李復想了一會，搖搖頭：「不記得了。唉，年老多忘事，實在想不起來了。」

    楊明德道：「知州雖然不記得了，小的記得可是清楚。今天聽說蔡官人家裡住了人，急急忙忙趕了過來。可恨這家裡的小子，仗著有些力氣，竟然敢反抗！」

    李復看趙伯辰，長得身高馬大，很是能打鬥的樣子。問道：「你是哪裡人啊？」

    趙伯辰拱手：「小人是耀州司戶參軍趙官人兒子，因為耀州遭了兵災，特來秦州投奔蔡官人。來到秦州，蔡官人已經南逃了。沒有辦法，只好先住下來。去問了秦州的吏人，讓我們隨便住，而且給了我們房間的鑰匙。可恨今天這個秦州的孔目，說住在房裡，要拿兩百貫房錢。我們欲要退房，他又不肯。因此廝打起來。」

    李復道：「原來是耀州趙官人的兒子！我記得，趙官人是宗室對嗎？」

    趙伯辰道：「家父是藝祖第六世孫，早年中了進士，做到了耀州司戶參軍。」

    李復連連點頭：「趙官人是個人才哪，做為宗室，又中了進士。做到司戶參軍，很是難得！」

    趙伯辰道：「知州官人，蔡官人房子的房錢——」

    李復回頭對楊明德道：「這個年輕人的父親是耀州司戶參軍，房錢就免了吧。」

    「免不得！」楊明德一口回絕。「若是司戶參軍來，免了房錢或無不可。但是司戶參軍死了，只剩下母子。若是免了母子的房錢，那是不是做過官的人，親屬都可以免？此例一開，後患無窮！」

    李復對趙伯辰嘆了口氣：「免不得。這可怎麼處？」

    趙伯辰看了這個樣子，知道在秦州，知州沒錢沒權，說話連下面的孔目都可回絕，地位可想而知。

    這個時候，母親從房子裡出來。看見秦州知州在與兒子說話，大喜過望。

    上前參見一禮，道：「賤妾林氏見過知州官人。」

    李復仔細看了一會，道：「幾年前，我路過耀州的時候，還見過夫人。唉，許多年過去了。」

    母親道：「我來秦州投靠親友，聽說知州是李官人，心裡喜歡得不得了。」

    李復道：「我衰病之軀，朝廷一定要讓我來知秦州，有什麼法呢？只能強行來了。在秦州，沒錢沒權，只是備位而已。真有什麼事情，我說了不算的。」

    聽了李復的話，一邊的楊明德臉色鐵青。

    李復在秦州確實說了不算，既沒有錢，又沒有人，朝廷的力量又很難到達，別人憑什麼聽你的？但是這事情只能實際里做，不能明說。朝廷的餘威還在，不聽知州的，你想造反嗎？

    李復道：「孔目說不能免了房錢。那這樣吧，分成兩年，每月還一點，慢慢就還清了。從下個月開始算，這個月的就免了。在這兩年時間，孔目不可派人騷擾，讓他們一家慢慢還嗎。」

    說完，李復轉過頭看著楊明德，道：「孔目，可好？」

    楊明德回頭看了一眼楊公子，恨恨地點了點頭：「只好如此了。可是，兩年時間，每個月都不能少了房錢！如果不交，官法如爐！」

    李復道：「既然說定了，那就散了吧。我還有事，要趕到縣衙去。」

    說完，用眼示意趙伯辰母子，快點回家。這裡的事情，真不是他說了算的。

    趙伯辰看了看楊公子，又看了看楊明德，心裡跟明鏡一般。現在秦州自己無錢無勢，聚攏不起人心，只好先忍了兩人。若有朝一日自己得了志，非要報復兩人不可。

    進了房門，秀秀正瑟瑟發抖地扒著房門，看著大街上的事情。雙牙緊咬，眉頭緊皺，很是為難。

    母親關上了門，趙伯辰領了秀秀，向屋裡走去。

    到了裡屋，母親道：「我們商量一下吧。」

    說完，拿了一個板凳坐下。剛剛坐下，又覺得屋裡氣悶，坐到了外面。

    看著趙伯辰，母親道：「從明天起，我賣豆腐吧。每天多做一點，我到菜市場賣，大郎給每家每戶