山谷中，亂石林立。筆硯閣 www.biyange.net

    亂石之間，是獸皮與枯枝搭建的棚子，蜷縮著一個個面黃肌瘦的婦人、老人與孩童。

    山谷的四周，凡俗的漢子們聚集成群，或是開鑿山洞，挖掘山泉，或是搬走碎石，在貧瘠的窪地間撒下種籽。

    那是神洲各國的倖存者，遍布山谷內外，足有數十萬之眾，尚未擺脫逃難的恐慌，只管忙著掙扎求活。

    山谷北側的山坡上，散落著大大小小的山洞。

    據悉，此乃先期抵達玉山的修士與家眷的居所，許是各有忙碌，一時見不到幾個人影。

    就此仰望，雲霧瀰漫。便仿佛陰霾遮住了天穹，一個漫長的寒夜寂靜到來。

    「先生——」

    一處山洞門前，無咎駐足而立。

    他身後的風伯，與他輕聲示意。

    而他沒有理會，兀自默默張望。

    這便是曾經的玉山？

    雖然群山延綿，地勢高聳，卻不復玉山險峻挺拔，更無皚皚的冰雪，唯余滿眼的荒涼景象。

    有姬軒轅三人的帶路，應該沒錯。

    而便是如此荒涼的所在，竟是神洲僅有的求生之地？倖存者雖有數十萬之眾，又該如何忍受饑寒，度過漫漫的長夜。

    「舅父，這是……」

    有話語聲響起。

    無咎慢慢轉過身來。

    幾丈外的山洞中，走出兩人。姬軒轅，與一個老婦人。

    老婦人身著布衣，滿頭銀髮，神態慈和，精神矍鑠。

    姬軒轅攙扶著老婦人，正要引薦，卻被她抬手制止，徑自往前幾步，雙眸凝視著難以置信道：「無兄……」

    無咎迎了過去，隨聲道：「寶兒姑娘！」

    「啊……」

    老婦人微微一怔，遂即帶著尷尬的神情搖頭失笑——

    「我一古稀之年的老嫗，再不是當年的小姑娘。自從少典辭世之後，再無人喚我寶兒之名，而你……」

    她衝著無咎上下打量，禁不住伸出雙手道：「一別五十餘載，符寶兒已垂垂老矣。而無兄歸來，仍是少年！」

    無咎輕輕握住她的雙手，低頭端詳，似有千言萬語，只作默默微笑。

    這位老婦人，便是符寶兒。五十餘年前，她還是個小丫頭。而無咎也不過二十出頭，剛剛逃出靈霞山，正當走投無路之時，得到她的救助與關照。他欣賞她的聰慧善良，她敬重他的俠義擔當。兩人之間，有過一段患難的交情。之後符寶兒前往有熊國，與他分道揚鑣，當彼此再次相逢，她已與王族的姬少典聯姻。再之後，無咎闖蕩天下，雙方再無瓜葛，誰料五十年後還有相見之日。而一個白髮蒼蒼，一個仍是少年的模樣。

    「娘親，請舅父洞內敘話。」

    姬軒轅躬身行禮。

    「嗯，請吧——」

    符寶兒的言談舉止一如從前，只是滿頭白髮的她多了幾分滄桑的神態。

    「老妹，請——」

    無咎鬆開雙手，含笑示意。

    符寶兒嫁入王庭之後，便改去暱稱。既然不便直呼其名，一聲老妹足顯情義。

    數丈方圓的山洞內，擺放著石榻、石凳、石几等物，

    這便是附寶的住處，地方雖然簡陋，有明珠照亮，倒也乾淨清爽。

    姬軒轅與風伯、力牧不便

    打擾。在門外等候。

    洞內，只剩下附寶與無咎，彼此相視片刻，皆含笑搖頭而感慨莫名。

    附寶坐在石榻前，拿起一張獸皮分說道：「山上的孩童缺少衣物，且縫製羊皮禦寒。」她就手縫補起來，又歉然笑道：「本想盛情款待兄長，怎奈落魄如斯。」

    「老妹見外了！」

    無咎坐在石凳上，翻手拿出一壇酒。

    「我已事先獲悉兄長歸來……」

    「哦？」

    「日前靈霞山的常先門主與一位白衣仙子抵達玉山，我便有所耳聞，而未曾碰面，常先與仙子又忙於救人離去。」

    「冰靈兒！」

    「嫂夫人？」

    「靈兒不喜繁文縟節，隨意便好！」

    「嗯，我不懂仙道規矩，且與兄長敘舊……」

    無咎飲了口酒，微微點頭。

    即使神洲已毀、家國已亡，附寶依然有著君王之母的身份，卻親手為逃難的孩童