爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。

    當噼里啪啦的爆竹聲從四面八方湧來時，元符元年已經變成了去歲，元符二年元日的子時已經來臨了。

    按照慣例，新年的第一聲爆竹必然是從高院深牆的延福宮中傳出的。所謂的爆竹，早就不是把竹子丟進火中燃燒，發出噼啪爆響的聲音了。而是真正的火藥鞭炮和煙花！

    以硫磺、木炭、硝石為主要成分，可以爆燃的火藥在宋朝早就出現了——並不是《武經總要》上記載的成分非常複雜的，加入了大量油脂的軍用火藥，那種火藥其實是一種燃燒彈的填裝物，加在鞭炮和煙花裡面根本點不響。

    而填裝在宋人燃放的爆竹煙花中的火藥，不僅可以一點就著，而且還有類似於後世「二腳踢」的爆竹，就是可以發射上半空才爆響的爆竹。填裝在這些爆竹裡面的，無疑就是「一硝二磺三木炭」的黑火藥，雖然不是顆粒化的黑火藥，但是也足夠可以用於發射彈丸了。

    所以到宋朝發明黑火藥救國的想法，完全是多餘的，因為宋人本來就有這東西，只是他們沒有可以發射彈丸的槍炮——製造槍炮的難度可以比製造火藥大多了！

    至於可以點燃爆炸的手雷，鑄造外殼的難度也不小，而且投擲手雷的擲彈兵更是不容易訓練——真要能練出幾千擲彈兵，還扔什麼手雷，直接拿陌刀砍人得了。

    因而《武經總要》上記載的那種「燃燒火藥」，還是一種在宋代來說比較實用的武器，在陸戰中的作用興許不太大，但是在水戰（海戰）中還是很有用的。只要有個能安裝在船上的彈射裝置，可以把燃燒彈丟到幾百米外，就能在水上占有壓倒性的優勢……

    當武好古想到火藥、燃燒彈和未來的海軍建設的時候，他正和馬植、紀憶，還有一名叫章怡的中年人一起，走在爆竹聲聲，人山人海的御街上。

    馬植是在武家的除夜流水席結束後找到武好古的，他還給武好古帶來了一個有點特別的好消息：西門青將會在二月來開封府，然後和馬植一同赴遼。

    據說是想要搭使團的便車，攜帶一批黃金去遼國採購生藥。

    而和馬植同行不就是和武好古同行嗎？

    看來武大郎和西門慶……是西門青的緣分還沒有盡啊！

    而紀憶則是直接從章惇府上過來的。還帶來了一個四十多歲的章家人，長得有些乾枯，看著像個小老頭，留著山羊鬍子。據紀憶介紹，此公和章惇是同輩，都是蒲城章家的子弟，名毅，字子毅，官拜門下省都事，承事郎。

    章惇的職官全稱是尚書左僕射兼門下侍郎行侍中事，很長的官名，意思就是首相。

    其中的尚書左僕射就來源於三省之一的尚書省，尚書省的最高長官理應是尚書令，但是在宋朝這個官職是虛設的，尚書左僕射才是尚書省最大的官。

    門下侍郎行侍中事則來源於三省中門下省，門下省理論上的長官是侍中，很少委任，和尚書令一樣都是空的，門下侍郎行侍中事才是門下省最大的官。

    也就是說，章惇理論上是三省之中尚書、門下二省的最高長官。而一直空缺的次相的職官則是尚書右僕射兼中書侍郎行中書令事。從字面上解釋就是尚書省的第二長官兼中書省的長官。

    但是宋朝的官制比較亂，尚書左僕射、尚書右僕射、門下侍郎、中書侍郎這些職官並不實際負責尚書、門下、中書三省事，而是由另外委派的「判尚書省事」、「判門下省事」和「判中書省事」真正掌管三省。

    所以真正遵守制度，也不結黨營私的宋朝宰相的事權是很小的，連名義上應該歸自己官的三省都管不了。而沒有什麼事權，自然就只能做一個做不了什麼事情的好官了……

    不過章惇是要做大事的奸相嘛，自然就要攬權了。攬權的方式有三：一是獨相以免掣肘，二是結黨以攬朝綱，三是任用心腹以掌機要。

    而這位和紀憶一起出現的章毅所擔任的門下省都事，就是門下省中的機要職官。相當於機要秘書，很小的一個官，但是卻處在一個非常重要的位子上，就是章惇用來掌握機要的心腹。

    門下省可是負責審議詔令王言的，傳說中宋朝宰相可以封駁聖旨的權力，就是通過門下省來實現的！

    順便一提，宋朝的尚書、中書、門下三省分別負責詔令王言的執行、草擬和審議，也就是中