夏侯玄跪在地上，一言不發。

    他知道，自己不用說什麼了，天子一定會嚴懲相關人等。

    天子與曹苗談不上什麼情誼，但他們有一個共同點：少年喪母，而且都是非正常死亡。曹苗的母親崔夫人被武皇帝賜死，天子的母親甄夫人則是被他的父親文皇帝逼死。

    因為不受文皇帝寵愛，天子年少時對母親甄夫人的依戀比普通人更重，有了委屈，大多是向甄夫人傾訴。繼位之後，他對甄夫人多有追思，對曹苗受了欺負後向他的母親德陽公主求援的心理最能感同身受。

    夏侯玄甚至在想，曹苗是不是故意這麼做。如果是，那這一招就太高明了，直擊天子軟肋。

    可是，無論他怎麼回想，他都找不出一絲破綻。曹苗的反應太真實了。如果說他是偽飾，只怕世上最高明的偽君子都未必做得到。對一個病了十年，幾乎與世隔絕的年輕人來說，這根本是不可能的事。就連這麼想，都讓夏侯玄有一種強烈的負罪感。

    君子不污人以惡。用這樣的惡意揣度一個病人，非君子所當為。

    天子隨即命人傳負責蜀邸失竊案的尹模，詢問查案經過。

    尹模不知道夏侯玄已經進了宮，只當是天子關心案情進展，簡單的匯報了一下調查的情況。目前還沒有任何線索，唯一能提得上嘴的就是牆上留下的痕跡，看起來和曹苗在金市打造的物件有些相似。

    「會是曹苗嗎？」天子單刀直入，逼視著尹模。

    尹模心中忐忑。他感覺不對，卻又說不上來究竟哪兒不對。面對天子的追問，他不敢輕易發表意見。

    「校事署有沒有安排人監視雍丘邸？有沒有派人詢問？有沒有發現其他的異常情況？」

    天子一邊串的追問讓尹模感受到了巨大的壓力，出了一身冷汗，更不敢亂說，只是連連叩頭。他心裡清楚，天子從小就隨武皇帝見習政務，為人機警，對校事辦案並不陌生，不是那麼好糊理的。如此聲色俱厲的問責，必然是對他的工作不滿。至於什麼原因不滿，這已經不重要了。

    校事署就是天子的鷹犬，失去了天子的信任，他們就是人人喊打的過街老鼠，下場可想而知。之前的盧洪、趙達都是活生生的例子。

    天子對尹模的答覆非常失望，責令尹模十天內找出真兇，否則自詣廷尉。

    尹模險些癱在地上。自詣廷尉，還不如自殺呢。

    趕走了尹模，天子慢慢冷靜下來。他問夏侯玄說，曹苗打造這些飛爪幹什麼，他也想做飛賊嗎？

    夏侯玄早有準備，老老實實地回答說，我不知道。事發倉促，還沒來得及問他。不過，這人雖然有瘋瘋癲癲的，有時候還不太正常，但聰明是真聰明。不發病的時候，不論是說話還是做事，都出人意料，別出機杼。別的不說，他發明的那個馬具就非常好用。

    天子一頭霧水，追問詳情。夏侯玄說明了馬鐙的模樣和作用，還畫了個示意圖。這東西也不複雜，曹叡是有豐富騎乘經驗的人，一眼就看出了馬鐙的意義。

    「這是好東西。」曹叡說道：「能夠增強騎兵戰力，當在軍中推行。太初，你回去，看看他還做了些什麼物件，讓他繪圖呈上來。」他想了想，又加了一句。「一件也不能漏過。」

    夏侯玄驚訝地看了一眼顯得有些興奮的曹叡，躬身領命。

    ——

    王機攏著手，坐在案前。

    雖然有兩個侍女站在身後扇風，他還是汗流浹，心跳也快得異常，幾乎讓他失態。

    計劃剛剛展開就遇到了意外，而且是一連串的意外，讓他措手不及，陣腳大亂，不知道該怎麼應對。

    曹苗去了洛水，在附近轉了大半天，然後就有人開始追查小木匠的下落。回城的時候，曹苗沒有經最近的城門回城，反而繞了半個城，從東北角的建春門入城，這大大出乎他的意料，也讓他事先準備的手段全部落了空，根本來不及反應。

    當然，更讓他想不到的是曹苗沒有回雍丘邸，而是去了德陽公主府。

    他是順路拜訪，還是另有目的？眼下還不清楚。但有一點可以肯定，曹苗一定感覺到了什麼，否則不會這麼快就有人查到小木匠身上。

    好在小木匠已經死了，死得悄無聲息，沒人知道他的