看著縴夫在岸上幾乎貼在地上，船隻行動緩慢，耶律馬五道：「早知水路如此緩慢，不如還是走驛路。書神屋 www.shushenwu.com雖然多用人力，走的終是快些。」

    拔離述點了點頭：「說的也是。天氣漸漸熱了，我們耗不起。等到了下個市鎮，便派人馬出去擄掠些百姓回來，為我們挑擔。等到過了襄陽，便就行得快了。」

    完顏彀英道：「襄陽是王宵獵占據。不久前才救了陝州，兵力不弱，不是那麼好走的。」

    拔離速聽了大笑：「偶有宋將有些戰果，並不稀奇。聽聞王宵獵的主力依然在陝州附近，我們此去正好端了他的老巢！此次我們渡江南下，轉戰何止千里，未逢一敗。不信過了長江，還有人能夠對我們有威脅！前年我隨你阿爹破襄陽、鄧州，哪個宋將敢與我一戰！」

    聽了這話，完顏彀英默默點了點頭，不再說話。

    前年拔離速隨著哥哥銀術可南下襄鄧，不足萬人在京西路轉了一圈，如入無人之境。現在過了不足兩年時間，王宵獵再強，還能阻擋自己？

    此次南下，雖然沒有追上隆祐太后，搶的財物卻多。返回的時候，由於要運大量財物，無法跟南下時的速度相比。江陵府到荊門只有二百里路，估計卻要走七八天。

    牛皋帶兵五千到達荊門，解潛急急迎進城來。

    到衙門落座，牛皋道：「不知金軍現在到了哪裡？什麼時候能到荊門？」

    解潛道：「前日金軍攻當陽縣，一時未下，沒有北進。將軍到了，我可以命當陽守軍撤退。金軍不過萬人，我有兵三千餘，加上你五千大軍，應當能守住荊門了。」

    牛皋道：「臨出發時，防禦特意告訴我，到荊門不可掉以輕心。不下荊門，金軍就無法北上，而且無路可去，必會死戰！這一戰，不可以常理度之！在我之後，防禦統兩萬大軍正兼程而來。等到防禦到了荊門，我們才算有把握。」

    解潛點頭：「防禦既如此安排，那便讓當陽守軍死守吧。」

    由於王宵獵占據了襄鄧地區，堵死了一條重要的南下北上通道，戰略格局大變。不能走襄陽，金軍北上就要向東數千里，經兩淮地區北撤。這一萬金軍來容易，回去可就難了。

    王宵獵到了樂鄉鎮，金軍的詳細情報終於送來了。中路金軍以拔離速為帥，手下大將耶律馬五和完顏彀英，大約萬人。轉戰數千里，擄掠無數。除了軍隊之外，還帶有一萬三千多名挑夫。金軍獲得情報困難，此時還不知道王宵獵正全力援荊門，正在攻打當陽，離荊門還有一段距離。

    當陽小縣，本來不應該阻住金軍歸路。奈何王宵獵來援，給了解潛勝利的勇氣，命令當陽守軍一定死守。金軍初時不以為意，戰了兩天，才發現當陽難下，集中大軍攻擊。

    放下文書，王宵獵揉了揉額頭。此前金軍對自己估計過高了，年前不管不顧南下，追在趙構和隆祐太后的後面。卻不知後路不穩，來時容易，返回卻困難重重。

    如果襄陽沒有王宵獵，金軍北上就順利得多。實際歷史上金軍並沒有受到阻攔，是過了襄陽進入汝州後，在宋村被牛皋伏擊，大敗而歸。

    當然，不管是宋史還是金史，這些戰績有很大水分。牛皋大勝，可能消滅了金軍偏師。以他手下很少的鄉兵，不可能真正威脅到金軍的主力。這樣的事例有很多。比如婁宿攻陝州，前幾次都失敗，宋朝史書就記載婁宿見人就哭。後來黃天盪金軍遇阻，又記載兀朮渡河後見人就哭。好似金朝大將都愛哭一樣。

    不管怎麼說，去年金軍南下如何氣吞如虎，今年北返就有多困難重重。實際上此時在東邊，兀朮也在黃天盪遇到了韓世忠，前進不得。

    王宵獵低頭看著荊門附近的地圖，仔細核計。荊門城依山而建，極是堅固，守軍足夠，金軍想攻破是很難的。不過城池不大，王宵獵的兩萬大軍，不能進城固守。

    金軍萬人，城中有三千守軍足夠。大軍當駐於城東，依託城池，與金軍對峙。自己兩萬人，對金軍萬人，勝面應該很大。

    如果勝利，金軍會如何？王宵獵遍尋周邊，找不到金軍的出路。但自己兵力有限，也很難把金軍消滅。如果攻荊門不成，金軍向東突圍，沿長江進攻鄂州，並沒有宋軍阻擋。只是想返回北方，金軍需要繞行數