這是個漫漫長夜。燃字閣 http://m.ranzige.com有人聽到馬蹄聲，有人看到天邊山火，有人撞見魏將軍剿匪歸來。

    天際微白，不知是誰第一個跑到衙門，發現衙門已經改頭換面。

    新來的朱縣令圓滑事故，且聽說是在上京做過官的，他一開口就叫人忍不住信服。剿匪的那位是魏將軍，因大部分山匪提前逃了而憤恨不已。

    這兩人的道來無疑讓百姓鬆了一口氣，他們終於不用再提心弔膽地過日子了。

    房裡，溫折桑把一應事物交給朱子海的副手後就退了出去，只順手拿走了謝貽寇閒來無事給自己做的一支簽。

    回去時撞見了從客院回來的冬雪。

    「水小姐說她的東西已收拾好了，就等著和大人同行。」

    溫折桑點頭:「這就好。」

    「不好，一點也不好。」冬雪眼淚汪汪的，她指著衙門前院道，「今日天還沒亮就來了好些人，他們一聽要換縣令就開心得不得了，朱大人說什麼他們都聽，跟皇上親臨似的。可是他們怎麼能忘了小姐您呢？您剛來時這裡有多破敗，有多貧窮？要不是您，北郊到現在還荒著，大街上也到處都是乞丐、混混，甚至是那些孩子，也不一定有機會念！您來時，他們都質疑您，輕賤您，可憑什麼朱大人什麼事都沒有就能備受愛戴？這不公平！」

    前院嘈雜的聲音隱隱約約傳了過來，半點不像溫折桑做縣令時的模樣。

    說到底，人心本就不是公平的。

    溫折桑輕輕拽下她的手，帶著她回屋，「只要我做的事問心無愧，我就不會覺得委屈。況且朱大人和魏將軍一來就剿滅山匪，讓百姓心頭大定，百姓愛戴他們是很正常的事。」

    冬雪焦急地說:「可他們……他們根本不知道小姐的付出。」

    溫折桑笑著說:「以偏概全是很不好的習慣。要不我們來賭一賭？」

    冬雪訥訥:「賭……賭什麼？」

    「我賭還有人念著我的好，我賭我的付出並沒有付之東流。」溫折桑聲音不大，剛好能清晰地落進冬雪耳中。

    溫折桑來時帶的東西不多，離開收拾時也沒有增加多少。一日很快過去，離別也只在旦夕。

    清早的露水還沒消失，衙門後門處停著幾輛馬車。衙役們沉默著幫溫折桑和水雁薇把箱籠搬上馬車。來圍觀的人不少，然而溫折桑沒露面，他們只小聲議論，並不敢惹人注意。

    「大人就這麼回去，不知何時才能回來。」冬雪把最後一本放好，又忍不住開始嘆氣，「好多人在外頭瞧著，可我看他們啊沒一個是想與大人道別的。」

    「會有的。」溫折桑摩挲著簽說。

    一些人歡呼新縣令的道來，另一些人痛斥他們忘恩負義。

    善堂里，幾個嬸子滿臉愁緒地把蔥油餅裝進籃子裡，她們今天天沒亮就起來了，本想給溫折桑送點好的，可思來想去卻發現沒什麼東西拿得出手。而銀錢珠寶他們更拿不出來，且是俗物，送給大人便是辱沒了大人。幾人一通合計，乾脆做起了蔥油餅，多多做些，好讓大人在路上夠吃。

    天光大亮，狗子娘突然拿了把鐵鍬出門，回來時手裡多了一壇酒。

    她說:「當年我生了狗子的那年埋了兩壇酒，到現在也快十年了。說起來，要不是大人要走，我也想不起這東西。」

    春嬸把手一擦，笑道:「喲，你這眉毛擰得跟麻花兒似的。快些收起你這哭喪似的神情，大人要走了也該讓大人高高興興的，才不枉大人幫扶我們這麼多。」

    「也是，也是。」狗子娘走到井邊打了桶水，把酒罈子清洗乾淨，一邊憋著讓自己做出高興的表情，然而沒沒一會兒她就放棄了，「我就是想不通，溫大人為咱們、為清豐縣做了那麼多，怎麼還會有些個白眼兒狼！是，那魏將軍帶著人剿滅山匪是好事，可跟朱大人有什麼關係？他們就是見不得溫大人是女子，見不得溫大人的好！忘恩負義的東西！」

    「就是知道又能怎麼樣呢？你輕著點兒，當心罈子叫你打碎了。」春嬸兒將籃子蓋住，卻擋不住蔥油餅的香味兒，「走吧，去晚了大人就該離開了。」

    狗子娘吐了口濁氣，認命了，「曉得的，這就來。」

    兩人緊趕慢趕，到衙門時差點以為自己走錯了地方。只見那衙門正門冷冷