太平食堂二樓的閣子裡，丘明對三郎道「這裡是衙門為工業區專門建的食堂。筆下樂  www.bixiale.com場裡面沒有飯吃的人，可以到這裡來。一頓飯最便宜八文，極便宜了。」

    三郎吃了一驚「什麼飯這麼便宜？八文錢，在外面可吃不到什麼。」

    丘明道「最簡單的，一碗素麵就是八文足錢，保證吃飽。這裡官府不收稅,  就是專門建了為工業區內的工場提供方便的。當然，想要吃好的，這裡面也有，酒肉不缺。」

    正說著話，小廝過來，行了個禮。

    丘明道「我與朋友多時不見，今日飲兩杯酒。來一盤木須肉,  一盤四喜丸子,  一盤香菇青菜，再來一個蔥花雞蛋湯。你們的葡萄酒來一壺，最好冰一些。」

    小廝答應，飛快地去了。

    三郎道「今日讓哥哥破費了。改日有時間，我請你飲酒。」

    丘明道「自己兄弟，何必說這些。這裡是食堂，一切食物以方便、便宜為主。他們的菜，大多都是大鍋炒出來，再用盤子分裝，所以價錢不貴。與外面比起來，一般的酒樓價錢就要貴一倍。」

    三郎四處轉頭看看。外面裝著玻璃，到處窗明几淨，閣子裡也亮堂堂的。這樣的環境，稍小一些的酒樓都比不上。價錢如此便宜，不知怎麼賺錢。

    只是眨眼功夫，酒菜就全部上齊。五郎不喝酒，丘明又要了一盤饅頭。

    飲兩杯酒,  三郎問道「哥哥,  你現在做吏人，到底如何？我聽說，現在的吏人每月發薪俸，數目著實不少。也不知道是不是真的。從熙寧年間行募役法，說給吏人薪俸。過了沒多少年，還是許多吏人沒有錢發。看現在的樣子，應該是都發錢了吧？」

    丘明笑道「你看現在的樣子，不發錢可能嗎？如果不發錢，這工業區如何辦得起來？哪個吏人會好好坐在那裡，回答你的問題？吏人有錢發，才會安心做事。如若不然，來辦場的不要說免稅了，什麼事情都要先孝敬吏人一番。不然哪個會幫你辦事情！」

    「說的也是。」三郎點了點頭。「不知現在你們一個月多少錢？」

    丘明道「一般的吏人，最低是三貫足錢。我們這些上過幾個學校的，一般是每月五貫起。錢雖然不多，養家餬口夠了。」

    三郎道「一個月五貫，盡夠養家了！」

    宋朝人的收入，一般是一日百文,  可以養活一家人了。不過通常說的是省陌,  為七十七文,  很少的情況是足錢。王宵獵的治下,  慢慢取消了省陌，全部都發足錢。再加上物價穩定，商品充足，鼓勵小家庭，一個月三貫錢足夠養家。一個月五貫，算中等偏上收入，相當於後世的中產階級了。

    丘明道「唉，也僅是養家而已。好在去年吏人增加了職級，現在升到押司、孔目不像以前那麼難了。而且只要做得好，學校里考得好，必然升上去。做個吏人，也算個行當。」

    兩個人一邊說著最近的遭遇，一邊喝著酒。三郎拿個饅頭咬著，不時夾一筷子菜，不去管他們。

    吃了一會，丘明略有了些酒意。對三郎道「過幾天，襄陽城裡開個新學校，選我們這些吏人中做得好的，再去進學一兩年。聽說優秀的做官，一般的也會升到做押司。我在這裡做事，沒有多少日子。你若是要開場，最好這一兩個月就辦好。時間過了，我就幫不上忙了。」

    三郎道「好，好，我明白。那你進過學校出來，豈不就是官了？」

    丘明道「哪裡那麼容易。這幾年一切新辦，許多人有疑慮，我這些人機會大些。但要做官，還是難上加難。我們的鎮撫，明確講過，以後不許恩蔭了。想做官，要麼中進士，要麼學校里學出來。不許恩蔭，一年少多少官？學校里學出來的，做官的機會自然大了。」

    三郎問道「中進士，和學校里學出來的，有什麼區別？」

    丘明道「一切都是初定，我也說不好。不過，應該是前途不一樣。中進士的，自然升官快。學校里出來的，就要差許多。以前朝廷的規矩，進士們升官不一樣的。」

    三郎點點頭。這種事情，三郎怎麼搞得清楚？不過也與自己無關，懶得管他。

    丘明道「以後不只是官員要迴避，吏員的職級稍高一些，也要迴避。比如押