言語間，各色佳肴上桌。上菜的都是年紀輕的夥計，一共五個，上完菜後便退到廂房一角一字排開，低眉順眼地站著。只是方才上菜時不經意地一看，秦國公便看出那五人都是練家子。他一聲冷笑，提起玉箸夾了一筷子炙肉吃了，慢慢說道：「你不知道，當年秦家何等風光。可惜了八王相爭，胡蠻也南下分一杯羹，幾家鬥來鬥去，倒讓蘇悅瀟撿了便宜。」

    「你們是翅膀硬了，忘了當年低三下四求我秦家的時候了！是她蘇悅瀟，先忘恩負義！」秦綿川喝了口酒，遍生皺紋的臉上滿是冰冷的恨意，看向玄天承的目光裡帶上了憐憫與嘲弄，「你說老夫不明白，你又明不明白？張辰，你如今看著是風光無限，蘇悅瀟樂意保著你，寵著你。可當年的秦家、陳家，乃至於葉家，哪個不是繁花錦簇的富貴相？更別提你竟願意豁出你的聲名，心甘情願幫蘇悅瀟做那些髒事。」

    玄天承微微擰起眉頭，沒有說話。

    「你以為你是梁王？別做夢了，你不是她生的，一旦你出事，她怎麼可能費盡心思撈你？還有寧壽宮那位，你也不是他生的，一個生父不明的拖油瓶罷了，他不過就是利用你。」秦綿川見他神色微有波動，還道是戳中他痛處，不免得意洋洋起來，「鎮北侯說老夫一手好牌打得稀爛？老夫倒覺得，這話更適合你。你這嘔心瀝血千辛萬苦才攢下的牌面，可不要寄在不值當的人身上啊。」

    「國公是想跟我說，你是那個值當的人？說到底，也不過是想要我手中的東西。」玄天承冷笑道，「這話，當日在官驛我便同國公說過，今日索性便撕開臉面講。秦綿川，我看在親眷份上，給過你秦家生路。既然你不識相，非要蹬鼻子上臉，那就沒什麼好說了。」他看出秦綿川被激怒，唯恐他在這裡動手砸了葉臻的店，還是道，「我勸你，把不該你的東西都吐出來，我保你秦氏滿門性命。倘我今日有失，晉中秦氏祖宅，絕無活口。」

    「好好好！」秦綿川連連倒吸冷氣，刷地站起身來，身後侍衛全數長劍出鞘，繃緊了身子銳利地盯著玄天承的動作，「……咱們走著瞧！我等著看你死無葬身之地！」

    「我等著。」玄天承目光淡然，眼見秦綿川帶著人氣勢洶洶地出了門，始終只是悠悠地坐著。

    樓梯被踩得隆隆作響，酒樓里都在議論這件事。掌柜娘子端著茶水進來，端正地行了個禮，略帶擔憂地問：「侯爺，需要我們幫忙嗎？」又抬手招呼方才上菜的五個夥計，介紹道：「這是『仁義禮智信』五個，都姓楚，是小姐收留的，武功很好。」

    「多謝。不過我即刻便要去宣城，不用麻煩了。」玄天承眸光微暖，對之前見過面的楚義說，「你們保護好醉仙樓，別被我牽累了。」

    「哪有什麼牽累不牽累的。」楚義說，「那秦國公就是不要臉，誰不知道他們家人幹的那些事。」

    一旁最小的楚信舞著拳頭，「真想揍他丫的。」

    玄天承看他們都是些半大孩子，楚信更是看起來只有十歲出頭，臉蛋圓滾滾紅撲撲，細胳膊細腿的，不免覺得好笑，伸手揉了揉他的腦袋，「能不動手就不動手，老血次呼啦的，你們還怎麼做生意？」

    這時門口傳來一個聲音：「丹陽侯四子盛季鳴，求見鎮北侯。」他不等玄天承說話，徑直便闖了進來，臉上十分急切。

    望川樓出事那天，玄天承與他有過一面之緣。盛四短短几日之間長大不少，又兼穿了暗沉的料子，眉目憔悴染了風霜，一下子就如同他瘦削的父親一樣骨相深沉起來。他飛快地行了禮，「我知道我冒犯了，可我真的走投無路……求鎮北侯救救盛家！」他沒有說下去，抬頭看向玄天承。

    玄天承沒有說話，遞給他一杯茶，用目光示意了身邊的座位。

    盛季鳴搖了搖頭，沒有坐，而是深深鞠了一躬，言辭懇切而快速：「秦國公，他想讓盛家為他孫子償命！秦家有寧壽宮庇佑，我家卻早已破落，怎能與之抗衡？」他說到這裡時，語氣中帶上了深深的恐懼，「求侯爺為盛家做主！」

    盛家過去曾是秦家部曲，一貫依附秦家。那日丹陽侯家五少爺和秦氏嫡孫一同殞命，因為查出是五少爺邀請秦少爺去望川樓，