此日，王之正與左雲卿，夫人阮氏，阮大鋮，左國柱，桐城縣令申紹先，黃氏三兄弟，張溥，張采，夏允彝，陳子龍等人，瞞著初春時節的濛濛細雨，來到了郊外的左氏家廟，拜謁左光斗的靈位。

    這一天，左國柱專門帶來了皇帝下達的平反詔書和追封左光斗為太子太傅的詔書，在左光斗靈前大大哭拜了一番。

    復社黨人人人神情凝重，不苟言笑。

    阮大鋮作為長輩，以及左光斗的至交好友，站在左光斗靈前，對眾人說道：「如今左兄也恢復了名譽，閹黨人士也已盡皆誅戮殆盡，我們作為後死者，應該繼承先烈之遺願，從此以後，絕不允許官宦，權臣黨爭的局面再產生。」

    王之正點點頭說道：「三叔訓戒的是，從此以後，再不會出現天啟朝的往事了。」

    出了左氏家廟，大家撐著油紙傘，都沒有太多的話說，畢竟剛才哭祭一番，還沒有從沉重的氛圍中走出來。

    這時候，桐城知縣申紹先率先打破了沉默：「侯爺，您來到了桐城，正好下官遇到了一些棘手的難題，想讓您幫我。」

    王之正看了看申紹先：「哦？有什麼難處，紹先？」

    申紹先攤手苦笑笑道：「侯爺，桐城郊外北山，山不高，一年前，有一夥三百多人的匪徒在此山落草，我數次帶縣中兵馬上山圍剿，卻都沒又能剿滅，相反卻損兵折將，安慶知府向我下了死命令，如果剿滅不了這支匪徒，就要具表參劾我。」

    王之正一聽，停住腳步問道：「攻了幾次了？」

    申紹先嘆息一聲說道：「三次。第一次攻山得時候，在北山的一道峽谷受了伏擊，我方死傷八十多人，第二次和第三次均被賊寇誘進山中，死傷慘重。」

    王之正接著問道：「首領叫什麼？」

    申紹先脫口而出：「賊首叫王自大，號稱『老狐狸』！。」

    王之正呵呵一笑：「老狐狸是王二起義的首席幕僚，擅長游擊戰，山地戰，你不打不過他很正常，走吧，到縣衙把縣尉喊過來，我摸摸情況。，」

    這時候，旁邊的阮大鋮插言道：「侯爺，這個老狐狸，我也帶著民團跟他交過手，在西峪溝遭埋伏，沒有討到便宜。」

    王之正轉身扭頭看了看阮大鋮：「三叔，你手下有民團？」

    阮大鋮點了點頭。

    王之正呵呵一笑：「那好，你，黃宗羲隨我一起到縣衙，看看怎麼對付這個『老狐狸』！」

    黃宗羲拱拱手說道：「是，侯爺。」

    張溥突然拉住王之正說道：「侯爺，讓我跟張采，夏允彝同你們一道去吧。」

    王之正點點頭：「行。」

    王之正支應周成和周功護送阮氏，左卿卿左國柱兄妹帶著兒子良擇，良義先回了阮府，然後和復社張溥，張采，陳子龍，夏允彝，黃宗羲，阮大鋮六人一道跟著申紹先，騎著馬奔赴桐城縣衙。

    到了縣衙的議事廳，王之正對申紹先溫和的說道：「你去把縣尉喊過來。」

    申紹先吩咐手下衙役去喊縣尉，然後問申紹先：「紹先，你說這支匪徒有三百多人，桐城縣的常備武裝有多少人？」

    申紹先歪著腦袋想了想說道：「亦有三百多人，幾次攻山傷亡了一批人，又補充了些，現在約莫還有二百來人。具體兵員數量在縣尉那裡有底。」

    王之正點點頭：「地形圖拿來我看看。」

    申紹先趕緊把地形圖遞給了王之正。

    王之正仔細觀察著地形圖，問道：「你們是在這個峽谷受的伏擊？」

    申紹先點點頭：「是的。」

    王之正呵呵一笑：「紹先，這個峽谷看起來跟河間府的一線天很像，其實並不然，一線天的峽谷可以從兩側攻上去，這個峽谷兩側險峻，是登不上去得，你們打不過去很正常。」

    這時候，縣尉魏源大步糾糾走了進來。

    申紹先微微一笑，對魏源說道：「魏源，來，給你介紹下，這位是崇國府王之正王大人。」

    王之正的名號，哪有人不知，聽罷，魏源趕緊單膝跪地：「下官桐城縣尉魏源拜見侯爺！」

    王之正溫和的扶起來魏源：「魏大人快快請起，我只是普通世子一名，哪裡當得起你這大禮。」

    魏源站起身來笑道：「王大人是清除魏閹的首功，