數日後，拉什特被吉蘭的卡基亞王朝突襲攻占的消息傳到了阿莫勒。

    宮殿內的議事廳，馬贊德蘭的主人，馬拉什王朝的現任沙赫沙姆斯丁緊急召集內閣成員商討如何應對阿里的擴張行為。

    但會議的氣氛並不緊張，馬拉什王朝本身軍力並不孱弱，還占有地利，塔巴里斯坦這一塊狹窄平原實際上是由兩塊較寬的平地和一個將兩者連接起來的狹窄走廊組成的。而馬拉什王朝和卡基亞王朝的邊界正好就是這段狹窄走廊的西端，一個城堡足以封鎖道路阻止軍隊前進。

    在大致安排妥相關軍務後，接下來就是外交動作，他寫了封信譴責阿里·卡基亞挑起拉什特城內教派衝突和處決埃沙文德王朝全家的行為：「如此殘暴的傷害同為mu斯林的同胞，很難不讓人懷疑這是不是個卡菲勒和未開化的野蠻人。」

    這封信很快就送到了阿里的手裡。

    看著信中譴責他暴行的內容，不得不說薩法維的保密工作做得很好，其他人都以為這是阿里乾的。

    阿里也沒想要辯解，對於他來說控制整個塔巴里斯坦才是最重要的，其他的都可以稍一稍。

    「毫無意義的垃圾。」阿里將信件揉成紙團，然後給僕人拿去處理，隨後命令道：「去把高拉貝里將軍請來。」

    「領主大人，或者說，尊敬的卡基亞沙赫。」高拉貝里進了房間，兩人先是互相問候，然後開始談正事。

    「將軍，我們針對拉什特的動作很有效，但這也引起了周邊勢力，尤其是馬拉什王朝的警覺，再加上地利，靠間諜拿下阿莫勒城我想已經行不通了。」阿里先是說出了自己的想法，供高拉貝里參考。

    「大人，你這裡有地圖麼？」高拉貝里習慣性地想要研究一下地形。

    但阿里不是易卜拉欣，他並不重視地圖，對於阿里和他的軍官們來說地形一般是印在腦子裡，或是靠斥候的一張嘴腦補當地地形，這也是古代軍隊的常規操作。

    不過在一番簡單的講解後，高拉貝里大致熟悉了地形。

    「邊境的那個小城堡，實際上不成問題，阿里大人，塔巴里斯坦不缺木料，您也不缺人力。」

    「但，將軍，我們要面對的可不止一座城堡。」

    「我知道，不過，不擊碎敵人的幻想，他又怎麼可能會調兵增援呢？」高拉貝里看起來胸有成竹。

    阿里·卡基亞緩緩打出個問號。

    「尊敬的吉蘭沙赫，您可以調用多少船隻？」

    阿里明白了高拉貝里的想法，但走水路在他看來有點天馬行空，對於他來說，堅實的泥土可比搖搖晃晃的木板可靠多了。

    「這個問題需要由我的軍事總管回答。」

    「陛下，我們共有戰船五艘，水手不到四百人，運輸部隊只能徵用漁船和商船。」

    ……

    這個會議開的很簡短，在確定完各自的任務之後便散會了。

    一日後，靠近邊境的查博克薩，這裡迎來了一支浩浩蕩蕩的騎兵隊伍，經過此處的商旅們不可避免地將這個消息帶回到了阿莫勒。

    「陛下，您的間諜總管求見。」侍從對正在和美女娛樂的沙姆斯丁匯報。「讓他等一下。」屋內傳來沙赫不耐煩的聲音。

    事後，提上褲子的沙姆斯丁先是打發走了女奴，然後在侍從的幫助下穿上衣服：「讓他去書房見我。」在整理好儀容後前去書房處理國務。

    「我的間諜總管，說吧，是不是阿里有什麼新動作了。」沙姆斯丁喝著葡萄汁，隨意地問道。

    「也可以算是，沙赫，根據商人們的傳聞和我的線人提供的消息，在邊境出現了一支大軍，可以確定是衝著我們來的。」間諜總管有點慌。

    「算是？這麼說，這支軍隊不一定是阿里的？那是誰的？」喝完飲料，僕人們又給沙姆斯丁準備了水煙，但他擺了擺手，表示拒絕。

    「陛下，因為這些人，他們頭上都帶著紅帽，如果阿里