二百一十年前，出生在赫利俄斯的普布留斯和來自現境的加蘭德相遇。

    這或許就是他們命運的交叉點。

    只可惜，並沒有風起雲湧，也沒有雙方彼此對視第一眼就知道對方是自己命中的宿敵。不過是簡簡單單的相遇而已。

    來自現境的鍊金術師來到了赫利俄斯，赫利俄斯的鍊金術師們殷勤的招待了他們，並送別了上一批到來的客人。

    開始了從今往後，他們漫長的七十年相處時光。

    對於普布留斯而言，加蘭德這個來自現境的鍊金術師未免過於無趣，不苟言笑，沒什麼意思。

    對於加蘭德而言，普布留斯這樣過於跳脫的存在在鍊金術師的聖地里才是真正的異種，喋喋不休，麻煩的要命。

    可以說，兩看相厭。

    但為了研究課題的合作和彼此擅長的方向，雙方又不得不維持表面的平和和密切關係，甚至暗中還有了一些越線的合作。

    作為賜福者家族的聖名的傳承者，加蘭德違背了前代首席的禁令，將自己攜帶的現境書籍暗中分享給了普布留斯。

    而普布留斯，則回饋以赫利俄斯的奧秘。

    雙方各取所需。

    一樁好交易。

    但同時卻越發的像是來自命運的嘲諷。

    明明誕生在赫利俄斯這樣的聖地，傳承著奧林匹斯眾神的血脈，同時又常人難以企及的天資，可普布留斯卻不想停留在赫利俄斯這樣枯澀又單調的地方，做夢都嚮往著現境的繁華。

    而從現境而來的鍊金術師，卻受限於短暫的時間，自己的身份，嚴苛的禁令，無從窺探赫利俄斯真正的傳承……

    像是兩隻青蛙相遇在黑暗中，井底的青蛙想要到外面的世界，可外面世界的青蛙，卻做夢都想要留在井裡。

    他們都同時生活在自己的地獄和別人的天堂里。

    於是，他們立下了一個約定。

    達成了最後一項交易……

    「——我們進行了【厄琉西斯密儀】。」

    加蘭德平靜的解說道：「雖然是竊取自赫卡忒的威權，但所指向的是四季之母德墨忒爾的領域……言而言之，便是『得失逆轉』。」

    在雙方共同的好友赫笛的見證和主持之下，他們交換命運中的代價。

    而和其他人不同的是……

    他們交換了兩次！

    「一次交換了『所失』，一次，交換了『所得』——」

    加蘭德平靜的告訴槐詩，「並不只是單純交換了自己的身份，而是連同命運、才能乃至靈魂……徹底的交換。」

    以秘儀作為中轉，同時從正反兩個方向，實現了意識、靈魂、肉體、乃至命運的全面交換。

    從此之後，普布留斯變成了加蘭德，而加蘭德……變成了普布留斯！

    「等等！」

    在沉思中，槐詩忽然察覺到了不對：如果只是交換肉體的話，靈魂便無從脫離赫利俄斯的律令? 可如果就連靈魂和意識都交換了的話……

    你又怎麼知道你自己是誰呢？

    只憑藉一段記憶？

    如果一個蘋果有了桔子的外形? 有了桔子的結構，有了桔子的味道? 甚至連保質時間和口感都和桔子一模一樣? 那麼它就應該是個桔子才對！

    簡直好像是忒修斯之船一樣。

    兩艘船互相更換了自己的甲板、軌杆、風帆、設備乃至船員等等一切之後，除了更換記錄和一段虛無縹緲的記憶之外? 這和沒有更換有什麼區別！

    「既然是這樣的話，你又憑什麼說你自己曾經是普布留斯？說不定? 你只是有普布留斯記憶的加蘭德而已！」

    「這就是鍊金術? 不是麼，槐詩？」

    加蘭德的肅冷麵孔上第一次露出了笑容，那麼平靜，卻令人內心一片冰涼：「有得必有舍? 可有時候? 重要的不是得到了什麼，而是失去了什麼。」

    變成黃金的凡鐵，還是那一塊凡鐵麼？

    凡鐵不在乎！

    只要能夠成為黃金就夠了！

    哲學上的思辨在鍊金術中從來不重要，所謂的更替不過是過程，最重要的是結果。