翌日

    陰沉的天，下著綿綿細雨。

    老村長放下菸斗，將手中的灰棕色包袱遞給孫平：「娃啊，這是你爹娘的東西，留著做個念想吧！」

    孫平雙手接過，轉頭望向一方小院。

    顧七打著油紙傘，傘頭稍稍壓低，偏向孫平。細雨打濕肩頭，明眸氤氳水汽，攬著孫平的手輕拍了拍孫平的背：「跟你爹娘告個別吧。」

    孫平仰起頭，將懷中包袱遞給顧七。恭敬跪了下來，小手撐著地面，認真磕頭。顧七將傘悉數挪了過去，元哲見狀，抬手押著縣官手中的油紙傘，徑直朝顧七頭上蓋。

    「哎喲喲...」縣官恐淋了這尊貴的鎮國親王，忙抬起衣袖擋住元哲的肩。

    細雨打在油紙傘上，發出沉悶的「嘩嘩」聲。孫平磕完頭，靜靜跪著，雖不知何為離別，卻也在這一刻，流露出許多不舍。紅袖樓的姑娘們坐在車中，見此景紛紛掉下淚來，老村長拿起菸斗抽了一口，讓長長嘆息隨著白色煙霧消散雨中。元哲與給顧七更是紅了眼眶，望著那空空如也的院子出神。

    「轟隆隆」

    縣官仰頭望了望天，更陰沉了些：「殿下，大人，這天越來越沉了，還是早早出發吧！」

    二人回過神來。

    顧七將孫平扶起，柔聲道：「走吧。」

    餘下眾人悉數上了車，車夫穿著蓑衣，抬手揮了揮鞭子：「駕！」

    幾架馬車吱呀呀動了起來，朝荼州駛去。孫平上車吃了點乾糧，便昏沉睡了起來。雖年紀不大，卻也沉得很，才抱了一會，便覺胳膊發酸。

    「本王來抱。」

    顧七稍抬眼，見元哲湊了過來，伸出大手托住孫平的身子，小心接到懷中。這兩日的心情始終糟亂，從未留意過元哲，直到他探過身來，草草看了一眼，好似看到那深邃眼眸中，多了些溫柔。眼白處泛著血絲，下巴冒出濃密細細的青色胡茬，冷峻的臉更消瘦了些。

    「燒可退了？」

    顧七望著元哲，淺笑一聲：「回殿下，退了。」

    「手上的傷口可還好？」

    「嗯，不疼了。」顧七抬起手來，輕輕握拳後緩緩展開：「待結的痂掉落長出新肉來，便徹底好了。」

    元哲手指逗弄著孫平粉嘟嘟的臉蛋，聽到顧七的話，頓了下來。他轉頭看著顧七，面容嚴肅，眼中充滿責備：「裴啟桓，你可知罪？」

    顧七一驚，垂下頭來：「不知殿下所謂何事啊？」

    「孫浩之死，誰讓你自作主張擔下來的？還伙著晏楚榮，同你演戲！」

    聽元哲提起孫浩，顧七抬眼朝睡著的孫平看去，見孫平睡得正沉。顧七無奈笑了笑：「殿下，此事本就因臣而起，若說錯，根源在臣身上。更何況，您身份尊貴，斷不能認這等事，讓人傳出去，說堂堂的鎮國親王，欺壓百姓，只會將事情攪得更大罷了。」

    元哲撇過頭去不再說話。

    「殿下，當真要收孫平做義子？」

    「玉都送了，自然是真。」

    「那可是鄭太妃給您的玉，就這麼贈了旁人，不覺得可惜麼？」

    元哲垂眼望著孫平腰間別著的圓玉，生出些許傷感來。同時，疑惑驟生，眉頭微皺，抬眼盯著顧七：「本王從未跟你說過，這玉是鄭太妃給的。」

    「這還用說？」顧七迎上元哲質疑的神情：「每每提起鄭太妃...」

    雙眸向下一掃，微微努嘴：「您都會不自覺，摩挲這佩玉。」

    元哲垂頭，手竟不自覺攥住佩玉，指腹輕輕刮著玉上的狻猊獸。

    「既是太妃所贈，怎捨得送人呢。」顧七望著元哲的臉，輕聲道：「小孩子不懂這些，況臣已經給了一塊玉了，殿下不必如此...」

    「無妨。」元哲鬆了手，圓玉靜靜躺在孫平身上。「本王既贈了，這玉便是他的。」

    在雲國時，不論何人形容鎮國親王元哲，都是一副凶神惡煞、生人勿進的模樣。與元哲初交手時，僥倖逃脫，卻目睹他射殺黑衣人，加上他多疑善變，更覺他似殺人不眨眼的魔頭。可相處許久，竟發現他是個忠義良善的人。雖外表冷峻威嚴，將赤心層層包裹，卻總不自覺露出柔軟來，對自己如此，對百姓，亦是如