陳州的事情落定，寧祈等人啟程離開，奔赴下一站——商州。

    商州依山傍海，風景秀麗，按說該是富饒安寧之地，可寧祈一行人剛一踏入商州地界，便覺得商州地界的百姓面貌有點異常。

    路上的行人皆是屏聲斂氣，行色匆匆；周遭的一點風吹草動都會讓其神色大駭。

    明峰下馬，本想去打聽些什麼，結果那些百姓一看到騎馬佩劍的明峰簡直和見到鬼一樣，嚇得撒腿就跑。

    明峰無奈，轉身到馬車前稟報，「侯爺，事出反常，看來商州地界上也有些見不得人的事。」

    寧祈：「影一，影二，影三。」

    話音落，馬車周遭落下三個身形高大的暗衛，「侯爺。」

    寧祈：「去查一下商州的境況，務必事無巨細，從速報來。」

    三人即刻領命而去，下一瞬便消失無蹤。

    一行人抵達商州的驛館，當地的驛丞是一個叫徐昌的三十歲男人，在聽聞寧祈的身份後，十分客氣的殷勤的招待了他們。

    驛館上下乾淨整潔，裝潢也算清幽雅致，在一眾的驛站中當屬條件不錯的，可見商州財政是算寬裕富庶的。

    寧祈一行人幾乎是前腳剛下馬車，連口熱茶都還沒喝上，商州的幾位大小地方官員就烏泱泱的來到驛館，美其名曰為聽聞侯爺大降，特此前來相迎接風。

    謝淑怡：「來得可真夠快的，不會是一早就知道了我們的行程吧？」

    陸謙：「咱們在陳州動靜那麼大，其他各地的官員估計都收到風聲了；而那些心懷鬼胎的肯定心虛，也勢必會提前遮掩罪行。」

    喬嫚：「那也無妨，饒他們如何遮掩，紙也包不住火。」

    寧祈擰了擰眉心，挽著妻子的手，「你帶安兒去休息一會吧，我去會會商州的那幫官員。」

    喬嫚見他眼底烏青，心疼道：「明知他們不懷好意，還這般無禮，見他們作甚？」

    謝淑怡：「就是，若是真心來請禮問安，怎會選在我們剛抵達、風塵僕僕都還未喘口氣的時候。」

    寧祈目色一沉，「商州的情況尚不清楚，少不得要和那些地方官員寒暄客套一番，不能尚在調查階段就打草驚蛇。」

    陸謙思忖道：「我陪你一起？」

    寧祈笑道：「你不是暗訪嗎？」

    陸謙笑了笑，「我不自報家門，誰能知道我是誰？」

    「我就扮作你隨身的長侍或小廝？」

    寧祈上下打量了他一眼，意味深長道：「我可養不起你這樣的長侍小廝。」

    陸謙一噎，「那我換身明峰的衣服？」

    寧祈：「你還是帶著人去附近的坊間走動偵察一番，看看能不能探聽到什麼消息。」

    「那幫傢伙，我還應付得來。」

    喬嫚提議道：「要不，我陪你去？」

    「你不便做的那些，我幫你敷衍應付。」

    寧祈一怔。

    喬嫚：「再說了，誰都知道你此行帶著夫人同行；我若不露個面，難保不會有那些心懷叵測的傢伙趁機給你獻美賄賂。」

    陸謙和謝淑怡相視一笑。

    寧祈就無話可說，除了答應只能答應。

    正廳

    大小官員加起來，烏泱泱的占了半個屋子；

    有位身著青色官袍的年輕官員擔憂道：「據說平陽侯爺斷案如神，嫉惡如仇，且從不顧忌人情權勢，那龐雲是太后的侄兒他都敢，若是」

    還未等這位年輕的官員把話說完，另一位年長一些的便厲聲打斷，「怕什麼？」

    「再厲害，那也是個人；只要是人，就會有弱點。」

    「咱們那一套三板斧下去，只要是個男人，我不信他招架得住！」

    又有一人開口道：「可，可我聽聞，平陽侯的夫人，是京中喬家的女兒，喬閣老位極人臣，那，那平陽侯就算有心，他敢嗎？」

    那人冷笑道：「只要他想了，一個後宅的女人，怎麼可能管得住？」

    「喬閣老再神通廣大，那也是在京城！咱們這是商州，他喬允再厲害，還能管得住女婿的下半身不成？」

    後面站著的官員聞言都得意得笑