息朝末年，外戚專權，宦官秉政，政治腐敗，天災不斷。慧帝中平元年，青天起義爆發，從此開始了近一百年的戰亂時代。青天起義被鎮壓後，外戚、宦官在內鬥中失去權柄，中平八年，息國長公主息媯之兄息玉控制了朝廷，改國號元平。元平一年，外臣蔡文君謀反，率慶安軍逃到西南邊陲，自立為蔡靈帝，改國號為蔡。元平一年末，楚候昭告天下，自封為楚懷王，將淮南一地，割據為楚國。

    息玉眼見的朝中局勢緊張，自己已經控制不住，便棄了玉璽。連夜出逃，自此杳無蹤跡。長公主息媯無奈，自己德行不夠，便請自己的夫君長孫無忌代理朝政。這長孫無忌自是亂世之梟雄，治國之奇才。攝政不過三月，便將朝政整頓的上下一清。他將內部安頓好之後，便又可是親自領命出征西南方向的蔡國。如他之眼，蔡國貧瘠，新君不穩，正是進攻的好時機。果不其然，在他的帶領下，息國軍隊打敗蔡國，奪回了西南大片土地。雖然現在淮南已被瓜分，但是由於戰事連連，再加之長孫無忌所信奉的窮寇莫追，所以他們並未對慌不擇路的蔡文君趕盡殺絕。他曾說過，現在當務之急是穩定國事，改善民生。只要息國還是三國之最，便無需害怕蔡國與楚國來犯。由此三國停戰二十餘年，此二十年間，民生發展迅速，百姓安居樂業，朝廷一派清明，倒是出現了近百年難得一見的太平盛世。長孫無忌由於其卓越功勳，自然當之無愧的坐上了皇帝的寶座，號北帝，改國號為太元。

    太元十年，息國皇后息媯的椒房殿內。

    這息媯，從前做長公主之時，也是盛名傳於天下。傳言她出生在深秋，卻滿園桃花盛開；一出生就引來了百鳥朝鳳，額上帶著桃花胎記，仿如桃花女神轉世.可是息國智者卻預言她的到來會引來生靈塗炭.她貴為公主卻從小就遠離王宮，伴著乳娘在息國株野長大，因為面若桃花，又稱「桃花夫人」。這傳言，半真半假，她面若桃花是真，可是出生之時滿園桃花盛開卻是假的，想來是有人為了討好與她，所以故此編造的這些話。息媯對著鏡子，撫摸著自己光滑紅潤的臉頰，眼中頗有得色。她十六歲之時便嫁與長孫無忌，十七歲生下長女長孫慧，而後又陸陸續續為長孫無忌生下了三個兒子。現在她已三十七歲，卻仍舊面若桃花，身材纖細，儘管長孫無忌做了皇帝，但是每月的大部分時間卻還是在她的椒房殿內度過的。那些後宮婦人自知長相不如她，也從不敢與她爭寵。

    然而，她凝視著自己鏡中如花一般的美貌時，眉間卻微微有了愁色。她與長孫無忌婚後一年就生下了長女慧兒，慧兒剛出生那天，連產婆都說，這閨女長的和她是一個模子裡刻出來的。像她這般美貌，自然是好事，且慧兒從小便聰慧，四書五經，都是過目不忘。但是在慧兒十歲那年，也就是元平一年，蔡文君造反，派人跑到了她的長公主府，挾持了她和剛剛十歲的女兒，慧兒，想以此挾持長孫無忌。不過還好無忌勇猛，派人將自己和慧兒從那幫亂臣賊子的手裡奪了出來，但是在奪回慧兒時，由於副將的疏忽，慧兒被叛軍從房頂摔了下來，當時既不省人事。雖然後來經太醫全力救治，保住了她的性命，卻還是落下了後遺症。從此，她聰明美麗的女兒，便變的痴傻了。這十年來，慧兒不曾開口與她和無忌說一句話，連吃飯，都是宮女撬開她的嘴，給她餵進去了，她連吞咽都不會。

    但是由于慧兒是長公主，又生的美，所以即使她痴傻，也有不少王公大臣來求親。自己一直以她年紀小為由不肯答應，可是隨著她年歲漸長，也漸漸成了老姑娘了，自己這般說法，便再也站不住腳了。眼下外面又傳來消息，說是列如雲烈將軍想要慧兒做他家的媳婦。這列如雲是當初與無忌一起打天下的，無忌定會慎重考慮的。但是息媯是女人，她知道，以她女兒這般的情況，找個將軍的兒子做夫君，還不如找個普通大臣的兒子，這樣可以讓她免受欺負。息媯嘆了口氣，轉頭對身後的婢女道「你們去勤政殿叫一下陛下，讓他將奏摺處理完了就來我的椒房殿，我有事與他相商。」婢女輕聲應了一聲，便彎腰直直的退了出去了。息媯回過頭，看著鏡中的自己，忍不住又嘆了口氣。

    北帝長孫無忌過來之時，已經是傍晚。息媯早知道他國事繁忙，所以也並不埋怨。北帝站在殿外，並未進門，只是靜靜的看著殿內桃樹下發愣的息媯，嘴角掛著笑。他與息媯已做了二十一年夫妻，但是於她，自己怎麼都看不厭，無論