看看天色不早，徐奇站起身來道：「晦氣！今天如此命蹇，輸個精光！」

    一邊的賭徒聽了道：「哥哥開著好大的工場，每天不知多少錢入賬。筆硯閣 m.biyange.net一天輸一貫兩貫錢，又算得了什麼？我聽人說，漢水上有畫舫，一晚上幾千貫的輸贏, 那才是賭錢！」

    徐奇道：「賭得大了，官府要抓的。我們是守法的良民，那樣的地方如何去得？」

    幾個賭徒一起笑。都說徐奇生意做得那樣大，膽子卻小得很。

    出了賭錢的地方，徐奇一個人走在路上，想起剛才大家說的話, 不由心動。自己從小愛賭錢，不過沒有大賭過。以前是沒錢, 現在是官府管得太嚴。像工場區的這些小賭場，開在明面，賭注都是有限額的。只要超過了限額，很快有人舉報，官府就過來拿人。拿到一次，不只是賭徒要被關起來，開賭場的也跑不了。而且不只是要關一些日子，還要罰一大筆錢。特別是開賭場的，罰錢往往是百貫往上。賭場賺錢也有數額，這樣重罰，又有哪個受得了？用不了多時間，經營賭場的人都學乖了。

    看著西天一輪紅日西垂，徐奇嘆了口氣：「想這一輩子，從來沒有盡情賭一次，真是白活！只要能快快活活賭上一場，傾家蕩產也是甘願！」

    一邊搖頭頭，一邊向前走去。走不多遠，前面一個賣薄荷水的攤子, 坐下要了一碗薄荷水。

    一碗水還沒有喝完, 就見寧二郎急匆匆地走了過來。見到徐奇，急忙打招呼。

    徐奇道：「這樣熱的天氣，哥哥過來喝碗薄荷水！躲過暑氣，再去做事！」

    寧二郎搖頭道：「謝哥哥好意。我這邊有事，耽擱不得。」

    徐奇道：「你恁地小氣！今天我請你，不要你掏錢！」

    寧二郎聽了，猶豫了一會，到攤子邊坐下。主人端了薄荷水來，坐在那裡與徐奇一起喝。

    喝兩口，徐奇道：「看你急匆匆的樣子，是要到哪裡去？場裡有事麼？」

    寧二郎搖頭：「場裡沒有事情。我有其他的事。」

    徐奇道：「什麼事情？說來聽聽。」

    「不能說，不能說。」寧二郎連連搖頭，一個字也不睛吐露。

    寧二郎越是不說，徐奇越是好奇，心裡像貓抓一樣。挪凳子到寧二郎身邊，一定要他說。

    被徐奇磨不過，寧二郎轉頭四處看看, 才小聲道：「我跟哥哥一樣，自小就好賭——」

    徐奇笑道：「這世上, 有幾個人不好賭？只是有人沒有錢，賭不得而已。」

    寧二郎道：「哥哥說的是。從去年開始，我與兄弟一起開了幾個場，做織棉的機器。哥哥知道，賺了幾個錢在身上。閒時與哥哥在葛阿爹那裡賭錢，一天一貫兩貫，沒有大意思。前兩天聽人說起，有人在漢水畫舫上開了個賭船，動輒千貫。而且那裡都是現錢，從來不虧欠。一時心動，問明了地方，今晚去過癮！若是運氣好，贏個幾百貫，明日請哥哥喝酒！」

    徐奇聽了，道：「有這樣地方嗎？官府抓得如此之嚴，哪個敢做這樣事情？」

    寧二郎湊到徐奇耳邊道：「我打聽得清楚，開賭船的人可是不一般。聽說有襄陽縣衙的人，有巡檢司的人，還有制置使司的大官參與其中。若不是這般，哪個敢在漢水上開賭船！」

    「如此厲害？」徐奇聽了，不由心動。只是一時之間不敢信寧二郎的話。

    過了一會，問道：「去這種地方，你帶了多少錢？」

    寧二郎小聲說道：「我的生意做的小，只帶了六百貫。哥哥，這是我全部身家，不可說出去。」

    徐奇不屑地道：「朗朗乾坤，難道還有來搶你！那個賭船，贏了錢真能下來？我聽人說，這些開賭場的人最是心黑。你若輸錢，他們給吃給喝。但若是贏了錢，可是走不掉！」

    寧二郎道：「哥哥，這是好大生意！這幾天，我們這裡開工場的，許多人都去玩過。」

    聽了這話，徐奇如何不心動？想了又想，咬牙道：「既是如此，你帶我去如何？拼上幾百貫錢，痛快一晚上！若是僥倖贏了，工場都可以歇幾個月！」

    寧二郎搖搖頭：「這種地方，豈是可以隨便帶人進去的？我是認識了一個譚三郎，是那裡面