回城時走得慢，待到城門在眼前時，已是夕陽西下了。玄天承居高臨下，放眼望去，煙光凝，暮山紫，渝川縣城靜默在其中，而群山之上，房屋錯落，燈火葳蕤。他勒馬停駐，梅若霜在他身邊也停下來。

    玄天承側頭問她：「梅將軍，想好了要回去麼？」

    「從未離開過。」梅若霜脊背筆挺，「飛鳳舊案，是我多年來心頭鬱結。既然陛下有意重啟此案，我自無袖手旁觀之理。」她看向玄天承剛毅的側臉，笑道，「不過，既然來的是你，我這個做長輩的，且得先助你一臂之力。」

    玄天承笑，行了個軍禮，「多謝梅將軍。」

    「走吧。」梅若霜微夾馬腹，馬兒嘚嘚走了起來，「還沒來得及問你呢。聽說你上回來，是赤腳進城的，還給王福山甩臉子？不是我說你啊，你又不是謝希玉，人家那是從小囂張慣了。你給王福山擺了臉，他把獻稅的髒水潑你身上，你又不解釋，這人死了，還不都懷疑到你頭上？」

    「信的自然會信，不信的，怎麼解釋也沒用。從小我便明白這個道理。」玄天承策馬跟上，一面說道，「我沒興趣跟他們掰扯明白，把證據甩他們臉上，不管服不服，都得閉嘴。」

    梅若霜噗嗤笑起來，「你打當年做小卒子的時候就這脾氣，若真說囂張，你可比希玉強多了。他嘴上說著神魔不忌，其實什麼人能惹，什麼人不能惹，心裡明白著呢。他一個孩子，守著偌大一個謝家也是不容易，這次樂意趟你這渾水，是真記著你倆打小的交情。你呢，看著最有分寸，實際最瘋魔不過，只要你想做的，沒人攔得了你。你也不顧惜自己的名聲，不愛跟人講心裡想什麼。」她嘆了口氣，語重心長地說，「雖說那些閒話不能把你怎麼樣，但傳得多了，對你也不好。那些不了解你的人，會怎麼看你？你也是要成家的人了，怎麼，要人家姑娘跟著你一起被罵？還有你那些手段，偶爾用用就成了，明明是個頂天立地的能臣，非要跟那些奸臣酷吏為伍？」

    見一代女將跟個老媽子似的絮絮叮囑，玄天承心裡暖呼呼的。他沉默片刻，說：「多謝將軍指點。」

    梅若霜跟他說了那麼多，他覺得自己該多說些什麼，可半晌也只能說出那麼一句。說什麼呢，是說自己和寧壽宮與陳家的事，還是說白家的事，抑或是……不過，確實不能讓葉臻跟著他一起被罵。

    他最後帶著幾分玩笑著說：「能臣又非賢臣，我不過以彼之道還治彼身，怎就淪為奸臣酷吏了？」他神色微微冷了，聲音輕了下去，「將軍磊落，不屑鬼蜮伎倆。可此非太平盛世，葉家之事乃前車之鑑，飛鳳舊案，又何嘗不是欺諸位將軍不善勾心鬥角。」

    梅若霜臉上表情一剎那僵住，愣愣看著他，眸中情緒翻湧。

    玄天承沒有看她，目光落在不遠處綿延的渝川城牆上。暮光落在他筆挺的脊背上，靜默。

    「要除三清堂，若按將軍所想，該如何辦？稟報朝廷，下旨召集周邊兵馬，大軍圍攻？」玄天承輕笑，「是，我有火麒麟符，可那又如何？西南這邊的兵是什麼狀況，將軍心裡清楚，一道符，能使得動多少兵馬？要動兵，又要錢糧，指望州府出，還是朝廷送？又得多費多少口舌，白白葬送先機。何況，安寧侯乃開國功臣，與襄陽侯等交好，幾個家族勢力盤根錯節，百姓也全都知道當年是誰保得西南平安，倘無理由，如何能動三清堂？」

    梅若霜感到喉嚨發乾，片刻說：「你們已經知道很多軍火庫的位置，大可以此作為證據，昭告天下……」

    「陳崇緒是個瘋子，軍火庫中多有自毀裝置。」玄天承說，「可許多軍火庫都建在山中，旁邊就是水庫，山下是繁華城鎮。一旦自毀裝置啟動，山體爆炸，必然引發山洪。」

    所以，女帝和他在身邊親衛中挑選人手，這個人背負著沉重的使命，需要潛入其中並找到自毀裝置然後毀掉它，控制軍火庫。一旦失敗，這個勇士，周圍接應他的隊友，以及山腳下的百姓，都會死。

    這是必然要進行的豪賭。

    玄天承閉上眼睛，眼眶微微濕潤了，卻只平靜說道：「您覺得陳崇緒不好對付，是因為他慣會算計人。可光會算計人