這些師兄弟武術上雖然各懷絕技，各有所長，但也沒有什麼傑出的，德藝足以壓眾的人才，屆時湛元就不能在找藉口渾水摸魚了。他們附和著說道：「我們就跟從新掌門，唯新掌門之令是從。你要推舉誰，你說出來，咱們大夥好好商議商議。」

    湛元支支吾吾的一會，說不上適當的人選。他身後的一個道士，沖元道長喊道：「湛元師兄武藝高強，本派絕學太極拳，自掌門師兄謝世以後就數湛元師兄修煉的最精，掌門之位，自當由湛元師兄擔任。」這沖元道長乃是湛元的死黨，他在身後給湛元幫言。湛元一副捨我其誰的得意樣子，朝一邊昂起頭。

    那邊一個道士「呸」的一聲，沈宗周笑道：「以湛元道兄之意，這武當派的掌門除了道兄，武當派別人都不足以擔此大任，是也不是？」

    湛元嘴裡囫圇說了一句什麼，來了個默認沈宗周的話。

    此事湛元身後的那些道士們已經是騎虎難下，無論是被迷惑還是詿誤還是脅從，眼下只能推舉湛元為掌門，他們在武當才有立足之地。那些道士喊道：「掌門之位，非湛元師叔莫屬。」他們手一下一下的往天上舉著，大聲高呼。

    湛元那邊人多勢眾，沈宗周諸人連同李易宗那邊的武當道士，也未必是對手。沈宗周眼看湛元用強強奪掌門之位，一時沉吟無策。這時一個李易宗身邊的一個老道士跑進了真武大殿中。沈宗周看湛元對自己虎視眈眈，立刻就要發難。顧允文幾人都來到沈宗周身邊護住，沈宗周說道：「那你們的新掌門做何處置？」湛元說道：「本派掌門人，倘若德行惡劣，或犯下大錯被廢，都是囚禁在山後的面壁崖下，終身不得下武當山一步。此是本派向來流傳的規矩。」

    李易宗身邊的一個道士大怒罵道：「放你娘的臭屁，新掌門德行如何惡劣了？犯了什麼大錯？你這狼子野心的叛徒，勾通本派仇敵魏忠賢。你應該才被囚禁在面壁崖上，終身不得出武當山一步。」

    沈宗周看湛元勢重，尤其是武當派的大多數人眾竟然站在湛元那邊反對新掌門，他也無計可施，此事只好從長計議。他對湛元道長說道：「道兄，武當派有一大半人要推舉你為掌門。想來道兄才得足以壓眾服人，我無話可說。但是新掌門是真元道長親自託付於我的，我不能袖手旁觀，任憑新掌門聽道兄發落。你當你的掌門，新掌門一未犯下何等大錯？二未見德行有何庸劣之處。我要把他帶下山去。」

    湛元怕留下後患、沉吟不決。李易宗身後的那幾個道士都憤憤起來，說道：「沈城主，請你主持公道，此事如何使得？」沈宗周心想，武當這麼多人站在湛元那邊，想來對新掌門確實有一些不滿之處，眼下就算用強彈壓住這些人，李易宗日後的掌門之位更加坐不牢固。這些道士一味蠻來，連這點形勢都辨不清。沈宗周更加堅決的說道：「就是這樣了，我帶新掌門下山，你做你的掌門人。」湛元不好得罪赤霞城，只得做個順水人情，說道：「但是有一點，新掌門以後不許再踏上武當山半步。」沈宗周說道：「此事我無法擔保，你和新掌門去商議吧，我們走。」

    沈宗周說著就要離開，那些道士看沈宗周如此身手，在湛元這些人面前也氣綏了，自己更是無能為也。他們擁簇著新掌門，跟著沈宗周往外走去。湛元喝道：「站住，你們帶著武當掌門的信物和秘籍，就這樣離開了嗎？」李易宗對著掌門之位沒有半點興趣，現在被逐下位，反倒「無官一身輕」了，樂的把那些信物什麼的都一股腦兒叫出來。他聽湛元呵斥，脫下大拇指上的扳指，就要送給湛元。李易宗身邊的兩個道士連擁帶搡的對李易宗說道：「快走，快走。」擁簇著李易宗往外快步走去。沈宗周和顧允文幾人站住回頭，看湛元還要怎樣。湛元看那幾個老道士擁簇這李易宗快步往外走去，他喝一聲，五指成爪的往李易宗身後抓去。沈宗周看了大怒，喝一聲「湛元」，搶身攔在李易宗身後。

    沈宗周並未動手，湛元身後的兩個道士怕湛元不是沈宗周的對手，一前一後，出掌來攻沈宗周。傅山先搶出去，接住右邊那個道士的一掌。杜鵬飛看傅山出手，也躍身去攻左邊的道士。幾拳交過，杜鵬飛用無雙拳里的一招「羅漢撞鐘」，雙拳往那道士的胸前猛擊而出。那道士一手輕描淡寫的外拂，一手出掌抵在杜鵬飛的右拳上。杜鵬飛只覺一股柔和綿密的力道裹挾的自己身子一晃，那道士也經不住杜鵬飛神力，