無月的夜，稀疏冷暗的星光下鐵棘嶺谷一如以往的陰森寂寥。一筆閣 www.yibige.com

    艾和本兩人照常躺在潭邊稍微平坦的勉強可以當床的枯草地上，望著黑魆魆山影上無限深遠的天空。

    兩天來二人在老皮頭帶路的廢舊礦洞中搜尋卻是一無所獲。

    「明天還去嗎？」艾望著天空，低低的問了一句。

    「去，當然還去，我已經有了個想法，米爾斯銀是我們釣蛟鯊的魚餌。」

    接下來的幾日，兩人稍稍變化了方式，先去到現在的礦坑中挖掘青灰石，隨後到廢洞中試圖搜尋米爾斯銀。

    可接連換了幾個老皮頭帶路的廢舊礦坑，依然是毫無發現，還好兩人在先前的礦坑中運氣仍然不錯，基本能找到每日用於交差餬口的石量。

    在這期間兩人還窺機從潭水暗流下偷游到谷外兩次，捕捉野味補充體力的同時，本更是為其計劃踩探路徑。

    又一日晚，精疲力盡的兩人再次兩手空空的從廢棄礦坑走出來，甫出岩洞，兩人就覺得氣氛和往日不同，平日裡守在洞口的四五個尼莫眯人只剩下了兩個，往常都是死狗一般躺在木棚里的礦奴，今日裡有很多或站或坐，更有的在谷中走來走去；到了入夜分發晚飯的時候，居然破例的沒有收穫的礦奴都分到了一份飯糊，分量也比平時里多了一點。

    到得晚間，答案終於揭曉，一隊商隊的先遣隊日間到達了鐵棘嶺。隨隊而來的還有霍爾斯礦坑急需的食品等補給。

    能走動的礦奴們多擠在柵欄門口處，目光灼灼緊盯著外面幾處燃起的篝火，平日裡的皮鞭和棍棒並沒有招呼上來。

    看門的尼莫眯人此時都圍坐在篝火四周。空氣中可以聞到松柴烤肉的香氣，以及粗劣的麥酒的淡淡香味。受刺激下，多數礦奴們的呼吸不由變得粗重起來，甚至發出不自覺地荷荷低聲。

    本和艾靠在柵欄右角的盡頭處，從那裡亦可清晰地看到外面的篝火。

    此時的馮瑞布斯站了起來，和四五個尼莫眯人角起力來。

    尼莫眯人雖然普遍粗壯高大，比起馮瑞布斯來就顯得頗有不如；顯然酒酣肉飽後的馮瑞布斯興致頗高，幾下把圍著的郫斯米人打翻在地，隨後更是脫去上衣，露出黑熊般雄壯的身軀，在篝火晃動中大喝著舞起戰斧來。手中所持正是從本那裡奪取的青銅戰斧。

    看到此處，本雙眼射出銳利的冷芒，緊盯著馮瑞布斯的動作，稜角分明的俊朗臉容如岩石般冷酷。

    良久，道「小艾，你怎麼看？「

    未等艾回答，本接著自語道「力氣還可以，不過腳步緩慢，動作也難說連貫，如果不是背後偷襲的話，我絕對不會被他打倒，小艾以你的靈活身手贏他也沒問題…嗯，看來瑞恩大叔果然還有點水平，倒也不全是吹牛。「

    東方的天空中終於露出了一線蒼白，燃燒了一夜的篝火尚有幾絲的跳動，柵欄外的人歡飲盡夜，此時盡東倒西歪的睡去。柵欄內的礦奴們亦多整夜未能熟睡，很多卻是一早爬了起來，睜著通紅的雙眼，扛著釺鍬等工具進入礦洞。

    其中就有老皮頭，催促著兩人從滿身酒氣，睡眼惺忪的尼莫眯看守身邊彎腰鑽入深深的礦洞中，再次往下方廢棄的礦洞中行去。

    到了一定的深度後，老皮頭依舊停下來在外等待，兩人繼續往前，本邊行邊嘟囔道「今天是怎麼了，每個人都這麼積極，老皮頭也是特別興奮，看來昨晚受的刺激不輕。」

    兩人今次去的是一個新的廢棄坑洞，在先前的坑洞更向右下方的一個岔路上。

    兩人也是昨日第一次才找到此處，這裡地勢十分崎嶇，更為幽暗濕滑，坑頂上不時有水滲下。

    借著水光依稀反射，兩人仔細觀察了一會兒，揀選了左側的岩洞挖掘起來，青灰岩層本來質地就偏軟，多年滲水後更是易於挖掘，約一個時辰後兩人腳下便有了幾塊散亂的石塊。

    本蹲在地上努力把較大的石塊砸碎，半餉，抬頭嘆氣道「連一塊青灰鋼岩也沒有，真是令人喪氣阿。」

    艾不答，依舊努力的將手中的鐵釺插向岩壁。。。

    不想這裡的礦洞經多年開掘，岩層結構早已破壞，再經兩人在底下這一挖掘，頂上一大塊岩壁登時鬆動起來，咯咯幾聲輕響，本猛一抬頭，突地看見整塊岩頂往下垮塌下來，登時嚇