東宮震怒的同時，鄭國公府也亂作一團，穆淼大步流星地趕了過來，面對仿佛老了十歲的兄長，嘆了一聲，才道：「大哥好生糊塗！」

    穆鑫按著額頭，面色沉痛：「為兄治家不嚴，竟讓家中出了這等亂子，實在是——」

    &竟是怎麼回事？」穆淼明白此時不是說這些的時候，忙問，「縣主情況如何？」

    事情也很簡單——魏王倒台，非但自己遭殃，略親近一點的人，譬如他得用的兩個嫡子、幾個庶子，以及一干心腹，已經悉數趕往黃泉路。僅剩的幾個庶子，不是年紀太小，就是性格太懦弱，在宗室中連出席大場面的資格都沒有，躲著靈壽縣主都來不及，更不要說為她撐腰。

    穆家人，尤其是這一代的穆家年輕人，早被穆家的榮耀迷花了眼，對皇室也不那麼恭敬。穆誠身為穆鑫的嫡長孫，老鄭國公的第一個曾孫，打小就是蜜罐里泡大的，書讀得很好，性子卻有些輕浮。他的老子看不下去，稍微想對他說一兩句重話，兩位老爺子的呵斥先劈頭蓋臉地來了，更不要說穆鑫夫人，對孫子千依百順，自不消說。

    靈壽縣主當面一套，背地一套的做法被揭穿後，本就只貪了她容貌新鮮幾日的穆誠對她越發不喜。後宅女人一向是兒孫為大的，媳婦難討婆婆喜歡也是尋常，何況這等情形？穆鑫夫人與兒媳雖不是沒眼力的人，不敢真讓靈壽縣主伺候自己，但後宅手段何其多？不明著針對你，暗地裡使點絆子，讓你不痛快，這些手段，她們都是極為熟悉的。尤其是靈壽縣主嫁進來幾年，尚無一兒半女，穆家豈能不急？恰好，穆誠與一個小官之女你儂我儂，鄭國公夫人和世子夫人就敲打了一下靈壽縣主，提了提這件事情。

    一般的女人，忍著忍著，也就百忍成鋼了，只盼著有多年媳婦熬成婆，但靈壽縣主是什麼人？她打小就被魏王抱在正院，與嫡子一道養大，和兄長情分極好，蘇吟又是個不管事的，魏王也信女兒多過妻子。從很早的時候開始，靈壽縣主在王府說話就極為管用。她看似謙和，卻從不覺得自己卑微，看人從來都是從上往下看的，內心裡的倨傲並不比誰少。

    秦琬也很驕傲，但秦琬和靈壽縣主不同，秦琬固然驕傲自己的身份，卻更自負自身能力。靈壽縣主的驕傲卻如絕大多數女子一樣，建立在尊貴的身份，強有力的娘家，愛護自己的父兄身上。

    魏王一系的垮台，對靈壽縣主的打擊不可謂不大，後宅的處處受挫，更讓她明白，先前她能無往而不利，並不是因為她有多聰明，而是她身份尊貴，大家都讓著她。這時她才想到蘇吟的話，後悔自己沒聽母親的金玉良言——嫁到別家，哪怕魏王倒台了，對方畏懼皇權，仍舊要恭恭敬敬地奉承她。嫁到穆家這樣哪怕勢力已經大不如前，仍有些分不清眉眼高低的人家，苦果就只能自己咽了。

    為了幫父親完成大計，犧牲自己，換來卻是這種結果……秦琬的婚姻雖也不幸福，被靈壽縣主私下嘲笑過很多次，但秦琬如今獲得了權勢啊！靈壽縣主呢，權利沒撈著，忽然又被告知丈夫已經弄得良家女有孕，整個人如同被悶棍打了一樣，滿腔的抑鬱無處訴說，竟然病倒了。

    她平素身體極是健康，頭疼腦熱都很少，生起病來卻很是駭人，一直發高燒，不停說胡話。偏偏鄭國公夫人和世子夫人以為她在裝腔作勢，拿喬威脅自己，十分不悅，加上穆家這段時間低調做人，不好像從前一樣隔三差五就請太醫過府。靈壽縣主的性格又十分強勢，使女、媽媽們並無決斷的魄力，又被困在宅院之中，急得團團轉也沒辦法。

    這一拖……原本幾帖藥下去就能好的病症便加重了許多，如今她是生是死，即便是太醫令也沒辦法確定了。

    穆淼聽見事情的起因和經過，明白兄長的苦瓜臉色從何而來，只覺頭大：「嫂嫂和侄兒媳婦也不是沒眼色的人，怎麼就這麼——」他知曉這其中肯定也有兄長的縱容，畢竟魏王給穆家帶來了很大的麻煩是真的，沒有一家之主點頭，鄭國公夫人未必敢這樣對待靈壽縣主。

    下錯了注的家族，本就是這樣，拿靈壽縣主來出氣，未免格局太小了吧？再說了，魏王雖犯了事，靈壽縣主卻沒犯啊！真要說起來，魏王喪心病狂的事情做了不少，卻沒真正挨著「通敵叛國」這一條。論罪行的輕重，哪怕魏王手上沾的人命太多，也未必及得上趙王犯的事情大。

    只要沒像東昌縣主一樣牽扯到叛國一事裡，趙王其他的女兒，聖人雖沒給誥封，卻給幾個到了年紀的孫女找了門第略低一點，能保證她們安穩妥當，富貴平靜的夫家，並沒有拿她們去和親，可見聖人心裡頭還是有這些孫女的。越是這等時候，身為夫家，他們就越不能作踐落難的宗室女，何況穆家還有前科。故穆淼沉默片刻，才道：「咱們家的官司，您也應該知曉，說是催命符也不為過啊！」

    魏王與平寧縣公合謀，為對方安置寵妾所出的庶子庶女，後者則仗著穆家的關係，幫魏王往東宮六率甚至內侍里安插人。這個消息傳出來，說的人瞠目結舌，聽的人……就是穆淼，也有些不敢聽了。

    穆家人本存了一分妄想，覺得這事怕是有人落井下石，何況真的安插人，也未必走到了最壞的那一步吧？但聖人雷霆之怒下，將穆家十幾個爵位都奪了，原本上百人做官的家族，驟然就只剩下鄭國公一個空蕩蕩的爵位，實在無法令人不絕望，不往最壞的方向想——懷獻太子之死，或許與魏王、與平寧縣公真有那麼些關係。

    穆皇后最小的弟弟，原本在京城橫著走，連皇子都要禮讓三分的平寧縣公，沒人敢問他是怎麼死的。穆家為了這事，內部相互攻訐了不知多少回，最後垂頭喪氣地坐下來談一談，大家一致認定，聖人怕是有八九成的把握，就是捏不到確切的證據，否則以聖人的脾性，穆家人連命都保不住，最好也就是和蘇家人一樣去嶺南種樹。

    這也難怪，穆家之所以榮耀非常，後族是一方面，另一方面便是懷獻太子年輕，聖人怕小兒子壓不住兄長，只能大力提攜穆家，用外戚的勢力來抗衡皇子的勢力，誰能想到穆家卻出了平寧縣公這種奇葩呢？聖人之前對穆家多信賴，如今就有多痛恨，若是靈壽縣主再出什麼事，聖人會怎麼想？連我的兒子都能殺了