三月的第一天，泗水城已是春光明媚。

    葉臻中午時分進了城，直奔城中心的百草堂。

    四年前葉臻曾經受過一次嚴重的外傷，多虧一位醫術高明的大夫救了她的性命。那大夫不肯說出自己的來歷，問起要什麼報答時，反倒給葉臻提了個想法。於是乎大大小小的「百草堂」在九州各地開了起來，供百姓尋醫問藥，住院治療。那位大夫不肯管理百草堂，只願在泗水的百草堂做坐堂大夫，於是葉臻就成了名義上的「堂主」。再加上百草堂還提供留仙谷的珍稀靈草，能夠救治許多危重症，在百姓眼中，葉臻作為百草堂堂主遠比作為留仙谷弟子出名。

    葉臻來時，姜堯剛結束一場急救，隨意地坐在後院的台階上啃包子。他身上就穿了一身中衣，頭髮也剪的很短。

    葉臻看見他臉上被壓出來的深深的印子，還有眼下濃濃的烏青，輕笑道：「姜大夫，看來新帶的徒弟不太行啊。」

    「他學的很好，所以我派遣他到隔壁縣做游醫去了。」姜堯三兩口咬掉剩下的包子，含糊著說，「那幾個小徒弟還不頂事，只好我親自上了。」他咽下了包子，站起來拍拍身上的灰，「無事不登三寶殿，君寒，有話直說。不說我睡覺去了。」

    「兩件事。」葉臻顯然是很習慣他這種直白利落的說話方式，「第一個我不太抱希望，不過還是想問問你——你可知道暗香疏影？這種毒怎麼解？」

    「不抱希望你還問？確實不知道。」姜堯很直接地說，「是你們這裡的某種毒藥吧？這種東西不在我的專業範疇內。」

    雖然心中早有預料，但葉臻還是有些失落。她淺淺吁了口氣，從懷裡拿出一樣東西來，正是她在景春苑廢墟中撿到的：「那這個呢？我第一眼看到就覺得不對，這個東西跟我們從前見過的火銃都不一樣。你之前跟我說過這個叫槍？」

    姜堯本有些不以為意，奈何看到她拿出來的東西時，眼睛一下瞪大了，急急地奪過來拿在手中，啪的一下關了保險，「你有沒有點安全意識？保險開著也敢一路拿來？走火怎麼辦？」

    葉臻茫然地看著他，不太明白什麼是保險。不過她知道這方面姜堯比她懂得多，也不反駁，只繼續問：「你是不是也覺得不可思議？難道說，這個世界上還有跟你一樣異世來的人？」

    「那可不一定。這個世界有很多古怪都不能用我原本的認知解釋。沒準還真有人能造出這玩意呢。」姜堯打了個哈欠，「你還有別的問題沒有？你要是不急著去拯救世界，過來給我當兩個小時護士，我補個覺去。」

    葉臻翻了個白眼，但看他確實一臉倦色，便答應了。這太平盛世，多半是些跌打損傷，或是慢性的病痛，有一兩個危重症需要姜堯出手急救就已經很糟糕了，她這個半吊子把把脈開開藥，完全能夠應付。

    葉臻去看了姜堯早上救治的那個病人，是一處新造的宅院幹活的泥瓦匠，摔下來時，運氣不好，被戳穿了肚子。葉臻看過他傷口無礙，見他痛得厲害，就有一搭沒一搭地跟他說話。

    那泥瓦匠說到了家中的妻子，眼中滿是溫柔。午後的陽光透過窗欞照下來，頗為暖融。

    葉臻聽著聽著，忽然也想起玄天承來。她走的時候他已經退了燒，此時應該早醒了吧？他在做什麼呢？她來泗水一路上聽到不少傳聞，說是朝中準備整頓吏治，他應該正忙著吧？

    頭頂連日籠罩的死亡和仇恨的陰影暫時散開，她一直緊繃的身體微微放鬆了下來，嘴角也漾起一個淺淺的微笑。這安逸的時光里，或許她也有資格不管旁事，只是想想自己的未來？

    這時，房間的門忽地被撞開了。光影猛地破碎，葉臻陡然回神，眼神微冷。見來人是跑堂的夥計，她點了點頭：「什麼事……」不待夥計說話，她已經倏然站了起來——夥計衣襟上全是血，看那傷勢，顯然是傷到了動脈！

    夥計好像是嚇呆了，葉臻已經出了門，他才跟在後面，語無倫次地說：「我不知道那是什麼傷……我沒見過……人好像已經沒了！」

    「快去叫姜大夫起來！」葉臻推了他一把，一面往大堂奔去。