孫夫人很驚訝，隨即意識到自己在這場無聲的戰鬥中落了下風。

    她所有的反應都在曹苗的計劃以內。曹苗早早的做好了準備，而她卻一無所知。她可以選擇和曹苗繼續對抗，但代價是將孫權置於危險之中，置於群臣的置疑之中。

    她可以不在乎自己的榮辱，但她不能不在乎孫權的尊嚴。如果她以這種方式離職，會嚴重傷害孫權的威信，進而影響到即將到來的登基。

    那可是富春孫氏的大事。

    「知書，如畫，你身邊應該不止這兩個胡姬吧？」孫夫人深吸一口氣，極力讓自己平靜下來。

    曹苗笑而不答。孫夫人這麼快就能猜到真相，並主動露出妥協的意願，倒是讓他挺意外的。比起孫大虎，孫夫人才是真正的虎，一旦發現形勢不對，立刻收回了爪子。

    「你究竟想要什麼？」孫夫人眼神凌厲，滿含殺意。

    「我想好好活著。」曹苗含笑面對。孫夫人表現得越是兇狠，妥協的可能越大。「做點小生意，自給自足，衣食無憂，也不受任何人脅迫。」

    「僅僅如此？」

    「還能怎樣？」曹苗攤攤手。「夫人有足夠的理由不相信我，但你用不了多久，就知道我說的都是實話。我有點保命的小手段，但僅此而已，遠遠不足以和夫人正面為敵。」

    孫夫人沉吟片刻。「你昨天說，魏帝曾逼你行間江東，卻被你拒絕了。為何？」

    「因為我不相信他。這更像是借刀殺人。」曹苗不動聲色的加重了「借刀殺人」四字的語氣。

    孫夫人微微頜首。「如果我是魏帝，我也會殺了你。身負奇智，勇略過人，敢以自身為餌。有你這樣的宗室，沒有一個君主能睡安穩。」

    曹苗眨了眨眼睛。「夫人也有這樣的感覺？那我們可真是同病相憐。」

    孫夫人微怔，隨即哼了一聲。「我不過一介婦人，豈敢與曹君這樣的大才比肩。」她一甩袖子，轉身離開。「你回西施舫去吧。正月十五之前，不要離開一步，否則我一定會殺了你。」

    曹苗揚聲道：「夫人送送我吧。你放出風聲，吸引了那麼多刺客，萬一我半路上被人殺了，怎麼辦？」

    「正遂我願。」孫夫人揚揚手，放聲大笑，跳上船走了。

    曹苗聳聳肩，嘀咕了一句「最毒婦人心」，沒有再說什麼。他知道孫夫人此刻恨不得他死在刺客手中，如果不是顧忌他的手下報復，她會親手殺了他。

    輸得這麼難看，她心裡肯定不好受，指不定憋著什麼壞招呢。指望一笑泯恩仇，未免太天真。

    革命尚未成功。

    時間不長，時沙來到洲上，傳達孫夫人的命令，送曹苗離開。曹苗提出一個要求，戰船直接入江，送他去西施舫，不經陸路，以免沿途被人襲擊。

    時沙打量著曹苗，譏諷道：「沒想到曹君這麼惜命，連路都不敢走了。」

    曹苗笑笑。「能從時都尉刀下逃生，殊為難得，自然要珍惜。」

    時沙氣得粉臉通紅，銀牙咬碎，卻無可奈何。她招來一艘鬥艦，送曹苗去西施舫。

    鬥艦掛著解煩營的戰旗，一路通行無阻。曹苗負手站在樓上，愜意地欣賞著風景，同時將看到的武昌城記在腦海里。這樣的機會不多，自然要好好利用。

    雖然只是一隅，但他卻明白了孫權為什麼會在建業和武昌之間反覆橫跳。武昌顯然不是一個建都的理想地點，更適合作為一個軍事要塞。地勢低，一旦大雨，極易發生洪澇災害，多年的積累很可能毀於一旦。河流縱橫，完整的土地稀少。湖泊遍布，土地散碎，無法滿足大量人口的居住。

    但武昌的軍事意義巨大，孫吳不得不守。作為孫吳的西大門，武昌不僅要面對順江而下的西蜀，還要防備順漢水而下的曹魏，派重兵駐守是必然的事。如此一來，手握重兵的大將又成了隱患。

    孫權怎麼能睡得安穩？

    ——

    回到西施舫，曹苗再次登上頂層，又一次見到了那個書生秦博。

    接連吃過幾次癟，秦博這一次沒有主動和曹苗打招呼，只是在房中悄悄觀望。曹苗來迴轉了一圈，發現西施舫周圍多了不少吳軍水師戰艦，普通百姓的船隻無法靠近，通過信號聯絡的可能性被