御膳房的太監們都知道小麟子要走了，這幾天都對她特別的關照，想吃啥不想吃啥都可著勁兒地給她做。說在宮外可不比宮裡吃得好哩，吃夠夠的了回頭出宮不惦記。這個給她送身衣裳，那個給她兩雙襪子，都是些不金貴卻又用得著的實在東西。她每天從膳房回院子，懷裡手上都兜著許多寶貝，再送就要帶不走了。

    本來還對那皇城外的世界充滿恐懼，就這麼一弄倒又隱隱有些期待起來。這陣子陸安海也不拘著她了，由著她在宮牆下晃蕩。孩子的心和根都在這座紫禁城裡，多看兩眼也好，那道玄武門一出，今生可就回不來。

    小麟子每天摸著朱漆的三丈宮牆，從最南端的奉天門繞東筒子過最西頭的英華殿慢悠悠走。自從她要隨陸安海出宮的消息隱隱傳出，宋玉柔這些天就再也不露面了。人人都送她東西，就他什麼也不送，摳門兒。小麟子也不怪他，只在小路子那裡給他留了本西洋畫冊。是叫吳全有出宮去給她買的，裡頭可沒有光-屁股小人，都是些油紙的穿衣服的田園畫。

    遇見二皇子楚鄺是在無人的承乾門下，那天是天欽十年的十月十六，只是她忘記了，很久之後再見面楚鄺卻依然記得。

    她把一百單八羅漢留給了小楚鄎，希望羅漢神仙爺爺們能保佑他快點好起來。還有兩隻沒人照管的小烏龜，她思來想去，就也學著宋玉柔，用瓷碗子裝了悄悄地放在三公主院門口。

    楚湄可巧出來了，她長得真是好看呀，小麟子每次看見她還是臉紅。晨霧迷濛中往回走，回頭看見楚湄把瓷碗子抱進去了，她心裡就覺得暖暖的。

    承乾宮裡沒人住，靜悄悄的，正要跨出門時就被楚鄺堵在了旮旯里。才下過一場雪，空氣冷颼颼的，楚鄺穿一件灰鼠皮的團領寬袖袍，居高臨下地把她抵在牆根下。

    他的個子是真高，人已經很英武了，和太子爺的瘦頎不一樣，學了他的母妃張貴妃。小麟子每次看見他心就怦怦跳，從前是太監時怕鑽他褲襠兒，現在是女孩兒了想想之前的那些，又控不住臉紅。

    她強裝鎮靜地避開他目光：「二皇子殿下擋路，奴才過二天要出宮了。」眼皮往上抬一下，頃刻又垂下來，兩隻手貼著牆靠著。

    楚鄺靜靜地聽她說完，戲謔地把她太監帽子提起來：「爺知道你要出宮，出宮可就不用偷學丫頭打扮了，不是麼？」

    風頃刻從她的耳畔呼呼穿過，小麟子冷不丁打了個顫，不知自己淘氣換裝時竟被他在哪裡瞧見。見楚鄺眉眼如炬，只是那樣認真地端詳自己，便惶促道：「東一街上人多，離著景仁宮近，一會兒玉妍小姐該看見了。」

    自從那天西二長街見了宋岩夫婦的態度，楚鄺已經很久都刻意避開宋玉妍了。楚鄺很少來內廷，兩個月也難得見小麟子幾面。只是凝視著她白淨的小模樣，忽而看夠了記在腦子裡了，便道：「走了也好，省得再給那小子做奴才欺負。你等著，等你二爺出息了，將來爺出宮去找你。」

    言畢俯下肩膀，也不知是有心還是無意，那稜角分明的臉龐擦過她的鼻尖，柔軟又剛硬地掠了過去。到底是忍著沒碰上她輕抿的小嘴。

    小麟子一動也不敢動地貼牆站著，生怕他一回頭揪住自己衣襟，又逼迫她鑽褲襠兒。見他真走了，慌忙捂著帽耳朵撒丫子跑得飛快。

    傍晚的時候楚鄴從御花園回來，便看見小麟子牽著條狗兒站在清寧宮皇子所前。寂曠的冷風吹著她的貔貅袍一晃一盪，他看見她來，眼中便浮起暖暖的笑意。過年將要十六的楚鄴，雖生得清弱，但那星眸中已然頗具睿智與涵養。對小麟子笑道：「你來了？進去吧。」

    許多日不見，他素年冷白的臉色多出幾分生動。風吹盪開他的袖管，露出裡頭一截繁錦的荷包，看針線應是姑娘家所繡。

    「好~」小麟子牽著胖狗丟弟，跟在他的背後往裡走。

    清寧宮只住著他與楚鄺兩個皇子爺，一人占著東西兩頭一個院子，他的在擷芳殿的後西頭。才進院門，一隻長毛啞巴狗就「嗚努嗚努」地搖著尾巴迎出來，本來想蹭他的靴子撒歡，看見丟弟速度歡喜棄他而去。

    努努是只臊啞巴狗，丟弟應該就是她的頭一胎狗崽，魏錢寶給它下的絕育藥還不夠狠，它吃了竟然還能生一窩。也學得狡猾了，曉得人類不容它的娃，偏生在了太廟門口，叫你不要它還不行。

    九歲的努努也已不年輕