這是一個很好看的老人，只不過此刻他吹鬍子瞪眼的樣子，很是滑稽。

    「你這馬夫在餵的什麼？」沈燁沒有放鬆警惕，直接喝問道。

    「你是哪營的人？」馬夫瞪著眼睛反問道。

    「你先告訴我你餵的什麼？」

    「你先告訴我你哪營的人？」

    二人大眼瞪小眼對視了半天，沈燁無奈道：「我是北府的士兵。」

    「果然是北府鐵騎那些草寇，一驚一乍的，絲毫不講軍紀。」馬夫毫不客氣道。

    沈燁皺了皺眉，有些不悅：「現在你告訴我餵的是什麼，不然我要喊人了。」

    馬夫冷哼了一聲：「你隨便喊。」說完，他從旁邊的地上拿回了長勺，又開始了向馬槽中填食。

    沈燁看到他有恃無恐的樣子，心中疑心漸散，他好奇地蹲在馬夫旁邊，看著桶里的東西，吃驚道：「你給戰馬吃這些東西？馬不是吃草料的嗎？」

    「小子，你是裝傻還是真不懂？」馬夫沒好氣地看了他一眼：「難道你不知道戰馬只吃草料的話，肚子會下墜？」

    桶里的飼料里有著麥麩、豆類、黍米以及一些東直隸特有的馬草，這讓從來沒有關注過馬匹飼料的沈燁大感新鮮，想到這裡，沈燁想起了自己的那位擅長養馬的僕從九皋，沈燁在心中嘆了一口氣，也不知道九皋現在是生是死。

    馬夫沒有注意到沈燁的發呆，他自顧自地嘲諷道：「北府鐵騎這些年是一代不如一代，現在的新兵都不親自餵養馬匹了嗎？」

    「您很了解我們北府鐵騎？」

    「你們就是一群強盜，誰人不知？」

    沈燁皺眉道：「強盜？你是說我們北府鐵騎的人前身都是強盜？」

    馬夫放下了手中長勺，轉過身來，正要狠狠地嘲諷一番這個北府「士兵」，可他看到了沈燁相貌後，不由得呆住了，雙眼直勾勾地盯著沈燁。

    沈燁被盯得有些心慌，他有種感覺，眼前這位老人仿佛在那麼一瞬間，就將自己的一切都看透了。

    馬夫的嘴角不經意地微微一翹，他重新轉向了馬槽，一邊放食，一邊道：「北府鐵騎之所以戰功卓著，很大程度上都是依賴著座下的烏雲騅，而那批烏雲騅就是北府的人從靖王手中奪走的，你說這不是強盜是什麼？」

    沈燁不解道：「難道靖王自己不會也組建一支烏雲騅的鐵騎？」

    馬夫嗤笑一聲：「這烏雲騅耐力十足，衝擊力堪比戰車，這麼強大的殺戮機器朝廷肯讓一個本來就掌握兵力的親王擁有？說不得靖王剛組建完，那朝廷的大軍就殺過來了。」

    沈燁反問道：「靖王怕這個？」

    馬夫愣了一下，他斜眼看了沈燁一眼：「我說小子，你別被民間那些流言給騙了，你是不是以為先帝駕崩之後，靖王現在是天不怕地不怕？」

    難道不是？沈燁沒有說話，但臉上的表情已經說明了一切。

    馬夫嘆了口氣：「人言可畏啊，我在靖王身邊呆了這麼多年，深知靖王的為人，像靖王這麼最忠心帝國的人居然被誣陷成了野心家，真是無處講道理。」

    「最忠心帝國？」沈燁的臉色有些古怪。

    「哼，這是事實，只可惜朝中那些宵小之輩嫉妒靖王手中的權力，不斷令人傳出流言，詆毀靖王的名聲，誇大靖王的野心，以至於現在整個帝國的人都以為靖王有了反心。」

    沈燁將信將疑道：「那我問你，舉個很簡單的例子，靖王若是沒有反心，為何前些年沒有聽從朝廷的旨意，進行裁兵？」

    「裁兵？可笑！」馬夫情緒激動了起來：「帝國四大邊疆地帶，除了南直隸那邊稍微安寧一些，其餘三個方向哪裡不是戰亂頻出？北邊的前朝叛逆龜縮九曲十三環，對中原虎視眈眈，西邊的戎族四處鬧事，這裡的百夷諸部更是一刻不得安寧，本來兵力就很是捉襟見肘，再裁兵五萬，誰來守衛邊疆？」

    「你一個馬夫怎麼知道這麼多東西？」沈燁奇怪地問道。

    老人反應過來，他解釋道：「靖王心中苦悶之時，經常會對營中的士兵訴苦，這事在營中還有誰不知道？」

    「靖王會和普通士兵說這些話？」

    「靖王愛兵如子，一向是將所有的士兵都當成