莊靜的到來，不在傅應絕預料之中，她作為一國帝後，更不便透露身份。

    遮遮掩掩地來了宮中，又帶著孩子住回了宮外。

    「母——母后，怎麼是您來。」

    莊靜走得端正帶風，溫如燭小跑著跟在她身後，歉疚道，「是如燭貪玩，勞煩母后操勞。」

    孩子聽話懂事地叫人心疼。

    莊靜停下了腳步，站定，深深地看著她，「你是蒼漣嫡皇子，本宮不來接，誰來。」

    一閃而過的憐惜，又叫她極快地掩下。

    聲音起伏不高，不像母女，倒像上下臣，溫如燭習以為常。

    「多謝母后。」她頓了頓，猶豫著還是問，「您來時，家裡可還好。」

    小心地覷著莊靜冷涼的側臉，眼裡是藏不住的關切。

    她對莊靜的處境其實知曉得不多，從出生起，能自己走路了，基本都在外頭歷練。

    每每一問起，莊靜也是一句，「這些無須你操心，當務之急提升自己」搪塞過去。

    可就算她不說，溫如燭自己切身感受下來，也模模糊糊摸到了邊角。

    總的來說不算好。

    「能有何事，勿要多想。」

    莊靜似乎不願多說，匆匆帶過。

    溫如燭也不意外，「哦兒臣知曉了。」

    只是漸漸捏緊的拳頭，跟垂下來失落的眼瞼，瞧著不似表現得那麼乖順平靜。

    ————

    傅錦梨沒過過年，一問起來就沒完沒了。

    「小梨子是，小龍哇！」

    她穿得喜慶，紅彤彤的一顆小糖葫蘆，亦步亦趨地跟在傅應絕身後。

    仰著小臉一句一句地問。

    傅應絕不搭理她，她又再問一遍，不厭其煩。

    傅應絕輕輕吐出口氣，垂眸看著自己身後墜著的一條紅尾巴，滿眼無奈。

    「是驅年獸，不是驅龍。」

    天曉得這娃兒纏著自己多久了，小嘴巴巴地就沒停下來過。

    傅應絕揉著眉心，「不許再跟薛福蔚趙馳縱玩兒。」

    每次出去回來，遭為難的都是他這個當爹的。

    「唔要！」小孩兒將腦袋搖做了撥浪鼓，「小蔚說噼里啪啦趕走，小梨子趕走！」

    小年獸要被嚇走，小梨子是小龍，也要嚇走的！

    板著小臉，一點笑模樣也沒有了，如臨大敵，「小梨子膽子一點點大！」

    胖丫頭不依不饒，傅應絕頭都疼了。

    將孩子提溜起來抱著，掐著她嘟嘟的胖臉，咬牙道，「抱著。」

    「看誰敢搶老子閨女兒。」

    這麼一句接一句地承諾，傅錦梨才消停下來，乖乖趴在他懷裡不動了。

    像個小包袱，走到哪兒帶到哪兒。

    偏生傅應絕一個皇上，除夕這天忙得出奇。各宮各府的賞賜，各國各道的拜見，無一不要他親自出面。

    於是今日眾人都能瞧見滿臉不耐煩的帝王，懷裡趴著個小紅糰子。

    撅著小屁股留下個胖乎乎的背影，腦袋瓜時不時動一動，一張白嫩的小臉就懵著抬起來。

    唇潤齒白，粉腮玉靨。

    再一看冷峻的帝王，活像是一堆惡臭石頭裡養出了只小綿羊。

    ***

    「小殿下來！永嘉來擼！」

    傅錦梨手上拽著龍玩偶的尾巴，大腦袋磕在地上拖著，一顛兒一顛兒地跑來。

    殿內都是些女眷跟孩子，炭火燒得暖烘烘地，小女娃的聲音清脆極了。

    殿內眾人趕忙起身，對著小步跑進殿內的女童行禮。

    「請永嘉殿下安。」

    往日逢節氣，念著小殿下年紀小，命婦朝見就免了，可今日是年，總要講規矩些。

    都自覺站在兩旁，傅錦梨拖著她弟弟從其間徑直走過。

    待竹青抱著她入了主座，她將小龍攏在懷裡團吧團吧，才開口喚眾人。

    「平身呀~賜座。」

    「謝殿下。」

    眾人依言坐在下首，先是些宮中有品階的妃子，再到誥命夫人，最後是朝中