自那天過後，蔣寒毅然決然地踏上了一條全新的道路，徹底轉換了人生的賽道，並採取了截然不同的策略和方法。

    此後的每一天裡，他不僅將大量時間和精力用於尋找宋家和宋妤辭的茬兒、給他們製造各種麻煩之外，還絞盡腦汁地思考著如何以另一種獨特的方式出現在宋婉桐的面前，以此來不斷提升自己在她心目中的印象和地位。與此同時，蔣寒也絲毫沒有放鬆對自身事業的追求。

    失去了強大的蔣家作為堅實後盾的他，並未因此而氣餒或退縮。相反，他充分發揮出自己敏銳且獨到的目光以及非凡的投資天賦，成功地踏入了投資領域，並逐漸嶄露頭角。經過不懈的拼搏與奮鬥，最終依靠自己的力量開辦了一家頗具規模的風險投資公司。

    然而，在宋婉桐尚未現身之前，以及宋妤辭尚未歸來之際，蔣寒的生活重心始終圍繞著兩件事情展開。

    一方面，他不遺餘力地尋覓著一切可能的機會，給宋家找麻煩，讓他們不得安寧，處心積慮地給聖璽設置種種障礙和陷阱，試圖阻礙其發展壯大。另一方面，則是全身心投入到自己蒸蒸日上的事業當中，力求創造更為輝煌的成就。

    跪了整整三天祠堂並且還要負責打掃一周祠堂的宋婉桐，此時已經疲憊不堪地癱倒在了祠堂冰冷的地面上。她大口喘著粗氣，雙眼失神地望著上方那古色古香的祠堂天花板。

    這天花板採用的乃是傳統的榫卯結構，其工藝精巧絕倫、堅固耐用。經過了一年又一年、一代又一代人精心地修復和維護，它依然屹立不倒，見證著歲月的滄桑變遷。

    要知道，榫卯結構可是我國珍貴的非物質文化遺產之一！然而，隨著時代的發展與進步，這樣精妙複雜的建築技藝卻漸漸變得罕見起來。能夠熟練掌握並搭建出如此精美結構的工匠師傅更是寥寥無幾。

    由於有著宋妤辭的嚴令在先，所以哪怕眾人心中對宋婉桐有些同情，也沒人敢私自前去幫她造假作弊。就在這時，宋家的三叔——宋凜緩緩走了進來，準備將他這個相處已有一段時間的孫女接回去。

    看到累得不成樣子的宋婉桐，宋凜不禁心疼地搖了搖頭，輕聲說道：「孩子啊，以後說話做事可得千萬小心謹慎一些才行吶！你小姑姑那個人呀，雖說平日裡看上去似乎有些不拘小節、行為放縱，但實際上對於咱們家族的家規，她卻是看得比任何東西都重要呢！」說完這些話後，宋凜輕輕地扶起了地上的宋婉桐，帶著她慢慢地走出了祠堂。

    宋婉桐微微頷首，表示認同，心中暗自思忖道：以往對此尚不明確，但如今已然洞悉一切。她不僅將家規視為重中之重，而且還把尊老愛幼這一傳統美德當作重點教育內容來對待，看來真的是有所長進、用心良苦啊！

    在宋宅里，宋婉桐陪伴著宋凜和薛敏一同享用了豐盛的午餐以及溫馨的晚餐之後，方才緩緩起身告辭，離開了宋家。當她剛剛踏出宋宅大門時，一眼便望見了停靠在門前的那輛車。那熟悉無比的車牌號瞬間映入眼帘，讓她心中頓時明了來人是誰。

    宋婉桐沒有絲毫猶豫，當下便決定繞開這條道路而行，因為她實在不願意與那個人正面相遇。然而，蔣寒心裡卻很清楚，宋婉桐此刻定然是極不願意見到自己的。所以，當他瞧見宋婉桐選擇繞道而走的時候，立刻迅速地推開車門，急匆匆地下車後一路小跑到她的面前。

    「這裡距離市區路途遙遠，你就這樣一直走下去，究竟想要走到哪裡去呢？」蔣寒氣喘吁吁地開口問道，目光緊緊鎖住眼前這個令他牽腸掛肚的女孩。

    宋婉桐那精緻的面容上帶著一絲倔強，仿佛對與蔣寒產生任何關聯都充滿了牴觸情緒。她心中暗自思忖著，哪怕只是一點點的交集，都會令她感到無比厭煩，只希望能與他保持最遠的距離。

    此刻，宋婉桐不禁懊悔起來。之前爺爺奶奶曾提議安排家中的車輛送她出門，但當時的她毫不猶豫地拒絕了這個好意。誰能想到，命運竟然如此捉弄人，竟讓她在這裡不期而遇地碰到了最不願見到的蔣寒！如果早知道會有這樣的巧合發生，她一定會毫不猶豫地答應讓家裡的司機來接送自己。

    然而，現實卻是殘酷的。宋家老宅位於遠離市區的地方，四周環境清幽寧靜，占地廣闊。這也就意味著，如果想要打車離開這裡，她必須徒步走上至少兩公里的路程