突然聽著南宮歌的這句發問，魯南弦呆滯住了。

    是啊！

    我為何要說「有勞世子」呢？

    按照常理而言，頂多是好奇霍染萱的遭遇，不是應該說一句「原來如此」嗎？

    較真的話，南宮歌幫了霍染萱，與你魯南弦有何干係？輪得到你來道謝嗎？

    懵逼了。

    魯南弦腦子一團漿糊，張嘴結舌，支支吾吾，不知該如何解釋。

    兩人的談話還好有結界的封閉，不被旁邊的三女聽到，不然肯定會轉頭看來。

    「這......」魯南弦憋了半天，吞吞吐吐：「我很同情霍姑娘的遭遇，替她向世子道一聲謝。」

    「是嗎？」

    南宮歌似笑非笑，眼神玩味。

    「嗯。」魯南弦不敢與南宮歌對視，低頭看著杯中茶水，端起來喝了一口，以此掩飾尷尬。

    「魯兄，你看起來不太對勁，是不是有什麼心事？」

    禁忌的痕跡，南宮歌都可推演出一二，豈會看不出魯南弦的這點兒貓膩。不過，南宮歌故意假裝看不透，以此愉悅身心。

    打趣老友，甚妙。

    「沒有。」

    魯南弦搖了搖頭，很快將臉上的尷尬情緒收起來了，表面正經，心裡有什麼想法那就不知道了。

    「書院的規模越來越大了，小心經營，別被有心之人趁虛而入。」

    適度打趣，還得慢慢去玩。於是，南宮歌收起了眼底深處的那一絲玩味之意，表情正肅，該聊一些正事了。

    「世子放心，凡是進入書院之人，都經過我的嚴格排查，想來不會有問題。」

    魯南弦嚴肅道。

    「如此便好。」南宮歌品茶一口：「防患於未然。」

    兩人在書院的方面和儒道之法聊了幾個時辰，各自發表看法，好好討論。

    隨後，魯南弦提了一句：「世子此行結束以後，打算去往何處？」

    「怎麼，魯兄想趕我走了？」

    南宮歌說道。

    「當然沒有，世子若不嫌棄書院簡陋，想留多久便多久，在下歡迎。」

    魯南弦趕忙回答。

    「魯兄盛情相邀，那麼我便多留幾日。」

    故作沉思，南宮歌緩緩說道。

    「行，那我給世子和三位姑娘安排住處。」

    魯南弦立即去辦，不願耽擱。

    這麼快的速度，是怕世子反悔吧！

    走出雅閣，親自去準備合適的客房。路上，魯南弦腳步猛地一頓，心裡暗道：「為何有種莫名的竊喜？因為能與世子多些時日坐而論道嗎？」

    估計魯南弦還沒清楚真正的狀況，眼前莫名划過了霍染萱的身影，耳畔迴響起了霍染萱遭受的痛苦經歷。

    不去胡思亂想了。

    魯南弦很快恢復，處理客房，再去解決書院的一些事宜。

    待在書院，小住數月。

    南宮歌時常打趣魯南弦，讓其略顯尷尬。

    看到一本正經的老友是這般模樣，南宮歌心裡很是舒暢，暗笑不止。

    有意思，真是有意思啊！

    住在同一個地方，相隔不遠，魯南弦和霍染萱每隔幾日便會碰面，相見之後的氛圍比較奇怪，說兩句客套話，你喚我為「先生」，我喚你為「姑娘」。

    兩人像是有了隔閡，被一個看不見的東西擋住了，再也回不到當初的那段時光了。

    一個背負著仇恨，為了活命成了世子的侍女，自小又有著爐鼎的身份，表面傲冷，實則自卑。

    一個走出了新的儒門之道，看似風光無限，無數儒生拜求一見。真實情況卻很糟糕，一旦前行的腳步踏錯了位置，將會墜落萬丈深淵，摔得粉身碎骨，壓力巨大。

    「還不是時候。」

    南宮歌怎會看不出這一點，知曉兩人真正的緣分還沒到，並未點破。

    住了一些時日，該離開了。

    提出了道別之言，魯南弦雖有不舍，但未挽留。

    每個人都有自己的路要去走，不可停留於原地。

    即將分別，下次見面不知何時去了。

    魯南弦面上與南宮歌正在說著道別的話，但眼睛時不時地瞥向一側等候著的霍染萱，下意識地行為。

    「霍姑娘，咱們是朋友。」魯南弦的內心糾結了一番，最終走向了霍染萱的面前，書生一禮，輕語道：「我雖不才，但你以後要是碰到了什麼麻煩，可來書院尋我，願傾力相助。」

    「多謝魯先生的好意，心領了。」

    霍染萱深深注視了一眼魯南弦，收回目光，回禮道。

    兩人沒再多言，對視了一眼，下一刻各自都將視線轉移。

    「走吧！」

    南宮歌一聲落下，一行人乘坐著戰船，漸漸遠離了書院。

    站在原地，眺望遠方。

    許久，魯南弦眼神複雜，一聲輕嘆，夾雜了無限的思緒。

    ......

    銀髮女子，身著藍裙。

    氣質出塵，超然世外。

    離開了隕石深坑以後，銀髮女來到了一個地方。

    這是一顆沒了生命波動的星辰，荒蕪枯冷，死寂沉沉。

    行走在荒涼之地，銀髮女心生悲意，對歲月時光轉瞬即逝的可恨，內心嘆一句物是人非。

    「很熟悉的地方。」

    也許，這裡曾是銀髮女的故土吧！

    歲月滄桑，淪為了這般模樣，毫無生機的痕跡。

    「我是誰？」

    銀髮女又在自問，祈求得到一個答案。

    從何處而來，該往何處而去。

    銀髮女的狀態，仿佛憑空來到了這個世界，腦子裡沒有任何記憶，對周圍的全部事物感到茫然。

    什麼