孫魯班耷拉著腦袋向外走，卻被孫夫人叫住了。她回過頭，茫然而怯怯地看著孫夫人，下意識地捂住了臉。孫夫人瞅了她一眼，又好氣又好笑。

    「還疼嗎？」

    孫魯班囁了囁嘴唇，垂下頭。「不疼了。」

    「臉上疼，幾天就好。心裡疼，可是一輩子的事。」孫夫人招招手，示意孫魯班跟她走。「雖說到目前為止，沒有任何證據可以證明曹苗有詐，但你不能不防。」

    「為……什麼？」孫魯班遲疑地問道。

    「越是沒有破綻，越是可疑。」孫夫人嘆了一口氣。「他來得太巧了。」

    孫魯班欲言又止，偷眼看著孫夫人，半天沒說話。孫夫人卻有些心不在焉，似乎想到了一些什麼，沉浸在自己的情緒中，接連嘆了幾口氣。等她發現孫魯班的神情不對，一時有些慌亂。

    「在營里用餐吧。」

    「哦……不了。」孫魯班連連搖頭。「我……我還有事……」

    「是嗎？那就算了。」孫夫人擺擺手。「我本來還想問問你的親事，下次再說吧。」說完，自顧自地向官廨走去。

    孫魯班聽了，登時心動，看著孫夫人的背影想了好一會兒，咬咬牙，跟了過去。她想退婚的心思被孫權否決，還是不死心，想來想去，有可能改變孫權心思的人只有孫夫人了。如果她能幫忙，這事還有希望。

    孫魯班忝著臉，跟進了官廨。孫夫人早有預料，也沒多說什麼，來到堂上坐下，又命人給孫魯班設座，姑侄二人說了幾句閒話，提起了知書。孫夫人問了孫魯班與曹苗比武的經過，又問了一些知書、如畫的情況，尤其是曹苗演武的經歷，沉吟良久。

    「大虎，你覺得曹苗的武藝如何？」

    「拳腳很高明，刀劍不太行。」

    孫夫人搖搖頭。「刀劍也好，矛戟也罷，都不過是身體的延伸。拳腳練得好的人，練長短兵器都很容易。就算是弓弩，入手也沒想像的那麼難。曹苗既然在拳腳上有那樣的修為，縱不是五兵高手，也不會太弱。你不要被他騙了。」

    孫魯班低下不頭，欲言又止。在武藝上，她是非常佩服孫夫人的。想起與曹苗交往的經過，她也覺得曹苗沒有說實話，就算不是有意騙她，也是有所保留的。更何況曹苗親口承認過，他讓知書、知畫跟著她就是利用她。每次想到這一點，她心裡就不好受。

    「你喜歡他嗎？」孫夫人突然問道。

    「啊？」孫魯班一愣，臉登時紅了，連忙搖頭否認。「不，不，怎麼會呢。他那人……那麼狡詐……」

    孫夫人「嗤」了一聲：「是啊，聰明人最可惡了。別人最多騙財騙色，他們騙心。」

    孫魯班窘迫不堪，吱吱唔唔，不知道該說什麼才好。孫夫人看著好笑，又有些心疼，沒有繼續這個話題。她問起了孫魯班追查線索的過程，又試了孫魯班身邊幾個婢女的武藝，招待了她們一頓飯，這才命人送孫魯班出營。

    送走孫魯班，孫夫人在院中獨自沉吟良久，起身來到曹苗住的小院。

    曹苗剛吃完晚飯，正在讀書，見孫夫人來訪，頗有些意外。他將孫夫人迎了進去，又命人上了茶，便一言不發地看著孫夫人，靜待孫夫人發言。

    孫夫人端著茶碗，慢條斯理的呷了幾口茶，緩緩放下茶杯，抬起眼皮，打量著曹苗。

    「我這輩子見過不少人，有勇武的，有豪邁的，也有聰明的，但他們的結局大多不好。勇武的或死於疆場，或受傷病折磨，豪邁的或壯志未酬，或抱憾終生，聰明的或無用武之地，或弄巧成拙。」

    曹苗揚揚眉，似笑非笑。

    「天道尚缺，其言不爽。我活了半輩子，總算明白了這句話。」孫夫人輕聲嘆息，眉宇間的英氣淡了幾分，化作揮之不去的惆悵。「我不知道你是哪種人，但是你既然來了我大吳，我希望你能平平安安的度過此生，最後離開這個世界的時候，不要有所遺憾。」

    曹苗沉默了片刻。「夫人有遺憾嗎？」

    孫夫人點點頭。「有，而且有很多。」她看向別處，出了一會兒神。「所以，我不希望大虎步我後塵。這個世界，對女人太殘酷，太不公平。我不希望她像我一樣，她應該有更好的生活。」

    「是的，我承認。」曹