小鎮由安陽河隔開。

    河東是小鎮的富貴之地，常有北貴，南富之言。

    所謂貴，是指河東北面的長生巷。

    蓋著小鎮的縣衙與學塾，小鎮目前最為興盛的五個家族，有三個便在這條巷子，剩餘人家，也大都是飽讀詩書的清流人家，與青石巷元舉人家不同，長生巷這些人家往上數，祖上都出過官宦，而今，也仍有弟子在外「求學」「做官」。

    所謂富，則是小鎮聚財所在的南面的寶通巷，東來街大多門鋪都是寶通巷一些闊綽戶的私產，把持著小鎮七成錢財，小鎮而今最為興盛的牟家，祖宅便紮根在寶通巷

    這個牟家，正是替小孩元澄解圍的那個牟家。

    河東的中心，是小鎮門戶，東來街。

    青石巷在安陽河西，住著小鎮一般的人家。

    所謂一般，是指往上還夠不著「富貴」的程度，對下卻又剛好脫離了「窮困潦倒」的層面。

    至於九曲巷，則被安陽河劃成東九曲跟西九曲。

    西九曲北面與青石巷隔著一條寬巷子，東九曲以東，與寶通巷隔了幾戶闊綽的富戶，只余有一條三尺寬的窄巷，溝通兩條巷子。

    當然了，走這條逼仄巷子的，基本都是九曲巷的居民。

    而不論是東九曲還是西九曲，都一個性質，窮困潦倒。

    都說物以類聚人以群分，由這四巷一街便可以看到，小鎮的一些信息了。

    沿著最南邊的九曲巷走約一刻鐘，過了安陽一橋就能到東來街。

    這個時辰，街道上早就沒有幾個行人。

    接下來的時間寧無心沒有再浪費，總算在甜點鋪關門前買到以前寧幽最喜歡的甜點果子。

    寧無心一臉滿足，買了甜品果子，她倒是不急著時間了。

    阿綾倒是數次不耐煩，寧無心似是全然沒有注意到，只滿心歡喜地逛著，哪怕是即將關門閉市，她也滿是熱情，滿是新奇，當然，過程中，寧無心因為體力不支休息了好些時候。

    在閉市前，寧無心拽著阿綾在東來街晃悠了幾圈，約莫著到了酉時六刻，阿綾催促到了第三次，她無可無不可地點頭，選擇打道回府，待她們到家時，天色已暗了下來。

    狗吠，雞叫，以及仲春後細微的蟲鳴鳥叫傳入青石巷。

    打開遠門，迎接寧無心的是寧老婆子一張嚴肅到了極點的面孔。

    一如三個月前寧幽被匣病了一場的時候，她沒有責備寧無心，只深深看了一眼阿綾。

    阿綾如同老鼠見了貓，低著頭不敢說話。

    寧無心一臉慚愧地回到了房間。

    片刻後，寧老婆子診斷並沒有察覺到寧無心有何異常。

    同樣的，今日寧無心所接觸的人和事，所發生的每一點一滴阿綾都如實稟告給寧老婆子。

    對於今日，寧無心又出門，寧老婆子沒有斥責，只是稍微嚴厲的告知寧無心，以她的身體狀況，不適合多走動，若病情加重了，陸青山跟她這幾年的努力都白費了。

    寧無心吶吶回應：「祖母放心，阿幽往後必會注意，不會讓祖母擔心。」

    站在背後的阿綾低著頭，雙眼，露出複雜，還有一絲厭惡。

    隨後，飯食，藥浴，湯藥，安神香一如既往

    只是在關上了房門後，轉身的一瞬間，寧無心柔和如春風的眼眸驟然淡漠下來，柔弱如垂柳，似能一吹就倒的身體也逐漸挺直了，目光淡漠而陰翳——這才是她的常態。

    想著明天便要鍛體，不能再只清醒兩個時辰，她從盒妝奩里拿出一把小刀，繼而拿起香爐蓋子，將香爐中還未燃燒的藥香剔除一部分放到了早就準備好的白紙上，包好，收好。

    做足這一切後，又取了銀針再一次疏通剛喝下去的湯藥，這才褪去衣物休息。

    第二日午時，寧無心睜開了眼睛，望著從木窗縫裡透進來的正午陽光，她輕悄悄起身抬手一抓，結果自然沒抓到，可她那張雌雄莫辨的面孔卻露出莫名的笑容。

    所謂鍛體，以寧無心眼下的狀況其實根本不可能完成。再三琢磨後，她退而求次，打算通過針灸將身上積聚的藥力徹底融如四肢百骸當中，期以達到鍛體的效果。

    這種方式無疑是最為痛苦的一種，可效果卻遠比尋常的鍛體要來的快，且，這種錘鍊只要她忍得住痛苦，必不會引起寧老婆子的注意，反之真正的鍛體聲勢太大，倒是容易露出馬腳。

    以針灸的方式疏通並融合藥力的過程，無疑是很痛苦的，但相比於金丹，丹田一齊破裂，相比於她當魔修的兩百年所遭遇的痛苦，卻不值得一提。

    所以，就算痛，三個時辰的功夫，寧無心咬著牙忍了下來。

    當銀針全部取出，感受著四肢百骸內一股股灼熱的氣流遊走，她覺得無比值得。

    輕微擦拭一番身上的汗水與毛孔溢出的些微血絲，她才躺倒在床上。

    等到了酉時一刻，敲門聲響起，寧無心睜開了眼睛。

    這一日。

    寧無心不再一意孤行，換了一種方式，以軟言軟語懇求寧老婆子。

    結果，寧老婆子深深看了她一眼，答應給了她每天半個時辰的外出時間。

    意料之中，溝通很順利，反倒是阿綾覺得有些不可思議。

    「走，帶好錢，我們去東來街」

    模樣似少年的小少女，一張病殃殃的臉上滿是被寵溺的得逞。

    阿綾眼睛撲閃，覺得寧無心越來越怪了，跟她印象中，跟陸青山告訴她的不太一樣，但硬要說她變了一個人，她又道不出所以然來，內心很矛盾，只能被她牽著鼻子走。

    她很不喜歡這種感覺。

    很巧，今天又碰到了九曲巷傅家的小孩，還是那副打扮，髒兮兮的，唯一不同的，是她乾瘦發黃的兩手上添了一副破損的手套，手套中，隱隱有傷痕。

    寧無心依舊沒動，坐在石墩上曬著春日西落前最後的餘暉，