「太監要幹嘛吶？」

    她聽了立刻捂住下面：「太監生來是奴才，比不得六宮的主子，得做牛做馬伺候人。」

    兩個老的就咧嘴一笑，這是教過她襠-下一定不許給人摸，那是做太監的大恥和大忌，是一輩子最苦的傷心事。

    陸安海把酒杯子過到她嘴邊：「像個老爺們抿一口。」

    小麟子抿了一口，直皺眉：「辣。」

    「還有吶？」

    「還有點酸。」

    吳全有凝著她冷哼：「呵，小不伶仃倒是對五味很通曉。」

    小麟子說完眼睛就直勾勾看著那扇矮破的小院門了。陸安海知道這孩子心思重，說過什麼一定都悄默默記在心裡，這是滿三歲想出去玩兒了，叫兌現承諾哩。

    這會兒戌正已過，宮門上鎖，廊巷裡沒有什麼人，想出去就帶出去見識一回吧。

    不敢往主道上晃，只敢繞著外圍的內金水河邊走。老太監歪著肩膀牽著四歲的小麟子，太監帽耳朵在夜風中一拂一拂。小麟子走得很慢很謹慎，眼睛往各處安靜地看著，滿帶新奇與崇仰。曉得她打出生鎖到現在就沒見過河、沒見過橋，今天過生日難得滿足她，陸安海也不吵擾，慢悠悠蹣跚。

    從慈寧宮後頭繞過去，慢慢經過壽安門，春花門，再往前過啟祥門就是娘娘們居住的西六宮了。

    一場雨過後清涼，長條子西一長街上無有人影。亥正時分主位們多已就寢，各宮裡亮著橘朦的燈，是空幽幽的深宮寂夜，隱約傳來輕輕的說話聲和咳嗽。

    陸安海牽著小麟子是累的，因為得長久彎著腰。他扶牆站在那裡，指著就近的一個宮對她道：「窗裡頭有光的那叫翊坤宮，住的是皇帝爺的寵妃周麗嬪。她可是咱們太監的大福星哩，生下個皇七子，御膳房頭頂上的鍘刀算撤了。」

    又指著昏黯的毓德宮：「這裡頭沒住人，原本預備給皇上鍾情的何淑女住，嚇，一大鍋滾湯打下來，澆得是皮開肉綻。死了，不到十五歲，聽說是極有靈氣極漂亮的……唉，這都是先頭欺負你那皇四子闖下的禍。你也不記得了，不記得更好，那小子是災星，旁人可摸不懂他心思，離著越遠越好，沾著了厄運當頭……這後宮之中啊，看不見的刀光血影，殺人的刀子都是不見影的，日後你就曉得了。咱當太監的最忌諱攀龍附鳳，都得離著遠遠的，敬著遠遠的。」

    一邊嘮叨著一邊退出來。

    小麟子很認真地聽著，烏亮的眼睛一眨不眨，鄭重得像與她的性命攸關。

    爺兒倆靜悄悄往前廷走，夜裡的太和門場院前空空蕩蕩，從右翼門進去，只看到迎面體仁閣寂寥地矗在蒼穹之下。夜空星辰閃爍，遙遠又近，小麟子仰頭看天，破院子的四方太小，她從沒見過這樣廣闊的天空。伸出小手指了指，抿嘴低語：「星星。」

    「是，星星。」星星普照著金鑾殿，大奕王朝得天神庇佑，皇帝爺是個明君。

    陸安海絮絮叨叨著，領著她在白色的台階上邁了幾步，她恭恭敬敬，仿佛被這紫禁城的皇權震懾。忽而一陣夜風襲來，她輕輕地打了個噴嚏。夜色將晚，陸安海就牽她回去了。

    回去後卻病上，白天夜裡的咳，咳得小臉蛋紅紅的。長這麼大除了偶爾頭疼腦熱，去魏錢寶那裡拿點藥燉了吃就好，沒見咳過這樣厲害。

    眼瞅著咳了小十天還沒好，吳全友的臉色越來越難看，怪陸安海那天叫她抿了一點燒酒，熱乎乎地帶她出去吹風。

    陸安海理虧，只好去找魏錢寶。

    魏錢寶也是個沒上進的，在御藥房做了這麼多年還是個直長。正在配藥方，陸安海把他叫出來。

    「看病，看誰的病？我手頭正忙著。」魏錢寶斜著眼睛打量他，滿臉不樂意。

    「忙啥，慢悠悠的。」陸安海少見諂著笑臉求人。

    「春天，皇四子犯哮喘哩。皇后拖了桂盛過來，我也不好含糊，這二三年皇帝爺雖不過問，到底後位還給她留著。」他一邊數落一邊又要往裡走。

    是當年那場雨淋下的後遺症，初時沒發現，到了次年春就犯上。那小子也是命中帶劫，急不了這一會會。

    陸安海拖他，魏錢寶死咬著不去：「老東西，這些年鬼鬼祟祟受夠你了。要看病成，自個把人帶來。」

    陸安海沒辦法，大晚上的只好把小麟子抱去了。