申桐棣好整以暇地靠在座位上，低聲地對華雄鷹嘀咕道：「這傢伙戴高帽、拍馬屁的本領不錯，就是沒有什麼實質性的玩意。讀書都 m.dushudu.com」

    他與托木斯克州的商家也打過不少的交道，對於那邊的風土人情並不陌生，對於這一套空口套白狼的手段自然是看不上眼。

    華雄鷹不動聲色地微微點了點頭，在比特漢斯他們上船前，他們幾人就已經討論過了對方的來意，總結出來，無非就是尋求庇護或者說令已方麻痹大意這幾種目地。大家屆時見招拆招，隨機應變就是了。當然了，要是有什麼切實的好處，也不妨伸手撈一把。海上探索是個不折不扣地燒錢勾當，什麼時候都不會嫌錢多的。

    克魯斯暗地裡伸手捅了比特漢斯一下，他也沒指望自己方才的一番讚美能夠起到什麼決定性的作用，要是華雄鷹真的因此而答應了庇護他們，他倒要懷疑對方要麼是個冒牌貨，要麼就是成心在耍弄自己。就是他們的騎士精神，也不是完全不需要回報的，只不過是對於那些不過一兩句話的事情不屑於討要利益罷了。就是神靈也只會庇護自己的信徒，又何況凡人呢？

    「船長閣下，能夠在這西海上見到您，我們都感到十分的榮幸，這是我的一份心意，希望能夠令閣下滿意。」比特漢斯擺了擺手，跟隨他們一同前來的海員中，有一人捧著一個匣子，走到大廳的中間，恭恭敬敬地躬身九十度，將手中的匣子舉過了頭頂。

    李世傑過去接過了匣子，打開來翻了翻裡面，這才雙手遞給了華雄鷹。華雄鷹隨手又丟給了申桐棣，這種東西，申桐棣估值可比他要準確地多，也省得出現明珠暗投令已方丟臉的事情。

    申桐棣看了看，裡面有一張聯邦銀行見票即付的不記名債券，面值五千金元，這東西在聯邦境內的任何一家銀行或者說明州的錢莊裡都可以兌現，而且極難作偽。債券下面是五塊灰不溜秋的鴿蛋大小的石頭，申桐棣拿出來瞄了幾眼，已經確定了這應當是寶石的原石，品質不好說，不過看個頭，在市面上，每一個原石也值個數百金元。

    「安德魯閣下，這份禮物是你的見面禮啊，還是想用它來換取我們對你們的庇護？」申桐棣隨手將匣子合上，放到了面前的桌上，重新靠回到椅背上，慵懶地道。區區七八千金元，為此與奧太古家族交惡，甚至可能要戰上一場，未免就太少了。

    這海上戰鬥，說是打錢一點都不過份，人命、炮彈、船舶的損傷，哪一樣不要用錢來換！

    「當然是我們送給船長閣下的禮物，與其他事完全沒有關係。」比特漢斯連忙道。他還沒有狂妄自大到認為可以用這點錢來換取華雄鷹對自己的庇護，這只不過是搶在奧太古他們過來之前，為自己這一方多添些好感。

    申桐棣微微地點了點頭，這個安德魯家族的成員分寸把握地不錯，如果單純地只是一份見面的禮物，這份禮已經是相當貴重了，足以表達對方的誠意，完全配得上華雄鷹的身份。

    華雄鷹銳利的目光看向比特漢斯，令比特漢斯感覺到了莫大的壓力，仿佛面對族中的長輩一般。

    「安德魯先生，你的誠意我看到了。」華雄鷹淡淡地道，「奧太古家族的成員正在趕來的路上，如果說你們之間的恩怨不涉及到我的根本原則，我會給予你們調解，庇護你們也不是不可以。」

    比特漢斯欣喜地站起身來道：「那太好了，我願意為閣下的調解、庇護付出相應的獻金！」他倒是沒有想到，還能有這樣的意外之喜。

    相比較庇護，若是能夠得到華雄鷹對雙方進行調解，那就更好了。那樣的話，至少在這一趟航程中，奧太古家族是不得向他們發動襲擊的，否則的話，只要讓華雄鷹知道，那麼奧太古家族旗下的船舶就會面臨來自華雄鷹的打擊威脅。

    海上行船，雖然要遵守聯邦和各州的法律，但是也有自己的潛規則，那就是強者為尊！華雄鷹的綜合實力確實是比不上那些商會和家族，但是論起單艦戰力，卻又是屬於出類拔萃的那一撮里，除非奧太古家族旗下的船舶日後都結隊出航，否則的話，相信他們無人敢忽視來自華雄鷹的警告。

    奧太古家族一眾人並沒令他們等多久，即出現在會客廳的門前。不僅僅佛朗格來了，船長霍華德也一同隨行前來。

    雙方間一番客套話罷，佛朗格