曹苗愣了一下，一抹喜色從眼中一閃而過，隨即沉下了臉，起身轉過案幾，趕到門口，四處張望了一下，喝令阿虎、劉辰守住門口，又掩上門，這才回到孫魯班面前，握住孫魯班的手臂。

    「你來這裡做什麼？胡鬧！」

    孫魯班愣住了，眼神疑惑地打量著曹苗。從曹苗剛才的一連串舉動來看，曹苗對她的到來反應強烈，可是他一開口，卻又是在責備她不該來，這種矛盾讓她大惑不解。

    「我不能來嗎？」孫魯班掙脫了曹苗的手，故作不屑。「放心，我不是來和姑姑搶人的。聽說知書受了重傷，我來看看。」

    曹苗嘆了一口氣，看看自己的手，露出些許失落。「那你也不該來。萬一被人盯上了，孫秀像知書、時沙一樣，你不後悔嗎？」

    孫魯班沒說話。長堤伏擊的事剛過去半個月，餘波未平，武昌城內外掀起的風浪，她一清二楚。開始還不知道孫夫人為什麼如此大動干戈，後來才知道她麾下的親信時沙、婢女時諾陣亡，曹苗身邊的胡姬知書也受了重傷，這才趕來探望。

    「你害怕了？」孫魯班咬著嘴唇，斜睨著曹苗，聲音軟糯。

    「你說我怕不怕？」曹苗瞪起眼睛，臉色蒼白，似乎又想起了當時的驚險場面。「那些人連孫夫人都敢惹，換了你，怕是要連骨頭都吞下去。」他上下打量了孫魯班一眼，欲言又止，轉過了頭，連連揮手。「知書就在隔壁，你看完了趕緊走，別讓人看見。」

    孫魯班再傻，也能感受到曹苗對她的關心，心中得意，半個月來的怨恨化為烏有。她轉到曹苗面前，彎下腰，打量著曹苗的臉。

    「你怕我被人殺了？」

    曹苗瞪了她一眼。「我管你死不死，我是怕被你連累了。」

    孫魯班咯咯一笑，轉轉眼珠，也不戳穿曹苗的口是心非。她背著雙手，挺起胸，踮著腳尖，來回走了兩步，又在曹苗面前停下。「放心吧，我沒你以為的那麼弱。父王讓我監領校事署，協助姑姑做事。誰敢動我，我就要他好看。」

    曹苗詫異地瞅瞅孫魯班，一臉嫌棄。「你能幹啥？欺男霸女嗎？」

    「我……」孫魯班大怒，揚起手，打算抽曹苗兩個耳光，可是一看曹苗那鄙夷的眼神，又有些氣短。她訕訕地收回手，梗著脖子。「你……你不要小看人，這些天，我也是有功勞的。」

    「是嗎？說來聽聽。」曹苗收起案上的書，指指對面的坐席。「讓我看看你有沒有繼承你姑姑的可能。」

    「我才不繼承她呢。」孫魯班嘴裡說著，還是在曹苗對面坐了下來，掰著指頭，數起自己這幾天的成果。她奉命監領校事署，在武昌城內外清查外來人員，抓住不少來歷不明的商賈、游士，經過呂壹審問，其中有一些承認是間諜，魏國、西蜀的都有，甚至還抓住了一個遼東細作。

    曹苗靜靜地聽著，雖然沒有夸一句，眼神中卻露出了讚賞之色。孫魯班看得真切，越發得意，恨不得將所有的成績都告訴曹苗，證明自己不遜於孫夫人，有能力保護曹苗的安全。

    「呂壹最近如何？」

    「他很忙。」孫魯班的眼神有些躲閃，語氣也不再那麼肯定。

    「他還是不把你當回事？」

    「他敢？」孫魯班喝道，卻不敢直視曹苗的眼睛。

    「我不在西施舫，那個秦博在幹什麼？」

    「他回校事署了，負責文書。」

    曹苗哼了一聲。「說你笨，你還不承認。校事署那麼多人，你偏偏盯著呂壹一個人，他不得意才怪。為什麼不用秦博？對你來說，秦博還是有功之臣呢。」

    「他……他有什麼功？」孫魯班突然尷尬起來。

    「你說呢？」曹苗盯著孫魯班。

    「我……我……」孫魯班吱吱唔唔地說不出話來。時隔半個多月，原本已經淡化的短暫歡娛突然像潮水般的湧來，將她淹沒。她心慌意亂，身體也有些發軟，蠻霸中多了幾分扭捏。她偷偷看了曹苗一眼，舔了舔嘴唇。

    這個頭腦簡單的母老虎！曹苗翻了個白眼，轉頭看向窗外。「時辰不早了，去看看知書，趕緊走吧。再過一會兒，你姑姑要回來了。我感覺，這兩天忙完，她又要想辦法對付我了。」曹苗撓撓頭，一聲長嘆。

    想到