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    鳩摩智的耐心也真了得，等了半天，待段譽將茶水和四樣糕點都嘗了個遍，贊了個夠，東方不敗和她的隨從再把眼前所有能吃能喝的東西祭了自己的五臟廟，才道：「如此便請姑娘去通知你的阿朱姊姊。」

    阿碧笑道：「阿朱的莊子離這裡有四九水路，今朝來不及去哉，幾位在這裡住一晚，明朝一早，我送幾位去『聽香水榭』。」

    崔百泉問道：「什麼四九水路？」

    阿碧道：「一九是九里，二九十八里，四九就是三十六里。」原來江南一帶，說到路程距離，總是一九、二九地計算，不說「十」字。吳語「十」字與「賊」字音近，說來不雅。

    鳩摩智道：「早知如此，姑娘徑自送我們去聽香水榭，豈不爽快？」

    阿碧笑道：「這裡嘸不人陪我講閒話，悶也悶煞快。好容易來了幾個客人，幾花好？介末總歸要留你們幾位住上一曰。」

    過彥之一直沉著氣不說話，這時突然霍地站起，喝道：「慕容家的親人住在哪裡？我過彥之上參合莊來，不是為了喝茶吃飯，更不是陪你說笑解悶，是來報仇殺師大仇的。姑娘，請你去說，我是伏牛派柯百歲的弟子過彥之，我師父是否為慕容家的人所殺？若是的話，過某拼卻姓命不要，也要為家師討個公道！」

    說著掏出軟鞭一晃，喀喇喇一聲響，將自己身側的一張紫檀木茶几連同自己剛才所坐的一張湘妃竹椅子打成了碎片。

    阿碧見了此等情狀，卻既不驚惶，也不生氣，說道：「江湖上英雄豪傑來拜會公子的，每個月總有幾起，也有很多像過大爺這般凶霸霸、惡狠狠的，我小丫頭倒也嘸不嚇煞……」

    她話未說完，後堂轉出一個鬚髮如銀的老人，手中撐著一根拐杖，說道：「阿碧，是誰在這裡大呼小叫的？」說的卻是官話，語音甚為純正。

    崔百泉縱身離椅，和過彥之並肩而立，喝問：「我師兄柯百歲到底是誰害死的？」

    段譽見這老人弓腰曲背，滿臉都是皺紋，沒九十也有八十歲，只聽他嘶啞著嗓子說道：「柯百歲，柯百歲，嗯，年紀活到一百歲，早就該死啦！」

    過彥之一到蘇州，立時便想到慕容氏家中去大殺大砍一場，為恩師報仇，只是師父遇害真相未明，再遇上阿碧這樣天真可愛的一個小姑娘，滿腔怨憤，無可發泄，這時聽這老人說話無禮，軟鞭揮出，鞭頭便點向他背心。他見鳩摩智坐在西首，想他是慕容博的朋友，防他出手干預，這一鞭便從東邊揮擊過去。

    哪知坐在東首的東方不敗，對著鞭頭伸手微運「北冥正氣訣」，她掌心中便如有磁力一般，「唰」地一下，將軟鞭吸了過去，把鞭頭握在手中，語重心長地說道：「過大哥，你難道忘了小可說過的話嗎？尊師被害一事，在未水落石出之前，斷不可對慕容家動武。況且就算是要動手，武林紛爭，禍不及妻兒老少，這位老伯伯也是萬萬傷不得的。你卻對他出手恁地狠辣，難道不怕被天下英雄恥笑嗎？」說著將軟鞭捲成一團，還給了他。

    觀其行，聽其言，被救的老者不由得向東方不敗投去了一絲讚許的目光。

    過彥之滿臉漲得通紅，連忙伸手接過軟鞭，對東方不敗低頭說道：「東方先生教訓得是，過某剛才一時衝動，慚愧得緊。」

    一旁的鳩摩智不理東方不敗和過彥之二人，起身對向那老人道：「這位施主尊姓大名？是慕容先生的親戚，還是朋友？」那老人裂嘴一笑，說道：「老頭兒是公子爺的老僕，有什麼尊姓大名？聽說大師父是我們老爺的好朋友，不知有什麼吩咐？」

    鳩摩智道：「我的事要見到公子後當面奉告。」那老人道：「那可不巧，公子爺前幾天動身出門去了，不知哪一天才能回來。」鳩摩智問道：「慕容公子去了哪裡？」那老人側過了頭，伸手敲敲自己的額角，道：「這個麼，我可老糊塗了，好像是去西夏國，又說什麼遼國，還可能去高麗，也說不定是吐蕃，要不然便是大理。」

    鳩摩智哼了一聲，