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    人一逢喜慶便連覺也短了，大年初一早上按制全朝文武百官行大典，今次還加了一樁大事，那就是爭議多年的東宮皇儲終於要冊封。包括錦衣衛、金吾位、教坊司在內的幾乎所有崗位，都是沒功夫闔眼的。

    天剛蒙蒙亮，奉先門前的鐘鼓便一重一輕地響了兩聲，這叫鐘鼓嚴。聽到鐘鼓嚴，朝臣們就要身穿朝服規規矩矩地列在午門外。

    白虎殿前角落的破院裡，陸安海正歪著肩膀，坐在炕沿給小麟子換新衣裳。原以為這小的昨兒鬧太晚，今早上定起不來，沒想到門剛推開，她人已經兩眼黑咕嚕地坐在炕上了。

    尿了床，褐灰褥子上一灘兒濕，叫昨晚別吃太多燙冬瓜片，不聽。

    陸安海嫌棄她：「嘿唷，多大人了還尿床，瞧這沒羞。」

    她自己也很覺得窘，陸安海要給她換新褲子，不願意，背過身去自己穿。也不曉得從什麼時候起，哦，好像是上回小順子被趕走起，後來換褲子就開始躲人了。

    其實陸安海很懷疑是不是皇四子私下裡有對她說過什麼，那小子心思揣不透，打小蔫兒壞，做出什麼不稀奇。後來遇到陸安海，也都是一副倨傲的、目不斜視的樣子，陸安海也就只好悶心裡猜測，這種事兒還真不好問出口，萬一沒被他發現呢，一問反倒糟了。

    過年新衣裳是一件竹青色的亮綢小曳撒，吳全有問她：想穿什麼？也不曉得誰教她的，說想穿麒麟袍。吳全有就叫人在袍子兩面給她各刺了一隻獬豸，應付著哄她。因為在宮中沒有規制，沒上太監的名冊，她在宮裡是沒有任何福利的。衣裳都是吳全有特特在宮外給她定做，吳全有這人細緻，給小傢伙做的沒有一件不是好綢好繡。

    穿好了，小手兒軟軟的，陸安海給她抹了把臉，就牽著去吳全有院裡了。

    大年初一早上，得趕在天亮前頭一個去給戚世忠拜年。去早了去晚了都不行，早了吵擾人瞌睡，晚了心不夠誠。戚世忠這人和別人不太一樣，給別人當差要十二分小心，到了他這兒得放大十倍百倍。否則不知道什麼地方被他揪到錯處，他不動聲色記在心裡，後果叫你比不去孝敬他還要慘烈。

    這會兒天剛蒙蒙亮，空氣中尚帶著一絲霧氣，吳全有問她：「話都記住了嗎？」

    「記住了。」小麟子抱著小糖水葫蘆，乖覺地點頭。

    走近院子，隱約就聽見太監端水的動靜，醒來了，應該是在漱口。果然推開門，戚世忠正好從房內走出來：「喲，大清早天才沒多亮，這是幹什麼來了？」

    吳全有謙恭笑：「帶孩子給戚公公拜年來了。」

    戚世忠擺手：「別介，你我之間還計較這些俗禮？昨兒宮裡守歲放了大晚上炮，小孩子沒收心，也不給她多睡會兒。」

    嘴上這樣說，心裡對吳全有如今的卑躬卻是受用的。在這座紫禁城裡太監他是頭，怎容得下有個對自己長久不一樣的存在。

    吳全有是心知肚明的，哈著瘦長的腰：「什麼時候睡不是睡，給乾爸爸拜早年才是要緊。」

    叫小麟子拜，小麟子從水葫蘆里倒了甜茶，小心翼翼地遞過去：「給戚爸爸拜年，戚爸爸身體安康，吃香餑餑睡大天亮。」

    她甚少有與人開口言談的機會，話說不多，稚聲稚氣的，清甜拉長。

    戚世忠接過杯子，淡淡地抿了一口。裡頭加了貢菊、冰糖還有蓮子，清甘潤喉，回味綿長，味道是極醒腦的。

    他便順口賞了她一句：「過年幾歲啦？」

    小麟子仰看著他鷹勾的鼻子，在他面前是緊張的：「奴才四歲了。」

    戚世忠說：「差事當得好哩，在宮裡頭名聲都播出去了。」

    小麟子雙手趴地上磕了三個響頭：「是戚爸爸教訓得好。」

    戚世忠冷笑：「咱家可沒教到你，是你小子天分高。伺候的皇四子眼看就要成太子了，將來爬得遠哩，能再記得給咱家沏口茶就算不錯。起來吧。」

    他這兩句倒有意思要把小麟子的往後安排了，吳全有眉間閃過一絲慮色，謙虛道：「哪能呢，再怎麼也就是個奴才的命。若不是戚公公您抬舉，她還沒個站足的地兒。」

    戚世忠懂得他話里的搪塞，也就不繼續揪這個話頭。只淡淡道：「上回那樁事兒倒是辦得湊巧。」

    「就是，不知道誰比咱