三日之後，秋羽數百名騎兵的簇擁下來到明祥城郊外新軍駐地，此處距離京城有兩百多里地，聚集了今年所徵集的四萬餘名士兵，在此接受訓練，來年初將被分派到各路集團軍，作為新鮮血液進行補充。

    駐地兵部官員也清楚這個年輕統領頗有來路，非同一般，就在不久之前還把西路軍統帥潘延昭之子送入大牢飽受折磨，自然不敢怠慢，作為三品官職的他很熱情的接待了對方，極盡全力的配合。

    按照燕王的旨意，秋羽能在新兵中挑選三千人，為了打造精英之師，他和兩位副手經過數日選拔，終於選定了人員，並且全部配備了軍馬，隨即帶著這些人離開駐地長途跋涉前往南路軍報到去了。

    至於兩位副手，分別為歐陽侖和鍾明柱，之前秋羽上呈兵部為他們報了戰功，分別被授予千總職務，原騎兵營所剩餘的四百餘名官兵也都得到了封賞。

    三千多騎兵疾馳在土路上，全部身穿重甲，盪起滾滾灰塵，顯得很是威風，尤其最前方騎坐在金紋馬之上的青年統領頗為自豪，策馬狂奔，正應了那句話，春風得意馬蹄疾。

    路途遙遠，大概有兩千多里地，而南路軍並未調往前線，只是在區域內待命而已，那麼秋羽等人也不用著急，就把這一路當成訓練新兵之旅。

    到了第二天，道路西側出現了連綿起伏的山脈，仿佛一條巨蟒橫臥著，緊跟在後面的歐陽侖用手指過去，開口道：「統領，這就是袁嶺山脈了，有著大片的原始森林，裡面有不少珍貴的藥材，當然也是魔獸橫行，倒是個淬鍊新兵的好去處。」

    聽聞此言，秋羽臉上露出笑意，鹿皮靴磕了下，金紋馬立刻止步，他扭頭看向那片山脈，點頭道：「咱們的想法不謀而合，那就穿過這片山脈去報到吧，給弟兄們留下點回憶吧。」

    另一側的鐘明柱則笑道：「英雄所見略同。」

    秋羽也就大聲吩咐道：「所有人聽著，咱們進入山脈，穿過去再奔往目的地。」

    統領大人下令，早就追隨秋羽的四百名資深官兵沒有絲毫意外，因為他們已經領會到對方的治軍殘酷，三千名新兵則目瞪口呆，不由得面面相覷，怎麼個意思，放著溜光大道不走，非要鑽深山老林，這不是捨近求遠嗎，有沒有搞錯？

    只是統領的指令違背不得，眼見一幫老兵策馬揚鞭來到土路下方的荒草地上，奔著山脈而去，新兵們也得照做不誤，連忙跟過去。

    騎兵營在草地上一番馳騁，頗有衝鋒陷陣的氣勢，只是進入到山脈里處境就變得艱難，山路崎嶇，陰暗的林中好多地方布滿荊棘，唯有下馬揮動腰刀劈砍才能前行，時間長了，新兵們很是疲憊，臉上都露出不滿之色。

    在山脈里行軍的艱難可想而知，尤其還是騎兵，這也是秋羽為了訓練一幫手下採取的措施，如今燕國和楚國戰事頻繁，所有部隊都有調往前線的可能，到時候免不了流血犧牲，如今的嚴格正是為了以後減少傷亡。

    官兵們身上穿著的重甲有幾十斤重，又是牽著馬匹，某些特殊地段更是難行，還得大夥齊心合力的推拽馬匹才能上去，大半天過去，不免精疲力盡，身上都濕透了，氣喘吁吁。

    一幫經過浴血奮戰的老兵已經習以為常，只是奮力前行，關鍵三千名新兵扛不住了，被拉得越來越遠，不免怨聲載道，有的甚至坐在地上一動也不想動了，情緒激動的發牢騷。

    「不行了，走不動了，沒見過這樣的長官，有大路不讓走，有馬不讓騎，累死我了。」

    「幹什麼呀，這不是故意整我們嗎，太過分了。」

    「咱們不走了，大夥都歇著吧……」

    有數十人真的停下不走了，一副死豬不怕開水燙的樣子，也帶動了更多的士兵，好多人側目而視，也有心在此歇息。

    這工夫，兩位千總陰沉著臉走過來，後面跟著諸多實力強悍的老兵，到近前也不言語，掄起皮鞭朝著那些坐在地上的新兵抽打著，並且動用了靈力，儘管有重甲護身，一幫新兵們也抗受不住，痛的嗷嗷直叫。

    那些處在觀望中的新兵慌忙拉著戰馬向前跑去，也忘記了身上的疲憊感，生怕遭到懲罰，被鞭撻的士兵也只能忍痛繼續前行，心裡免不了惱恨，覺得頂頭上司未免太狠了。

    已經到了晚間，前方傳來讓人心悸的獸吼聲，震耳欲聾，仿佛地動山搖，一頭體魔獸自林中深處