readx;    泥濘的沼澤內亂七八糟地生長著各種奇特的植物，有的上面像是普通的樹木，樹冠遮住陽光，可根部卻如同人類，長著兩條纏滿了血色藤蔓的腿，鑽入淤泥，不知伸向何處，類似的生物還有很多，每一種都為沼澤增添了無數詭秘恐怖的色彩。

    維森特躲在一塊半人高的石頭後面，腳下的淤泥有著這片區域難得的乾燥結實，鼻端瀰漫著的是惡臭讓人頭暈的氣味。

    此時，他動也敢動地癱坐在地，目光顫慄地望著前方，黑色污泥之上，一條足有水桶粗的蟒蛇，正向他游曳而來，兩隻眼睛宛如燭台，散發著不同尋常的綠光，恐怖的氣息讓周圍所有的沼澤生物都遠遠避開。

    常年與屍體打交道，最近更是開始了解剖的維森特並不膽小，可他的理智難以抗拒這條非同尋常的蟒蛇散發出來的威懾氣息，這是身體本能的反應，對他這種連騎士侍從和魔法學徒都不是的普通人來說，根本無力擺脫。

    雙腿癱軟，渾身顫抖，牙齒吱吱咯咯作響，維森特想要轉身逃跑，可連站起的力氣都沒有，只能眼睜睜看著這條蟒蛇一點點靠近自己。

    過去他從未在沼澤深處待這麼久，往往是順著熟悉的道路，小心翼翼地在附近尋找特殊植物，然後就立刻返回，而這次，他已經在這裡生活了整整五天，沿路採摘的果實都差不多快吃完了，因此，自然也遇到了沼澤深處恐怖的生物之一。

    黑色巨蟒悠哉地靠近著維森特，像是準備享用今天的午餐，漸漸的。距離越來越短，它布滿花紋和鱗片的奇怪皮膚，嘴巴里的腥臭，深深地印入了維森特的腦海。

    就在維森特絕望之時，黑色巨蟒的前半身忽地直立而起，深紅色的舌頭帶著一圈碧綠的流光伸縮不定，一雙巨眼死死盯著石頭後面的泥地。

    過了幾分鐘。這條黑色巨蟒轉過了身，倉皇而逃！

    維森特不敢相信地看著這一幕，這條可怕的巨蟒竟然就這樣逃走了？自己什麼都還沒做啊！

    呆了許久，維森特的目光投射到了石頭背後的泥地里，心中突地冒起一個想法：「難道是我埋的魔法書和那隻蒼白的手掌嚇退了這怪物？可它們還在泥地里啊！」

    漸漸的，他有了一個猜想，也許是黑色巨蟒比自己強大很多的感官觸及了「死亡的氣息」。

    或許，再它的眼裡，石頭這面已經變成冥界或地獄！

    維森特恢復了之後。努力忍住挖出魔法書的衝動，沿著自身發現的秘密道路向著沼澤外走去。

    半天之後，他悄悄躲到了沼澤邊緣，可樹木之上沒有一點熟悉的印記。

    「難道是事情這麼麻煩，男爵也擔保不了？」維森特沮喪地想著，畢竟在出成果前。被抓住褻瀆屍體，那是標準的邪惡行為，哪怕不是魔法師。也會被綁上火刑架。

    他嘆了口氣，決定再等五天，於是返回了沼澤，沿路搜集著食物。

    …………

    「什麼？雪莉死了？」布倫澤爾男爵看著面前的守夜人，一副自己還在夢中的樣子。

    這守夜人有著兩隻碩大的眼睛，寬闊的額頭，以及滿嘴的犬牙，他不說話的時候，給人憨厚老實的印象，一旦說話。犬牙露出，就異常猙獰，所以。看到這幅樣貌，布倫澤爾男爵是如墜噩夢。

    「瘋犬」在胸口畫了個十字架：「是的，她為了保守邪惡魔法師的秘密，在神術之下死亡了。」

    「你們瘋了，瘋了！居然對她動用酷刑！」男爵夫人率先尖叫了起來。

    布倫澤爾男爵保持著最後的理智，瞪著守夜人道：「也就是說，其實雪莉什麼也沒有說，也就是說，她在死亡前，根本就還是純潔的信徒，你們沒有一點證據！」

    他胸中的怒火在熊熊燃燒，哪怕撞死在庫克斯大門前，也要讓大公和所有貴族證實這個問題，教會的守夜人瘋了，必須將他們遏制剷除！

    「瘋犬」再次畫了個十字架：「主告訴我們，只有魔鬼的力量才能讓她挺得住酷刑，什麼也不招供，也只有魔鬼的力量，才能讓她在即將招供前死亡，保守住秘密，所以，你們的女兒毫無疑問地被魔鬼引誘墮落，與魔法師有染。」

    「瘋了，真的瘋了……」聽到這強詞奪理的話語，布倫澤爾男爵愈發有一種這個世界不真實的感覺，以至於他沒有咆哮，沒有反駁，也沒有攻擊。