先皇還在時，有一年北方大旱，顆粒無收，百姓苦不堪言。道友閣  www.daoyouge.com

    當時又有一支莫名其妙出現的義軍四處招搖，打著救民於水火的旗號想要重建瑾盛王朝。

    溫折桑的父親當時入仕只有短短几年，為了不斷地往上爬，他請命前去賑災，誰知剛到北地就遇到了義軍，百姓和義軍勾結，賑災糧草被搶了大半。

    這是要掉腦袋的大罪。溫折桑的嫡母聽聞消息後立刻傾盡家產高價買了一批糧草，親自送往北地。後來糧草到了，溫尚風光回朝，她卻因積勞成疾在北地長眠。

    先皇駕崩的那一年，溫尚支持的那位皇子在府上遭遇刺殺，死得悄無聲息。那是最後一位能與當今皇上匹敵的一位。自他死去之後，新帝登基，之後他的黨羽被迅速拔除。

    溫尚原本也是逃不過的，是他那嫡夫人的娘家拉了他一把，那個屹立於江南的香大族舉全族之力勸住了新皇。以至於後來不光是溫尚有了一線生機，新皇選用賢能，也讓許多其他皇子的黨羽也都倖免於難。

    雖然後來兩家決裂，但礙於溫折桑嫡母的存在始終沒有撕破臉皮。再後來溫尚想續弦，想抬平妻時，就總有人提醒他莫忘舊人。溫尚知道自己對不起髮妻，府中妾室也沒有一個能生下兒子的，這事便放著了。

    現在溫折桑乍然提了一嘴，驚得溫尚剎那間就想起來那些前塵往事，他的臉色也瞬間變得不好看，沉著臉說:「斯人已逝便是挽不回的，活著的還須得向前看。今日也不是要徵求你的意見，早晚你得入宮，府上的事你就不必操心了。」

    溫折桑覺得自己永遠無法理解他，興許她這父親是天生的冷血無情，可以為了仕途放棄妻兒。就是那莊姨娘，溫折桑想，恐怕也是為了唯一的兒子才寵愛於她。

    「那女兒就祝父親事事順遂，步步高升。」她說。

    半日後，冬月說府上已採買了紅綢，正是要為莊姨娘抬平妻做準備的。溫尚也已在叫人相看好日子。府中上下都在說莊姨娘如今是要得勢了。

    溫折桑將一封信遞給她，說:「送去江南柳家，越快越好。」

    江南柳家，正是溫折桑嫡母的娘家。

    溫折桑想做的不多，她生性就不愛跟後宅里的女人們爭鬥，如今她也僅僅是保住嫡母的地位而已。

    兩天後，溫折桑被召入皇宮面聖。

    當朝皇帝名喚慕胤，登基五年一直日理萬機，夙興夜寐，是上至太傅、丞相，下至黎民百姓都認可的明君。

    溫折桑見到慕胤時他剛下早朝，身上的龍袍還沒寫有換下。一片明黃，在肅殺的景象中尤為刺眼。

    「臣女拜見皇上。」

    慕胤從她身旁匆匆而過，卷氣隱約的龍涎香味，「平身。你可知朕此番匆忙召你回來所為何事？」

    溫折桑如實回答:「大約是因為清豐縣外的山匪。」

    慕胤隨手推開面前堆積的摺子，毫不吝嗇地誇她:「沒錯，又叫你猜著了。」

    慕胤還沒到而立之年，他剛登基時甚至有幾分稚嫩，雖然被磨礪了五年，一舉一動間都有了上位者的氣勢。然而當他笑著誇人時，那雙眼睛裡像是有春暖花開，便是再冷漠的女子都要紅了臉。

    只是溫折桑冷靜自持，對他也從來沒有什麼旖旎想法，故而面容坦然，甚至苦笑著說:「要真是一般的山匪，皇上派兵清剿了就是，可他們偏偏不是。」

    慕胤逐漸收了重逢的欣喜，揮手屏退左右太監，說:「朕聽說你有個十分信任的手下也投了他們。你這一路回來雖然安全，但你可知在你們不遠處的另一條路上，那些人也隨之趕往上京？」

    溫折桑坦然自若，「臣女知道。」

    「哦？你是如何知曉的？」慕胤饒有興致。

    「就是皇上口中的那個手下告訴臣女的。他叫謝貽寇，本是一個山匪，後來想帶著自己的弟兄們金盆洗手，於是在清豐縣落腳。臣女當時並不知曉他們的身份，只是見他無依無靠又會些功夫，這才將他留下。數月前，另一群山匪出現在清豐縣，威脅謝貽寇投了他們。但是他們並不知道謝貽寇一心只想安穩度日，對謀朝篡位並無興趣，於是臣女斗膽想幫他討個機會。」

    溫折桑簡略地交代了一遍，「謝貽寇想與皇上合作，幫助皇上找出幕後黑手。」