東元境，第七府，谷地。

    莊氏商行諸事均已準備妥當。

    霜靈的戶籍，已送入官家學府。

    「只要你顯得足夠出色，便可從谷地學府，晉升至第七府的學府當中，直屬太元宗。」

    「不過，東元境的學府，終究是官家的，明面上是大楚王朝，但背後是太元宗。」

    「太元宗要招天資不凡的根苗，作為宗門未來傳承，而大楚王朝，也要搜羅傑出之士，為朝廷效力。」

    「對於你進入太元宗，避免被大楚王朝截去，我與福老已有準備，在這方面，你無須過多考慮，只須竭力展現出自身才能便可，尤其是煉藥層面的才學，便會讓太元宗更為重視。」

    莊冥緩緩說道：「龍君神力強大，是莊氏商行的支柱，但浩大商行，勢力遍布八方，這一力之強，可如高山，矗立不敗，卻恐獨力難支，鞭長莫及，未必能盡數掌控八方局勢，未必能及時平定禍亂。而你若能成丹道大家，那麼今後我莊氏商行上下，皆能得以壯大，不單是依靠龍君之力……只要底蘊強大，但凡遇事，皆能應之，我才得放心。」

    霜靈深深施禮，道：「霜靈明白。」

    莊冥正色道：「我對你寄予厚望，你切勿令我失望。」

    霜靈神色肅然，重重點頭。

    前路茫茫，即將去往一處陌生的地方，即將面對陌生的人，從未離開公子身邊的少女，此刻除戀戀不捨之外，也有惶然、不安、忐忑等複雜心緒。

    但此去一行，關乎莊氏商行未來，也是公子對她數年栽培，奠定根基，所指向的一條道路，無論如何，她也不能枉費公子栽培，枉費公子信任。

    莊冥拉過她手，指向東勝王朝方向，說道：「你年紀不大，我將如此重擔壓在你身，也是難為你了，但是在我莊氏商行麾下，眾多人手之內，我所信任的心腹當中，只有你才具有煉藥天賦，或者說，東勝王朝龐大的莊氏商行內，具有煉藥天賦的人當中，只有你能得我信任……」

    霜靈咬著唇，道：「公子相信霜靈，霜靈不會讓公子失望的。」

    莊冥點頭說道：「我當然信你，你也從未讓我失望，記著，此去太元宗學藝，有任何需要，可傳訊與莊氏商行，但除此之外，餘下之事，無論是何風聲，皆不必理會，也無須你來幫助，你須得全心修行功法，學藝煉丹。」

    說到這裡，莊冥稍有凝重，道：「不過，學藝丹道之時，在丹方研習方面，有一事可稍作留意。」

    霜靈忙是應道：「公子請吩咐。」

    莊冥說道：「關于丹田破損，世皆無方可治，屬修行絕路，待你入了太元宗，便稍微留心一下，關于丹田破損的修復一事。」

    霜靈怔了下，似乎想到了什麼，忙是看向公子。

    莊冥坦然道：「不錯，我丹田破損，修行受阻，如有此法，於我有用。」

    雖說他已走上了化龍之路，然而卻只能在人身老邁之前，煉就太古真龍之軀。

    人生苦短，百年已是高壽，而尋常凡人一世不過數十年，對莊冥來說，要在此年歲之間，煉就真龍之身，著實過於短暫。

    如能恢復修行，得以煉就金丹，壽高數百，那麼時日緊迫之感，便能緩了許多。

    除此之外，他而今本身力量太弱，駕馭蛟龍對敵之時，便是極為致命的明顯破綻。

    「公子……」霜靈不禁握緊了手掌，低聲道：「太元宗有法門可治？」

    「沒有。」莊冥平靜說道：「目前在太元宗，並無任何一樣丹藥，可治此傷。」

    「那……」霜靈抬頭看他。

    「不過留個念想而已。」莊冥輕描淡寫地道：「浩大東洲，太元宗一脈的丹道，可算名傳八方，傳承古老，他們宗門之內，雖無丹藥可治，不過各類古籍，諸般丹方，浩瀚如海，未必沒有法門，只是也因為藏書無數，太元宗的門人都不可能翻閱盡所有的典籍……你無須在這方面過多投入精力，仍以修行與煉丹為重，平常只須在學習丹方之時，稍加注意便是。」

    「是，公子。」霜靈低下頭，眼神中的光芒，卻十分堅定。

    「好了，該動身了。」莊冥說道。

    「嗯……」霜靈眼圈兒稍紅，難掩不舍之意。

    「廣闊天地，總要多看一看，去多學一學。」

    莊冥說到這裡，轉頭過來，道：「兩位，替我照顧好霜靈。」

    青娘與紅姑，一齊拜倒，道：「公子放心，我二人便是舍了性命，也必然護霜靈姑娘周全。」

    莊冥點了點頭，二人得了靈丹，均已入武道三重，雖不如陸合那等強悍，也畢竟是登入了世間武道巔峰，不亞於道印上層之輩。

    「公子保重。」

    「你們也保重。」

    莊冥揮了揮手，看著她緩緩登上馬車，看著她依依不捨的神情，終是心中也嘆了聲。

    這數年以來，這丫頭伺候他飲食起居，日夜跟隨在側，可說是為他而活。

    人非草木，孰能無情，他雖是修行人，但也不是鐵石心腸，此刻看她離去，也仍不免心緒低落。

    「公子……」

    霜靈坐在馬車上，緩緩曲起雙腿，抱住雙膝，將頭埋了下去，肩頭顫動，聲音漸低，斷斷續續，顯得含糊不清，「公子保重……」

    ——

    谷地，商行。

    莊冥在自家的各類商鋪間，均是巡視了一番。

    在東勝王朝時，行走不便，如今既然腿腳靈便，他倒也樂得四處走走。

    如今穩住谷地商行的是岳廷。

    六地商行，本就是福老、岳廷、鄭元山、袁濤四名東勝王朝的元老威望最高，而今鄭元山與袁濤死後，福老留在第八府，這第七府的三地，便是岳廷來坐鎮，白慶與柳河相助於他。

    「公子，方地那邊，傳訊過來了。」岳廷低聲說道。

    「怎麼說？」

    「方地官府，向咱們