青石巷一角。

    離去後，半大孩子看著那四五年來都不曾開過的窗戶，開了又關上，一步三回頭。

    他大概知道那是鎮上寧氏藥鋪那老大夫的院子，那東廂房住著她孫女，小鎮有名的「藥罐子」，他還記得三個月前的傍晚在安陽一橋邊見過一面，可聽說回去後，這藥罐子就倒下了。

    半大孩子最後看了一眼，小臉上露出慚愧，喃喃自語，「寧家藥罐子，你可不要怪我，我就是瞧你眼生，又長的好看想跟你打個招呼，誰料想到一個雪球你都扛不住？」

    「我要知道你是寧家藥罐子，給我，十顆，不，就是給我一百顆長生果，我也不敢啊。」

    嘟嘟囔囔說著，走著，抬眼就到了家門口。

    只他越想越覺得過意不去。

    聽說這寧家小藥罐子回小鎮五六年，卻一次門兒都沒踏出來過，上次是人家第一次出門兒。

    出了這一檔子事，回到家裡他就被揍了，直接被老娘拖到寧家院子賠罪。

    結果，拿小藥罐子當眼珠子寶貝的寧家老大夫根本不讓他們進門，隔著厚厚的門板，說是小孩子間的玩鬧，不礙事，他家舉人娘子倒是心寬，打算送一副上好的藥材了了事兒。

    元澄不干啊，事兒事他做的，讓老娘承擔算什麼男子漢？

    舉人娘子聽了一樂，還真應了下來。

    他卻不知道自家老娘轉身就讓丫鬟將藥材送了過去。

    苦等了三個月，正主終於病情好轉了，可怎麼賠禮道歉取得寧家小藥罐子的原諒呢？半大的小孩一張胖乎乎的小臉褶成了包子。

    大不了

    以後就罩著她，這還不行？他忽然靈光一閃。

    他元澄可不是一般人，首先他是舉人的兒子，其次他可是鎮上孩子裡的一把手，上山下河爬樹掏鳥窩樣樣精通，樣樣第一，有他出馬，包管寧藥罐子能玩的開心，看橋，看河算什麼？

    說到玩，這小鎮誰比得過他？

    可不是，砸一塊雪球，就換來他這樣一個老大，整個小鎮，也就她獨一份了。就連傅家那個小瞎子都沒得這份殊榮。孩子越想越發覺得自豪，越發覺得那藥罐子賺到了。

    想到這裡，拍了拍身上的雨水，低下的脖子都仰了起來，總算有了底氣。輕哼了幾聲。

    可舉傘轉身，看著自家那還算氣派的老木門已是關門閉戶的狀態，屋內油燈微亮，剛頗為自得的孩子挺起的小腰板兒頓時又弓了半截，瞅了眼濕透的棉衣，一臉苦相。

    自家什麼樣他很清楚，別說狗洞了，青石高牆外連一棵樹都沒有。

    爬樹翻牆？莫不是在做夢？

    他苦嘆一口氣，心知今日自家老娘那一頓鞭子是免不了了。

    在門口躊躇了幾秒，見大門推不開，半大孩子認命般地敲響了老榆木大門，片刻功夫大門「咯吱」一聲，身穿粗棉衣的小丫頭冒出了頭，瞧著自家小少爺回來趕忙鬆了一口氣。

    元澄見這丫頭同樣鬆了一口氣，以為逃過了一劫，可下一刻就看見正坐在堂檐下的老娘，頗為秀麗的面孔上，噙滿了笑容，任誰見了都要誇讚舉人娘子溫婉賢惠，可元澄見了，兩腿忽然一軟，半大的孩子還是天不怕地不怕的年紀，唯獨懼怕「老母親」那一頓柳條鞭子。

    元澄戰戰兢兢，堅守最後一份男子漢氣概：「您可是舉人娘子」

    溫婉婦人冷冷一哼，慢條斯理道：「首先我是舉人娘子，其次我是你元澄的老娘，老娘打兒子，天經地義」轉而又狠狠瞪了他一眼。

    「你可記得我說過，你若是想幫傅家那小瞎子，可以將她買回來，當丫鬟，當你童養媳都使得，你偏不願，反倒這般次次相幫，這份因果，我只我們元家扛不住」目露悵然。

    半大孩子聽不懂，茫然搖頭，卻咬牙，「我若不幫她，她會被欺負死！」

    他聽學塾的夫子說過，他爹跟小瞎子的爹，曾經是好兄弟啊。

    穿著粗棉衣的丫頭也沒聽懂，可轉身就將大門關上落鎖。

    聽到那落鎖聲，再看娘親不知何時揣到手裡的柳條鞭子，元澄知道今日是真要遭大難了。

    想著上回帶著一群小毛頭摘光了小瞎子家的長生果，回來屁股被老娘打腫了，愣是去學塾站著上課四五天，被嘲笑了半個月，不過半大的孩子，還好臉面，想著想著都快哭出來了。

    青石巷元舉人家一時間雞飛狗跳，半大孩子聲嘶力竭的哭喊聲迴蕩不止，最終以一句，「元梁氏你有本事就打死我，你要是打不死我，明兒一早我元澄就還是一條好漢」收尾。

    悽慘又悲壯。

    雨聲稀稀疏疏。

    不算前世五百載，寧無心也在小鎮生活了五六年的時間。

    因「天生弱症」，只能喝著養神湯藥吊著一條小命，每天大部分時間都昏睡著，只兩個時辰清醒著，門是沒出過一兩次，消息卻並不封閉。

    寧老婆子，作為小鎮唯一的大夫，珍貴著呢，隔三差五都少不得有婦人婆子來串門，東家長西家短，小鎮大小事早就說了個底朝天。

    她隔著牆聽了這麼多年，不說門兒清，也了解個大概。

    元舉人家發生了什麼事寧無心看不到，卻猜了個透。

    元家在小鎮也算有些名聲。

    十年前出了個舉人老爺，便一舉從九曲巷那土泥破落的地方搬了出來。

    用小鎮那些長舌婦的話來說——是九曲巷的草窩裡飛出了金鳳凰。

    寧無心卻覺的這些婦人酸得很。

    元家一兒一女，也算有福氣。

    只寧無心跟著寧老婆子回鄉時，元家父女剛好離開了。

    聽說是去地方上任，只五六年過去，也沒有半分音信。

    小鎮裡那些長舌婦人都在暗地裡非議，那年輕俊秀的元舉人，不是死在了外面，就是納了房美顏小妾，大都幸災樂禍看著元家那好看的舉人娘子，怕是要成寡婦了。

    至於守寡