快要入夏了。天氣一天天熱了起來。午後，天空陰雲密布，雷聲滾滾，一陣大雨傾瀉而下。

    慕容府的佛堂大門緊閉，隱隱有誦經之聲傳來。

    前尚書令慕容清年輕時也曾叱吒官場，有一眾門生，歸鄉後反而虔心禮佛，關起門來不問世事了。

    外人皆稱奇。畢竟這位慕容大人，也曾位極人臣，前幾年更是因揭發稷王謀反有功，被聖上御賜匾額，恩准告老還鄉，極盡尊榮。如今吃齋念佛，也不知是看開了這世間紛擾，還是所求不滿，還是說，從前在朝堂之上做了什麼虧心之事，如今向佛祖菩薩求些安慰和寬宥。

    佛堂內富麗堂皇，檀香冉冉，供桌上各色供奉皆是珍品。慕容清正跪在織金錦的蒲團上，雙目微閉，口中吟誦著佛經。

    忽而空中一個響雷，直震得人心惶惶。

    慕容清停了下來，睜開眼睛。不知為何，他心中不安。

    看了看周圍，並無什麼異樣。

    「菩薩保佑，菩薩保佑……」慕容清雙手合十祈禱著。

    「原來慕容大人也會對神佛心存敬畏。」

    驟然響起的聲音讓慕容清驚恐不已。

    幾年來，這聲音夜夜迴蕩在夢中。

    慕容清渾身顫慄著，艱難起身，瞪著雙眼，目眥欲裂，想要找到聲音的來源。

    「慕容大人是在祈求神佛的寬宥嗎？早知如此，當初何必為虐。」

    這聲音恍若一陣風，從窗間滲進了佛堂，從耳中飄進了心裡，不斷拷問著他。

    門被推開，冷雨寒風灌進了佛堂，熄滅了供桌上的紅燭，將擺在蒲團前的佛經翻得「嘩嘩」作響。

    金剛怒視，菩薩側目。

    腳步聲踏碎了風雨嗚咽。慕容清只看到一個男子緩緩走入佛堂，關上了門。

    看清了男子的容貌，慕容清抖如篩糠，腿一軟，癱坐在地上，冷汗淋漓。

    「許久未見，慕容大人容光煥發。」男子詭異地微笑著。

    「稷王殿下饒命！饒命啊殿下！」慕容清磕頭如搗蒜，很快，他的額上開始流出了殷紅的血。

    一根繩索突然繞住了慕容清的脖頸，還未等他反應，那繩索便被收緊，死死勒住了他。

    慕容清越掙扎，那繩索勒得越緊。

    斷氣之前，他終於看到那扯住繩索的女子的容貌。

    疤痕可怖，面若冰霜，恍若森羅殿中走出的羅剎女。

    當晚，前尚書令慕容清斃命的消息不脛而走，很快傳遍整個安州。

    有傳言，說慕容老大人懸於房梁之上，腳下還有被踢倒的木凳。

    無人知曉，慕容清究竟是遭仇人索命，還是自我了結。

    王宅自然也得知了此事。

    王驥只覺得事有蹊蹺，卻並未深思。待十幾日後，王驥便啟程，往祁安城趕去。

    他此次回鄉，因放心不下妻兒，便將妻子和兒子都帶在了身邊。人一多，便慢了。

    終於要到祁安城時，因天氣炎熱，王家小公子吵著口渴，王驥便命馬車停在一條河邊，親自去為兒子取水。

    剛剛俯下身，卻有一支利箭不知從哪裡射出，直直插入了王驥身邊的泥土中。王驥見狀大驚失色，水也顧不上取，跌跌撞撞地往回趕。

    林中突然竄出一夥賊人，手持鋼刀，二話不說便朝著王驥衝來。王宅的僕役見狀，紛紛拿起武器，想要護主。可他們人數雖多，卻不能與之抗衡，很快便被殺得落花流水。

    王驥在僕役的掩護下，將妻兒從車中拉出來，又拾起一根木棍，且戰且退。

    可他終究無法抵禦這些賊人。身邊的奴僕所剩無幾，王驥陷入絕望之中。

    他知道這些賊人是誰派來的。從他準備彈劾田驤的那一天起，便已將生死置之度外，只是不曾想，即便他已經為家人找好了退路，還是連累了他們。

    殺手提著沾滿鮮血的鋼刀步步逼近。

    「你們想要我的命，盡可拿去，只是我的妻兒無辜，還請幾位壯士饒他們性命！」王驥忍住恐懼，大聲道。

    「你們誰也走不了！」

    為首的賊人揮刀，卻並未砍下。王驥定睛一看，那人已被一把利劍貫穿胸膛。

    賊人倒下，王驥才看到那劍的主人的真面目。

    「疏桐姑娘！」王驥大喜過望。

    岳疏桐揮劍殺去，不到半炷香的時辰，便將那群人盡數斬於劍下。

    「王大人，王夫人，小公子，受驚了。」

    岳疏桐上前攙扶起三人。

    「多謝姑娘搭救。我們全家欠姑娘一個天大的人情。」王驥作揖道。

    岳疏桐忙還禮。

    「區區小事，不足掛齒。大人不必客氣。我還未謝大人將老宅騰出來，讓我和殿下，師兄師姐們容身。」

    「姑娘莫不是跟了我們一路？」

    「正是。我想著，有些人已經坐不住了，迫不及待地想要堵住大人的嘴，便暗中跟隨著大人，以備不測。」

    「姑娘思慮周全。只是姑娘過來了，殿下的安危可怎麼辦？」

    「大人不必擔憂。我家殿下能護好自己。」

    王驥看著滿地的屍身，心有餘悸。

    「可惜都死了，不然興許能問出點什麼。」

    「問不出來。這些人都是被人專門馴養的殺手，即便