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    冬季的晨霧在淇河河道之上緩緩漾動，將黃河以北的這處緊要之地，籠罩在一片朦朧當中。

    喧囂雜亂的聲音，從淇河上游傳來，完全蓋住了河水嘩嘩流淌的聲音。

    岳和騎在一匹自己從小養大的有一點天津馬血統的大黑馬上，叼著一根草棍四下打量了許久。

    這個當初在大名府賣馬時就曾經和武好古巧遇過的湯陰男孩，現在已經二十四歲了，而且還有了兩個兒子和一個女兒，還因為善於養馬，成了一個不大不小的富翁。他能夠養馬致富，其實也是沾了武好古的光。因為世代養馬的緣故，岳和家裡面有幾匹專門用來下小馬駒的高大母馬。本來不值什麼錢的，可是當界河馬（天津馬）的產業興起後，許多安置在滄州的騎士都想要購入高大母馬去和界河公馬配種。雖然岳和家養的母馬同後到達滄州的龍種母馬、西極母馬、河曲母馬、波斯母馬不能相比。但是在當時的河北還是非常不錯的母馬，所以非常搶手。

    同幾個騎士們的交易不僅讓岳和大賺了一筆，也讓他家剩餘的幾匹母馬獲得了和界河種的公馬（並不是界河馬場內的種馬）牽蹄子的機會，其中一匹母馬所產的公馬駒後來在沒有閹割的情況下長到了四尺八寸，而且非常強壯，都夠得上當御馬了，現在成了岳家的搖錢馬。

    不過岳和卻沒有享福的命，家裡剛有了搖錢馬，自己就被相州韓家拉了壯丁，當了相州團練軍馬營第一隊的隊正。

    相州團練軍的騎兵也是蠻有特色的，既不是具裝甲騎，也不是走弓馬嫻熟的路線，而是一種槍弩輕騎。也就是同時裝備了馬槍（並不是長柄的馬矟）和天津弩，配備了瘊子甲的頭盔和前掩心的騎兵。作戰方式則類似輕騎，主要承擔偵察、追擊、掩護等任務，不會用於陣戰——看他們的定位和裝備就知道，相州團練軍裡面也是有高人的！

    原來相州韓家也有幾個子弟念過開封府的辟雍學宮，並不是現在轉行成官員培訓班的辟雍學宮，而是早前由蘇東坡、黃庭堅主持的辟雍學宮。所以學會了不少戰陣之術，有了他們的幫助，韓肖胄和宗澤才能組織起數萬團練軍。

    要不然，幾萬人的烏合之眾連牆根都不會站，也不可能給契丹人造成那麼大的損失。歷史上兩宋末年，大難臨頭的時候才組織起來勤王的義軍，就是因為沒有足夠高素質的軍官加持，也沒有優質的武器可以使用，所以才難以成為中流砥柱的。

    相州團練軍則有個不錯的起點，不僅有紀憶和武好古提供的武器裝備（趙佶埋單），還有早年被辟雍學宮教出來，後來又因為種種原因投閒置散的軍官。而且還因為滄州（現在是天津府+滄州）養馬業的興起和優良馬種的外溢，連騎兵都組織起來了。

    在韓肖胄和高俅率領的四萬大軍的主力，在淇河西岸布設營壘的時候，才成軍不久的相州團練軍馬營的官兵，就都被撒到淇河東岸去組成警戒幕了。

    岳和伸著脖子張望了半晌，因為霧氣太大，什麼都看不清楚，他只是耐著性子叼著草棍繼續履行職責，可他的手下卻有些不耐煩，紛紛低聲開口。

    「這等大霧，看得清楚個廝鳥！還冷風刺骨，可真遭鳥罪啊！」

    「俺們是團練軍，可比不得高太尉的靈州騎軍，人家可都是騎士，知道什麼是騎士麼？有1500畝職田的，而且番上服役時還能拿奉職錢，一個月有十二緡啊！這樣的老爺，能大冷天的出來遭這鳥罪嗎？」

    「俺們不也有三緡銅錢一個月嗎？而且還能免了兩稅和免役錢，不錯了！眼熱人家靈州騎士，也可以去天津府招效用啊。拿得不比騎士少，只是要有真本事，得弓馬嫻熟！咱們這兒除了岳大哥，誰有這等本事？」

    岳和只是坐在馬背上，對底下人的低聲議論，就當沒有聽見。

    忽然，就聽見前方傳來了馬蹄聲響。剛才還在低聲談論抱怨的團練兵，都停了口，緊張兮兮的向前看去。這個時候卻聽見岳和兇狠的喝罵聲音：「賣什麼呆！遼人的遠攔子馬都要踏上來了！張弩，上箭！」

    岳和麾下的騎兵都是相州一帶的富戶子弟，因為讀不進去書，才習了保家御匪的武藝（宋朝不比明清，中了進士才有功名，秀才、舉人都沒啥用處，所以習武的市場還是有一些的，至少可以當個橫行鄉里的惡霸），又被調教了許久，都頗是