神山縣，姜敏官衙的後院，姜敏、梁興、趙雲、李宋臣和李實五個人坐在柳樹下，說著閒話。燃字閣 www.ranzige.com

    一陣微風吹來，帶來絲絲涼意。梁興不由渾身一抖，道：「神山縣裡，還是比晉州涼快！這些日子在州城，熱得我渾身像是裹了一層繭子一樣。身上的汗，天天洗也洗不掉！」

    李實道：「聽州衙里的人講，今年是最熱的一年。過去幾年，再沒這麼熱過。」

    梁興道：「我也是河東人，活了二十多歲，再沒一個地方像晉州那樣熱。以前以為，只有南方才會那麼熱呢！」

    幾個人一起笑。

    今年河東確實格外熱，聽說汾州的金軍挨不住，輪流跑到山裡避暑。本來想著今年戰事激烈，怕金軍忍不住，等到夏末就要南下。現在看來，天不涼下來，金軍是不會來了。

    看看天色不早，姜敏對眾人道：「我殺了一隻羊，今晚烤了下酒。河東這個地方，吃的雖然差了一點，羊肉卻是便宜。附近幾州多了幾萬大軍，羊肉卻沒漲價。」

    李宋臣道：「以前百姓躲在大山里，養的有羊，也賣不出價錢。現在許多人從山裡搬出來，價錢當然漲不上去。」

    姜敏道：「如此最好。最少在河東這裡，有羊肉吃。」

    就在柳樹下面，士卒擺好桌了，架想火來，開始烤羊肉。又上了酒，端上幾盤菜來。

    姜敏道：「因為宣撫喜歡，我們軍隊裡面的人都跟著吃蠽蟟螝。吃得多了，真就喜歡上了這味道。一年之中只有這幾個月有的吃，可不要錯過了。來，你們嘗一嘗。」

    李宋臣道：「往處都是小孩子拿這東西來玩，你們怎麼還吃啊。」

    姜敏道：「這是道美味，不要小瞧了。特別是油炸之後，堪稱美味。」

    李宋臣和梁興幾人夾起吃了，也嘗不出什麼特別味道。這東西外面有殼，不好入味，油炸出來，也吃不出有什麼不一樣的。只是肉質好，算是特色。

    酒過三巡，肉烤好了，撒上後世叫孜然的安息茴香，香氣撲鼻。一口咬下去，滋滋冒油，好吃又過癮。

    幾個人吃了一氣。

    姜敏與眾人飲了一杯。放下酒杯，說道：「前幾天大家見過了宣撫，應該知道，宣撫對我們這支軍隊的期望是很高的。不說別的，宣撫投入了這麼人力物力，我們就應該盡心盡力。」

    李宋臣嘆了口氣：「我比不得你們。自小生活清苦，後來天下動盪，做了靈石縣尉。做縣尉的時候，才跟吏人識了幾個字。這幾年跟著我的人，大多如此。到了晉州之後，見到的讀書人多了，才知道就連以前的公文裡面，也是錯字別字很多。你們看曹都統的軍中，每日多少公文？我字都認不全，怎麼做將領呢！」

    姜敏道：「虞候，以前沒有人教，自然認字就少。宣撫已經說過了，會從後方派識字的人來教。」

    李宋臣搖頭：「讀書識字，哪裡那麼容易！就是有人教，半年能識幾個字？」

    姜敏道：「半年時間，只要用心，足夠看懂公文了。不瞞你們，我也是出身於農家，十幾歲大字不識一個。後來隨著父親到開封府做生意，就此流落中原。到了新的村子裡，節帥安排得有先生，我才讀書認字。一兩個月的時間，先生教識字的書，我就背得滾瓜爛熟——」

    李宋臣笑道：「都統是天生聰明，別人怎麼比得了？」

    姜敏道：「不同的人，有人學得快，有人學得慢，這是人之常情。但是，如果同時教許多人，絕大部分的人都會在一定時間內學會，這也是規律。宣撫派來的人，就是常年教人識字的，對此事做的比別人好。諸位，教識字，不是教大家聖賢經典，子曰詩云。宣撫說半年時間絕大多數人能學會，就一定能學會！」

    梁興對李宋臣道：「哥哥，你對此事看得過重了。便似曹都統軍中，我不相信參軍時有多少人識字。幾年時間，你看還不是大多數人都能夠看懂公文？就連軍中的士卒，絕大多數也能看懂告示。」

    這些日子，與曹智嚴手下的軍隊接觸多了，李宋臣見他們軍中幾乎人人都識字，心理壓力很大。自己是個只能保證名字不會寫錯，其他文都可能錯的人，在這樣的軍隊中怎麼當軍官？特別是王宵獵