二十一歲的崇禎帝，端坐在龍床上，因為連夜失眠，年青的皇帝眼圈又黑又塌，雖然穿著乾淨整潔的龍袍，可是那眼神中卻充滿了疲憊與無奈。他手持兵部的奏疏，疲憊的嘆息一聲說道：「皇太極前年剛寇略關內，現在又派手下賊將多爾袞偷襲龍井關，守將孫奇英陣亡，韃子已經入關了！」

    兵部尚書伍珏卻不像崇禎帝那麼疲憊不堪，他今年三十五歲，正值壯年，經歷過江南商稅案的牽連，賦閒在家兩年多，如今重新起復，正是慷慨激昂，胸懷勵志之時。

    他站起身，用平穩又冷靜的聲音說道：「皇上，韃子已經是第二次偷襲龍井關，如今察哈爾歸降金賊，皇太極每當休兵，就會借道蒙古寇略關內，每次他進逼，我們就防守，疲於奔命，並且邊塞民眾苦不堪言，死傷甚眾，形勢如此被動，不得不思良策，築邊防，從根本上切斷皇太極入關的希望！」

    崇禎帝盯著伍珏說道：「伍尚書，話雖如此，但是畢竟蒙古既然投降皇太極，現在沒有好的辦法可以重築邊防！愛卿有何良謀？」

    伍珏胸有成竹的說道：「微臣並沒有特別好的良謀，但是經過對邊防的分析，之所以每次寇關，皇太極總能夠入關，大體是因為邊防哨所不夠嚴密，微臣建議，把原來的十里一亭增設五里一堡，每一堡駐兵兩千，增加邊防的堅固程度！」

    伍珏話音剛落，旁邊的戶部尚書申紹先就奚落道：「我以為伍珏大人有何良謀，原來又是增加駐兵數量！呵呵，遼東關寧錦防線，每年耗銀數百萬兩，現在又要增加長城的邊防，敢問伍珏大人以為，我大明帝國的錢財都是變出來的麼？」

    申紹先現在是崇禎帝身邊的紅人，他的聖眷遠在伍珏之上，再加上倆人因為分屬東林黨與江南黨，政見不合加上互相不順眼，所以說話唇槍舌劍。

    崇禎帝已然失去了主見，反而不說話，他想聽聽兩人的爭論，互相比較一下，看哪個方案更加可行。

    伍珏不急不躁，轉身盯著申紹先問道：「覆巢之下安有完卵？你是戶部尚書，做事情只知道計算利害得失，但是如果社稷動盪，你有再多的錢財，恐怕也沒有地方花吧？」

    聽著伍珏的「謬論」，申紹先心中的火不打一處來：「伍尚書，你說話注意點，什麼叫做覆巢之下安有完卵？難道你是再說，我大明現在依然到了頃刻顛覆的邊緣？」

    一句話觸摸到了崇禎帝敏感的神經，他眼睛瞪得大大的盯著伍珏。

    只見伍珏冷冷一笑說道：「你斷章取義！」

    「伍珏，你說不算賬，可知道現在剿賊，賑災，邊防的錢，都是在南直隸商稅司一分一厘擠出來的？！」

    伍珏冷冷一笑：「擠出來的不假，只是如果邊防出了問題，第一個出亂子的就是南直隸麽？」

    伍珏這句話剛說出來，崇禎帝再也忍不住，猛的一拍桌案罵道：「伍珏！你大膽！朕是聽你們討論邊防，如何禦敵，還是聽你們互相傾軋，辯論是非對錯？！」

    伍珏身上有種傲骨：「皇上，微臣只是駁斥申大人，申大人說話句句語帶攻訐……」

    申紹先跪下來說道：「皇上明察，臣只是反對他伍珏大人憎設邊防哨堡之策！」

    崇禎帝怒不可抑：「禁衛軍，把伍珏抓起來，交給大理寺，按黨爭罪處分，虢奪其兵部尚書之職，由三邊總督楊鶴代理兵部尚書！」

    伍珏剛剛起復不到三個月，因為申紹先的一句讒言，再次被多疑敏感的崇禎帝下獄。

    崇禎帝仍舊沒有拜託抑鬱之氣，他指著申紹先厲聲說道：「申紹先，我把伍珏下獄了，這邊防的策略，就交給你來出，如果三天以內，你拿不出好得邊防方案，朕誅殺你問罪！」

    申紹先頓時冷汗直流：伴君如伴虎，這話真是一點不假，原以為自己大手筆，一口氣打掉了伍珏這個東林硬骨頭，沒想到禍事居然又臨頭了。看來，出宮還得找侯爺問計！

    誰知這時候，旁邊一個不長眼的兵科給事周所學約跪下來說道：「皇上，微臣以為，之所以遼東韃子頻頻入關，乃是為了危逼我京城，因為成祖的天子守國門的戰略，我們大明帝國的京城設置在遼東前線，臣以為……」

    周所學話音未落，就看見崇禎帝表情開始陰晴不定，頓時嚇得停下來不敢說。

    崇禎帝用枯枝敗葉似的聲音問道：「說下去！」