readx;    「我在圖書館翻了一下午電子剪報，大概有兩件事和我們這次任務的目標有關。」

    吃晚飯的時候，三人找了一家地理位置比較偏僻的壽司店。

    「小琪呢？」

    醒過來後，山村貞子才發現隊伍里少了一個人。對於她的行蹤，蘇荊決定還是不要說得太嚴重比較好。

    「出去一個人散心了，讓她有點自己的空間吧。」

    他看似無所謂地聳了聳肩膀。

    回到了日本，山村貞子總算找到一點熟悉感，開始手法有些生澀地調醬料。趁著這個時候，路夢瑤掏出了自己的平板電腦，開始向蘇荊展示她做了功課後收集到的資料。

    「按照時間順序，第一件是，八年前的機器人殺人案件。也是至今有記載的唯一一例。一台代號為『布洛1589』的人工智慧機器人，其失控原因至今沒有查明。這件事在當時社會上引起了巨大的震動，而作為迄今唯一的一例自我意識殺人的機器人，布洛1589現在依然被囚禁在德國的人工智慧處分營里。」

    魔法學者用筷子夾起一塊壽司，輕抹了一絲山葵末，整個丟進嘴裡。她吃飯的時候總習慣用手半掩著嘴，這個動作令蘇荊感到莫名地親切。

    「第二件事……就是數年前的第三十九次中亞衝突了。」

    在這個世界，有著一個和地球上美國極度相似的政權，地處北美的世界第一強國，色雷斯合眾國。而這個地球上最強的政權。在數年前對地處中亞的波斯王國發起了一場以正義為名的戰爭。

    在十幾年前，波斯王國的一位極權獨裁者上台。這名自稱古代王族後裔的統治者名為大流士十四世。大流士十四世雄心勃勃，手腕強硬。在他統治下的波斯王國迅速成為了東亞地區首屈一指的軍事強國，並開始大肆向外擴張。在這個軍事國家的所有力量中，以大流士十四世的機器人兵團最為耀眼。

    在這種情況下，自認為執掌世界公義牛耳的色雷斯合眾國感受到了波斯王國機器人軍力的威脅，在聯合國會議上提議通過「禁止大量製造戰鬥機器人」的國際條約，在色雷斯合眾國的強大政治力量面前，這副條約迅速被通過。

    接著，亞歷山大總統宣稱波斯王國違反了這項條約，波斯王國秘密保有著大量高性能的戰鬥機器人。出於對此事的回應。聯合國組織了一個由世界知名機器人科學家組成的調查團隊進入波斯王國進行考察，史稱「波拉調查團」。

    調查團一度陷入困境，因為波斯王國境內的確沒有找到大規模生產戰鬥機器人的痕跡，而傳說中那位為大流士十四世設計戰鬥機器人的天才科學家「高志博士」更是查無此人。不過在調查的最後階段，偵查人員在一座清真寺地下發現了數量巨大的詭異機器人殘骸。

    當調查團回報後，色雷斯合眾國的亞歷山大總統立刻以這些機器人殘骸為證據，要求對波斯王國進行軍事制裁，將獨裁統治者大流士十四世趕下台。而當色雷斯合眾國和波斯王國的戰爭開始後，雙方都採用了大量的軍事力量投入戰鬥。而為了確保戰鬥的勝利。亞歷山大總統要求聯合國調遣世界上最先進的機器人參與壓制波斯王國的戰鬥機器兵團。

    而世界上匯聚各國最尖端科技的七台機器人中，有六台被徵調加入戰爭，只有澳大利亞的和平主義者艾普斯朗拒絕參戰，而日本的阿童木則沒有參與正面戰鬥。而是作為和平大使的身份出現在波斯王國。

    五台世上最先進的機器人以一當千地迅速橫掃了波斯王國的戰鬥機器部隊，波斯王國被迅速攻破，大流士十四世政權垮台。其本人則被囚禁在色雷斯的黑丘監獄裡，直至今日。

    戰後的波斯王國在聯合國的操作下重組為波斯共和國。新上台的政權至今仍在致力於重建國家，整個國家的國民依然沒有從戰爭的傷痛走出來——

    「……而我們的任務是……」蘇荊聽得很專注。

    「保護這七台機器人。不讓它們被某種力量全數摧毀……時間長度是兩個月。」路夢瑤翻了翻手裡的平板電腦，「而其中的一台，瑞士的蒙白朗已經在山林大火中……『突遭故障』，被某種我們至今仍不清楚真面目的力量摧毀了。」

    這個世界隊伍里事先居然沒有一個人接觸過，信息的匱乏令二人感到很棘手。

    「那麼這七台機器人的具體身份，查到了嗎？」

    「除了一台的身份是機密外，另外的六台機器人都是很有名的公眾人物。」魔法學者把平板電腦轉到蘇荊的那一面，七個文檔在桌面上顯示著。

    「瑞士山林署的蒙白朗已經墜毀。」魔法學者用手指把那個文檔拖到一邊，「而根據資料上的調查，這傢伙起碼有五星級。在波斯戰爭中一人毀滅了數千台戰鬥機器人，而其餘那幾個只會比它更強……」

    「另外一個信息查不到的似乎是英方研製的戰鬥機器，以前英軍總司令的副官。身份至今仍然是機密。不過它應該有幾年時間沒有出手了，從目前收集的資料來看，在第三十九次中亞衝突之後它就銷聲匿跡，我個人認為可能是被雪藏起來了。」

    又是一個文檔被拖開。

    「接下來是著名的格鬥大賽超級明星，歐洲土耳其的『格鬥王』布蘭度。娛樂雜誌上也能看見他的身影，連續九百三十六場機甲格鬥全勝的傳奇機器格鬥家。」

    看上去像是格鬥技雜誌上剪裁下來的圖片，一個圓臉的溫和大漢。

    「然後是與他齊名的希臘『斗神』伊拉古烈士。兩人四次較量都未分勝負。各自的崇拜者都將自己的偶像稱為真正的世界冠軍……」

    這張照片裡的人看上去比較冷硬，鼻子略有些鷹鉤，看上去有些陰沉，短短的平頭很有軍人氣質。

    「這個世界的機器人已經被研究到這種程度了嗎……擬人化的程度已經完全越過了『恐怖谷』，和人類幾乎能做到一模一樣，光看照片完全分別不出來人和機器的區別呢。」山村貞子把頭湊過來，閱讀著平板電腦上的資訊，「不知道機器人的心靈讀起來和人類有沒有區別……從目前我們遇見的機器人身上看，它們身上沒有心靈波動，或者說……不