「野心家的數量總是令人驚嘆。」

    「野心在這裡並不是一個貶義詞。它是一種美德。」

    蘇荊一點也不覺得其餘人口中「深居簡出」、「常年失蹤」的紅袖使有多神龍見首不見尾。他就是在龍堡里散個步的功夫，就又遇上了紅袖使。後者正坐在窗欞上，倚靠著石壁，望著遠處的天際。蘇荊同樣跳上窗欞，兩人面對面地坐在一個位置，日光下的鐵面女郎就像是一座雕塑，她並沒有離開，而是對蘇荊視而不見。

    當蘇荊說話的時候，紅袖使也會簡單地回答。

    「有的時候，我會思考和對比不同種類的力量。有一些力量，不，應該說相當部分的力量都需要你去雕琢你的心靈，把心靈、情感凝固成隨意取用的刀刃，當你想憤怒的時候，你就能憤怒，當你想仇恨的時候，你就能仇恨。這種對心靈的修煉，真正的作用應該是令自己更快樂，更幸福才對。把它們當做武器，不像是我會去做的事。我不願意為了力量而改變自己的心。」

    「愚蠢。」

    「願聞其詳？」

    「所有的力量，都會改變一個人。」▽紅袖使的目光依舊凝視著遙遠的天際，「當你弱小的時候，你得小心翼翼，維持自己厭惡的人際關係，去討好強者，你會傾向於規則，因為規則守護你，令你免於強者的屠戮。而當你開始握有力量，能夠凌駕於弱者之上的時候，你就會產生野心。想得到更強的力量，想站在更多人的頭頂。你想要破壞規則，因為那些規則已經令你束手束腳。『為什麼我要遵守規則？』的疑問會出現在你的心中。答案是『因為我還沒有足夠的實力去推翻它。』而當你有實力去推翻規則的時候，你就開始制定自己的規則。你將對少數幾個能夠與你並駕齊驅的強者心懷警惕，思考著如何戰勝他們。正因為一路上為力量付出了那麼多，所以才會把力量看得比任何事物都重要。它已經取代了你生命的意義，成為你唯一追逐的目標。」

    「這就是龍城雪的理念嗎？」

    紅袖使似乎在面具下露出微笑，「即使是『武神』白千浪，也曾經轟下過這片大地原先的主宰者白武男。強者的宿命只有戰鬥。戰鬥，這個詞血腥又迷人，武者們都是痴迷於戰鬥的人。戰鬥。這個詞比世界上最美麗的女人更有吸引力，因為這就是我們生命的意義，生命在競爭中得到升華，戰鬥是力量的儀式，它將世界上的所有生命分成兩個階層——強者與弱者、勝者與敗者、生者與死者。它是矛盾的撞擊，是世界上萬物分野的發源。創世時的大爆炸便是一場最為宏闊的鬥爭，電子與正電子，物質與反物質，正與負……愛與恨。鬥爭形成了我們的世界。它從時間的開端誕生，也將延續到時間的盡頭。這就是龍城雪的心，他把自己寄托在了這個概念中，與哲學意義上的鬥爭同化為一體。」

    「如果說他是你信仰的神。那麼我就是你為他獻上的祭品了。」蘇荊理解到這個事實，「真是讓我倍感榮幸。」

    「祭品不是你，而是我與你的戰鬥。」紅袖使輕聲道。「如果你不這麼鋒芒畢露，我就可以選擇別的高手。然而你成長的速度真是太快了。我一直在觀察你，和你的位面旅者小隊。你成長的速度超過了我最好的估計。在長生界的時候，你甚至戰勝了連我也會覺得棘手的卓丹凰，於是我無法忍耐了，這樣一顆冉冉升起的新星，我不想再等你慢慢升級，現在就是你銳氣最盛，力量最強的巔峰。與你決一死戰這件事對我的吸引力就像是黑洞一樣，令我難以抗拒。」

    「我以前聽過不少女人說我『難以抗拒』什麼的。不過就執著於把我打死這一點來說，你還是第一個。」蘇荊從左手戒指里變出一杯酒，「我有個問題很想問你，我們以前認識嗎？」

    「嗯？」紅袖使微微轉頭。

    「每一次見到你的時候，每一次你看向我的時候，我都能感到若隱若現的殺意，像是有一柄劍壓在我脖子上一樣。」蘇荊啜了口酒，「事實上，你把殺意隱藏得這麼好，如果不是我有一個信息數據系的概念，我或許會認為你與我素未謀面。但是很不幸地，我的概念令我感覺到你對我的強大威脅。而我想了很久也沒有想起你到底是誰，我們真的曾經碰過面嗎？我們之間曾經有什麼深仇大恨嗎？」

    「……」紅袖使的目光轉了過來，向蘇荊伸出手掌，她的姿勢看上去並無惡意，然而她的手掌走到一半就停住了，鐵面後的目光一瞬間在仇恨、疑惑、憤怒和一種說不清道不明的情緒間不停轉動。

    「你……你對我下藥？」

    「不是藥，我只是控制了一下自己的荷爾蒙分泌而已。」蘇荊轉著手裡的酒杯，饒有趣味地盯著紅袖使的雙眼，他沒想過這個下流的小花招能對這位絕世高手起到什麼作用，只是小小地惡作劇報復一下，甚至他都沒有抱這招會起作用的希望，最多只是擾亂她的情緒一會兒。然而他的小花招起了作用，紅袖使居然被他散布在空氣中的激素迷惑住了，似乎對這類盤外招的抵禦力十分薄弱。然而這終究不是什麼大威力的招數，只要她醒悟過來，這招就沒有作用了。

    蘇荊非常確定，這個女人剛才有一瞬間情迷意亂，伸出那隻手想來愛撫他。然而此刻面具下的雙眼越來越冰冷，之前談話時的和睦氣氛轉瞬間變成嚴寒的冷峭，令他有些後悔之前的孟浪。然而此刻紅袖使的氣息不穩，正是「溝通」開始讀取她數據的上好時機。

    「這是。」

    「未遂。」蘇荊試圖負隅頑抗，「有和平解決問題的方式。我總是願意嘗試一下的。」

    「你……」紅袖使一把抓住他的脖領子，狠狠往地上摜去。「給我去死吧！」

    龍堡顫了三顫。

    「年輕人真有活力啊。」

    天花板上落下了一點灰塵，龍城雪用手指把棋盤上的灰塵擦乾淨。然後拈起一枚黑子。

    與他的俊美容顏相比，坐在棋盤對面的平頭青年看上去就是哪個山村的犄角旮旯里跑出來的土包子，只是這位其貌不揚的青年看上去特別有精神，雙眼中神華內斂，身穿一身運動服而不是赤紅武力統一的黑色軍服，第一眼居然