上將軍府有一個老管家，五十出頭，他皮膚黢黑打皺，像被鹽醃製過的菜葉，眼窩深陷，不苟言笑，看起來十分嚴肅且苛刻。

    這位老管家連付榮都有幾分敬畏，但他對鄭曲尺卻十分恭敬，她剛踏入上將軍府，他卻仿佛等待了很久似的，所有該準備的東西都準備妥當了，只盼著她這個女主人回來。

    老管家叫常越，常老管家，是宇文晟十五歲時從外面撿回來的一個亡命之徒，經過訓練調教，最後讓他當了管家。

    他略顯青藍渾濁的眼珠子掠過鄭曲尺，落在了她身後的黑漆素棺上，但僅停頓了一、兩秒，便又收了回來。

    他躬身向鄭曲尺施予一禮：「夫人受累了，常越已替您備好了沐浴更衣，您的房間也收拾妥當，您若還有任何的缺少，儘管吩咐，至於將軍常越即刻便去派人布置靈堂，舉行斂禮。」

    他的聲音就像木頭或石頭一樣，硬梆梆地沒有起伏，十分平板嚴肅，但他的用心卻是細緻而溫柔的。

    鄭曲尺一時不知道改如何回應他這樣毫無緣由的體貼善意，只能微微頷首：「勞煩常管家了。」

    常越聞言，背脊又再低了幾分：「夫人切不可與老奴如此客氣，老奴擔待不起。」

    說完，他偏了偏頭，從他身後走出兩男兩女：「你們從此便是夫人房中貼身奴僕，伺候夫人必要盡心盡力，若生一點差池，便制裁謝罪吧。」

    他聲音就像那寒雪中拔出的刀刃，寒意沁人，叫人渾身發顫。

    跟與鄭曲尺說話時的態度簡直天淵之別，兩廂對比之下，才能明白他對鄭曲尺的口吻有多慈祥與和藹。

    鄭曲尺心道：「倒也不必這般嚴厲，動不動就要別人自殺，這股子殺人不眨眼的狠勁，真不愧是宇文晟的管家。」

    那四人二話不說，便重重跪在了鄭曲尺面前磕頭，大禮隆重：「春、秋、夏、冬，見過夫人。」

    鄭曲尺不大習慣這種「見面禮」，她道：「起吧。」

    可常越卻道：「夫人，你該給他們先立立規矩。」

    大戶人家的貼身奴僕在見主人的第一面時，便會被鞭笞或者罰跪之類的「規矩」，叫他們牢牢記住主人的威嚴，讓他們心生畏懼，以後才會老老實實伺候。

    鄭曲尺看向常越，那眼神很溫和尋常，但她的一句話卻叫常越失了神。

    「我的規矩便是叫他們起來，我明白常管家想為我初登家門立下威信，但我向來不是一個以嚴刑厲規來處事之人，我們慢慢相處，你們來了解我，我也來了解你們，我可以給大家時間，我希望我們可以相處得很融洽。」

    春、夏、秋、冬看了一眼常越，然後卻猶豫著，不知道該不該起身。

    「但這個時間是有限的，當我覺得你們並非適合留在我身邊之人，那便勞煩常管長換一批新人吧，我為人雖寬容和善，但卻也不喜歡將那些不與我一條心的人留在身邊。」

    四人當即一震，顧不上等常越的反應，身體已經先一步撐膝起來了，並自覺站在了鄭曲尺的身後聽令。

    鄭曲尺眯眸微微一笑，她對常越道：「常管家，你挑選的人，很好。」

    常越這時候也對這四人的舉動很滿意，他板著一張刻薄的老臉，不敢當的低下頭：「夫人滿意就好。」

    付榮在不遠處當透明人，他見這一對女主人與老管家相處得如此和諧時，心底沒忍住暗罵常越這個老奸巨滑，將夫人哄得這般妥帖，這是要跟他們爭未來第一寵臣的地位啊！

    ——

    常越辦事很有效率，當然也跟上將軍府在盛京威名顯赫有關，哪怕如今宇文晟不在了，亦有不少人肯賣上將軍府的面子。

    需要的供桌、祭物還有靈柩、喪幡一樣不缺，在其它人都在靈堂內忙碌期間，鄭曲尺換了一身白衣走到了冷藏棺旁。

    「你們都先下去吧。」

    她吩咐道。

    正在布置的一眾僕役聞言，當即停下手頭上的事情，告禮後默默退去。

    「你的屍身已經耽擱了太久，恐怕也放置不起了，所以明日親友拜祭後，我便讓你入土為安。」

    「你活著的時候，我為你製衣，如今你死了，我便替你換衣。」

    她力道大，一把推開