姓安身立命的路子，於她自己則又是將寒軒的生意做大的好機會。

    她還在盤算另一件事。她與皇兄蘇凌遠只在年初匆匆見了一面，說的還是葉家的事，兩個月來一直忙著自己這邊，直到師兄們說起才知道鎮南關的艱難。到底要不要去鎮南關看他呢？可她此時去了並不能幫到他什麼，反倒會讓他多分心。不如留在西南，查清益州永州官員的底細，讓他沒有後顧之憂。

    上京和宣城的信正是在這個時候到的。自從女帝派給她十個影衛後，葉臻一直留了其中的劉山劉水兄弟倆分別在上京和宣城留守打探。

    她先拆的是上京的信。信中言及朝會上的紛爭，葉臻看了便怒上心頭，旋即又微微安下心，明了玄天承應該就是去處理這件事了。

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    她知道，這些無聊的流言並不能給他造成什麼實質性傷害，掌握實權的戶部、兵部、刑部目前看來都十分可靠，督察院還有張林二公坐鎮。

    葉臻想起望川樓事發第二天早上玄天承對她說過的話，心中越發有底。而從女帝將方世文等人晾在一邊，卻把矛頭對準了秦家的一系列行為看，女帝早就和玄天承商討過對策，要順水推舟著手剷除這些權勢滔天的家族。

    劉山還貼心地在後面附上了秦國公秦綿川、奉國公張芝、知本堂前堂主陳景和幾十年的糾葛，以及張宗敬、林松橋、方世文等一干朝臣的介紹，其中還不乏隱晦之事。葉臻看到這裡時，心頭突突直跳。劉山如今雖是她的影衛，但到底是女帝親信，他在信中提及這些，只怕都是女帝授意。女帝這是什麼意思？讓她接觸朝政？她自己暗中查到和女帝授意告訴她，可是完全的兩碼事。

    不知女帝此舉於她而言是好是壞。她本以為，除了為葉家翻案，她這輩子都不會再與上京有分毫瓜葛的。

    懷著複雜的心情，葉臻又拆開了來自宣城的信，這一下卻是眉頭直皺，往下看去，臉色越來越難看，末了罵了句：「奶奶的，敢在太歲頭上動土。」

    情急之下，她用的是宣城方言，身邊夥計不明所以地看了她一眼，阿桂她們也怪異地看過來。葉臻擺了擺手，倉促吩咐了幾句，就出門找了馬往宣城趕。

    有人算計延之，她雖然十分著急，但一來是相信他，他這人智多近妖，這說不準又是個局中局；二來也怕自己關心則亂，反倒壞了他的事。可沒想到對方在上京散播流言又煽動方世文等不止，還用無辜學生書童做局，妄圖嫁禍日照峰軍火庫的事，還要顛倒通濟碼頭和鄭家的真相，簡直豈有此理！

    *

    玄天承趕到宣城棲梧閣的時候，已是初十晚上。

    昔日燈紅酒綠的棲梧閣如今一片漆黑，儘管三樓往上被夥計們拼死護住了，一二樓的大部分桌椅和裝飾還是被砸了個稀爛。欄杆扶手上鑲嵌的夜明珠仍舊發著幽微的光，映射出玄天承蒼白的臉。

    他長指擦過桌椅的斷面，割出細小的傷口，鮮血滴了下來，但他只是一瞬不瞬地看著木飾面漂亮的紋路出神。

    他早知會引來反噬，也做好了釜底抽薪的準備，卻沒想到對方行事狠辣，把手伸到了江州，將許多無辜之人和寒軒都拉下水，還敢砸棲梧閣。

    棲梧之名，埋藏了他年少不曾出口的心事。初開這座酒樓，化名在江州商界占有一席之地，本就只是因為她曾說過想開一間酒樓，網羅天下珍饈。這酒樓一事一物極盡奢靡，本也就是按著未央宮琉璃殿中的陳設裝飾的。

    毀了棲梧閣的人，著實該死。

    棲梧閣的掌柜正一臉慚愧地跪在地上請罪，說自己辦事不力，讓陳家和鄭家的眼線混了進來，偷走了印信，偽造了走私火器和逼迫趙九的證據。

    玄天承一言不發地聽他說著，等他聲淚俱下地說完，也沒有說話。掌柜絮絮地哭著，半晌，才有些尷尬地止了聲息，絞著手指低下頭去。

    「既是印信失竊，誰偷的，又交給了誰？查出來了，扭送衙門，那些便算不得證據。」玄天承這時才開口，悠悠說道。他靠坐在一張還算完好的椅子