清晨，站在列城的「金門」，可以看見天邊那連綿起伏的喀喇崑崙山和拉達克山脈，白色的雪峰剛剛被霞光染成了壯麗的金紅色。

    「金門」，是一座有著藏式金頂的、外形好像中國牌坊門的建築。

    它也是列馬公路的起點。

    在金門周圍，來往的車輛、擁擠的人流，還有叫賣的攤販,讓這裡形成了一個熱鬧的天然集市。

    就在路口邊上，有一家露天的帳篷式早餐館，其帳內帳外擺了好多張桌子板凳，供應的早點雖然簡單，但是生意極好。

    忽然有幾輛軍車從路上開過。因為是向前線運輸了物資而空車返回的車，所以速度非常快，「呼——」地一下過去後，車後揚起了漫天的塵土。

    正在吃飯的客人們紛紛掩面護住手中的吃食。等灰塵剛剛落下，大家又忙著用各國各地的語言，咒罵起沒有公德心的阿兵哥了。

    蒲英放下剛才用來掩面的頭巾，順手抹了把臉，看到滿手都是黃塵，忍不住笑了起來：「啊哈，早上的臉，算是白洗了！」

    才仁遞過來自己的毛巾，「擦擦吧！」

    蒲英抬頭看到才仁的一張俊臉，就只有眼睛和牙齒還能看得見白色，不禁笑得更加厲害，「你這臉，髒得真夠可以的！你還是先給自己擦擦吧，我自己有毛巾！」

    才仁剛才正對著馬路坐，塵土揚起的時候，他又搶著去幫蒲英遮擋飯碗，自己只是側了下身，自然是弄了個灰頭土臉。

    見蒲英笑著推辭了毛巾，才仁也沒有不高興，拿回毛巾後隨便在臉上抹了兩下，說：「我是男的，臉上弄點土，沒關係！」

    「得了吧。你這個大少爺，以前肯定沒吃過這種苦。」

    蒲英想起這些天奔波在荒涼的拉達克地區，旅途的顛簸勞累，再加上飲食衛生條件不好。才仁前兩天突然鬧起了肚子、還有些發燒。

    昨天，還是在列城駐軍的診所里輸了一天液，這才退了燒。

    這會兒，他的身體剛好一點，就又這麼無微不至地體貼照顧起人來——這讓蒲英更加感動了。

    她將自己那碗沒有落上多少灰的青稞糌粑。和才仁的那碗交換了一下。

    「哎喲，這碗髒了，不能吃啊！我再叫一碗，給你好了！」才仁伸手欲阻止。

    「不用，我就吃這碗！」蒲英擋開他的手，自顧自地用筷子將碗中沾了浮土的糌粑挑開，「你看，刨去了上面的，還能吃呢。」

    「那讓我來吃好了。」

    「你又想拉肚子啊？」蒲英忍不住白了他一眼。

    才仁受了她的白眼，心裡卻有些甜滋滋的。端起碗呼哧呼哧地大吃起來。

    對面的兩個廓爾喀人——阿卡和阿達兄弟，也是能聽懂藏語的。他們倆忍不住相互使了個眼色，都在心裡暗笑這兩個「英國人」：明明很有錢，卻捨不得花錢再買一碗新的，寧可去吃弄髒了的——幸好之前已經談好了僱傭的價格，不怕他們會賴賬！

    蒲英沒有注意到這兩兄弟的神色，她很快被身後幾桌客人的議論聲吸引了。

    他們議論的是，從前天開始就不斷有軍車開往東北邊境地區，昨天晚上更是半夜裡都在過軍車——不知道邊境到底發生什麼大事了？

    有人說：「一定是巴基斯坦那個恐怖主義泛濫的流氓國家，又在錫亞琴冰川搞什么小動作了！」

    馬上有人反駁：「不可能！他們早都被我們打怕了。哪兒還敢過來挑釁？」

    先前那人不服氣地說：「他們當然不敢明著挑釁了！但是，那邊的穆斯林游擊隊可就難說了，他們可是連巴基斯坦政府軍都管不了的。」

    這時，帳篷小店的老闆聽不下去了。大聲地說：「你們知道什麼啊，這次可不是巴基斯坦！是中國人過來了！」

    四周突然安靜了下來，仿佛「中國人」這個詞語有什麼禁咒的力量，讓大家一下子有了顧忌。

    過了一會兒，才有人大著膽子問：「老闆，有什麼內幕消息嗎？這話可不是說著玩的。」

    「當然有了。」

    老闆將手中的活兒一放。走到眾人之間，雙手一張，貓著腰說：「我說了，你們可別外傳啊！」

    「你說你說。」眾人更聚攏了一些。

    「是這樣的——我有個妹妹，嫁給了卡基爾空軍基地的一個大兵。我那妹夫，本來這些天在休假，前天突然接到部隊通知，要他回去。然後，他一天一夜都沒回來，我妹妹擔心嘛，就去基地一打聽才知道，整個空軍基地的人都要值守崗位，不准回家。她還親眼看見兩架直升機飛往東北的奇普恰普河谷，連續飛了好幾次。據說，那是在往斗拉特別奧里地（DBO）的空軍基地空投軍用物資。」

    「真的是中國那邊出事了……」眾人沉吟不語。

    忽然一人憤憤地說：「中國人又怎麼了？他們要想侵略印度，把拉達克像西藏一樣吞併了，那可不行！」

    「哎，現在到底怎麼回事，還不知道呢！別亂說啊。」

    老闆也發話了：「這個事兒啊，大家就先聽著，心裡有個數。過不了兩天，大概就能知道是怎麼回事了！」

    眾人雖然還在議論，但聲音也小了許多。

    蒲英暗自思索：侵略？以中國軍隊一貫的行事作風，應該是不會的。

    但是，看印軍擺出了如臨大敵的架勢，那邊境上的動靜，可能還不小呢！

    到底是怎麼回事呢？

    才仁看到她在發愣，便湊過來輕聲問：「怎麼？你又有什麼計劃？」

    「我想，再在列城……」蒲英看了看廓爾喀兩兄弟，「逗留兩天。東邊還有幾個村莊和寺廟，我們沒去過呢。」

    本來，他們預備吃了早飯就離開列城的，才仁見蒲英又不想走了，就知道她想打探剛才那些人說的事。

    他有些擔心地說：「這裡，現在似乎有點危險？」

    「先生，你們不用擔心。那邊應該打不起來的。」阿卡和阿達以為這兩位金主是害怕打仗，便以半個地主的姿態安慰起他們來。

    蒲英看著才仁，也知道