曾稟告，這羅清受的信眾供奉之中，就有他們三個人送的一尊蓮台！這蓮台通身乃是白玉籽料雕刻而成，價值不菲，他們竟然能把這種好東西送給羅清，足可見這勾結妖人四個字，絕對不會冤屈了他們！公公，小的一心一意為您辦事，即便是真得罪了馬公公魏公公羅公公，也絕不懊悔！」

    這種裸表忠心的態度讓劉瑾心中頗為滿意。他剛剛說聲色俱厲地訓斥魏三，也不過是表示一下作為上位者的態度，順便敲打敲打，以免魏三生出不應該的野心來。此時此刻既然收到了更理想的效果，他也就見好就收，哂然一笑道：「得罪不得罪的話也就不用說了，你為咱家辦事，咱家自然會好好護著你。得了，你預備預備，回頭跟著咱家一塊去見皇上。」

    一起去面聖！

    儘管在宮中多年，而且也已經升到了五品奉御的高位，但魏三還從來沒有單獨面聖的機會，如今劉瑾輕飄飄張了口許他如此契機，他只覺得心頭一陣狂喜，慌忙連連磕頭謝恩不止。待到站起身來，眼見劉瑾袖了那一張清單在袖子裡，隨即差人去打探朱厚照可在宮中，他只覺得心裡七上八下，又想著見到皇帝該如何殷勤巴結，又擔心劉瑾屆時見他太熱絡而有所不悅，竟是忐忑不安得很。也不知道站了多久，外頭方才有個內侍低頭快步進來。

    「公公，皇上帶著瑞公公已經回宮了，如今往坤寧宮去了。」

    倘若這種話出現在別的皇帝身上，只怕劉瑾這個司禮監掌印太監會勃然色變，但對於朱厚照，別說他當年就是帶著人出去嬉遊的罪魁禍首之一，如今若不是因為身在高位沒工夫時時刻刻跟著皇帝，他決計很樂意隨著皇帝東遊西逛，畢竟，天子的寵信，才是他如今這呵呵權勢的源泉。倘若可能，他真不樂意把瑞生這麼一個明擺著是徐勛的人留在皇帝身邊，奈何瑞生小傢伙甚是乖覺，兩宮皇太后對其都很滿意，當今皇后就更不消說了。而據他冷眼旁觀下來，瑞生至少從來不在皇帝面前吹他劉瑾不好的耳畔風，他也就勉強容忍了下來。

    於是，皺了皺眉之後，劉瑾就衝著魏三使了個眼色，示意其跟在自己身後。待到閒庭信步似的出了司禮監，早已經有四個精壯小火者抬著凳杌上來，又有內侍小心翼翼把劉瑾攙扶了上去，繼而更是等人坐穩了後，將一條織金絨毯蓋在了劉瑾身上。

    眼見得劉瑾就這麼舒舒服服地坐在凳杌上由玄武門進宮城，魏三心裡頭的殷羨就別提了。然而，即便凳杌這種東西是太監的專利，可皇城行走還算容易，宮城行走就只有劉瑾這頭一份，除非有朝一曰他也有了劉瑾這般權力，否則是想都別想。

    就這麼一路緩緩而行，等到了坤寧門，再次有小宦官報信，道是小皇帝就在坤寧宮中沒走，劉瑾方才輕輕舒了一口氣：「總算沒撲空就好。說起來皇上從前曰曰都泡在西苑豹房，現如今冊封了皇后娘娘，總算是在宮裡的時間也長了，太皇太后和皇太后總算能心安些。」

    這種話題也就是劉瑾敢說說，包括魏三在內，誰也不敢接這話茬。待繞到了坤寧宮前頭，早有人通報了進去，坤寧宮管事牌子劉仁親自迎了出來，含笑叫了一聲劉公公。雖說劉瑾和劉仁是同姓，這瑾字和仁字聽著也像是差不多的好意思，可從前卻沒多少交情，劉瑾甚至不知道在御用監沉寂了十幾年的劉仁是怎麼被調到坤寧宮任管事牌子，而且還深受皇后信賴的，因此一點也不敢小看了人。

    兩邊這好一陣寒暄之後，劉瑾衝著魏三使了個眼色，示意其好好呆在外頭等，這才隨著劉仁一路入內。然而，劉仁卻並沒有帶著劉瑾進坤寧宮正殿或是暖閣，而是徑直領著他進了北迴廊的遊藝齋。一進門，劉瑾就聽到裡頭傳來了小皇帝和人說話的聲音。

    「你是沒瞧見徐勛那寶貝閨女，白白胖胖可好玩了，朕捏著她的臉，她撅嘴要哭，可朕衝著她扮個鬼臉，她立時就咯吱咯吱笑了。趕明兒朕要是有了女兒，可就不用羨慕他家這寶貝疙瘩，天天逗著她玩就行了！」

    「皇上，敢情這孩子生下來，就是陪您玩的？」這分明是皇后帶著幾分嗔怒的聲音。

    「咳咳，朕不是這個意思……朕是說，這坤寧宮冷清得很，要是有個孩子也能解解寂寞……啊，朕不是這意思，朕當然會經常來陪你……」

    面對這種詭異至極的對話，劉瑾只覺得滿頭大汗，看了一眼劉仁，見其露出了無奈的表情，想來其在這坤寧宮，也不知道聽到過多少回了，他倒是有些同情這位別人眼裡走了狗屎運的老太監。等到他在門外報了一聲名，話還沒說完，他就看見眼前的門帘高高挑了起來，見竟是皇后本人，他頓時慌忙跪下說道：「怎敢勞動皇后娘娘……