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    去往南陳過河渡口，人聲嘈雜，蜿蜒或筆直的官道商販行人來往，車馬聲急躁，大腹便便的商人與渡河的船隻討價還價，遠處河面上，捕魚的艄公划過篷船，高喝著讓兒子拉起網，白花花的魚鱗映著昏黃，在兜網中嘩啦啦拍響。

    「夥計結賬！……再上幾個餅子，添碗涼茶！」

    「來了來了！」

    路側茶棚人聲喧鬧，過往渡河旅客多有在這邊歇腳解渴，店傢伙計應了聲：「來了！」傳了一根柴禾進灶口，拍拍灰塵，提上茶壺端了餅子趕忙過去。

    叮叮叮…的鈴聲，從外面傳來，那夥計正給一桌客人結賬，偏頭視線看去外面，一個青衣白袍的書生將老驢過來，將韁繩系去外面木樁。

    連忙笑起，招呼：「這位客官，你先坐，小的結了這桌的帳就來。」

    陸良生繫緊繩子，輕拍了一下驢頭，低聲道：

    「這裡人多，不可亂跑。」

    這才坐去那桌空位，朝店家小二點點頭：「你先忙。」

    片刻，夥計過來拉下肩頭抹布，將桌面抹了一遍，也在問道：「這位客官，要點什麼，小店茶水一文，喝完可以續，不額外收錢，此外，還有和了羊肉沫的餅子，保證讓您吃的過癮。」

    「嗯，那就一碗涼茶，兩份羊肉餅子。」

    「好勒，客官稍待。」

    夥計搭上抹布轉身走去灶頭，陸良生取了一雙筷子放到面前，前面就是渡口，道路間旅客迎來送往，看不出戰事將近的蕭瑟。

    「客官，你的涼茶、羊肉餅子，這天涼的快，餅子要趁熱吃。」

    夥計將書生點的東西放到桌上才要走，被陸良生喚住。

    「小哥稍等。」

    「客官還有什麼事？」

    陸良生端起碗，下巴挑了挑，示意外面道路間行人繁密的景象，開口問他。

    「聽說要起戰事了，這邊怎麼還這麼多人？」

    戰事一起，按說周圍該是一片風聲鶴唳的情景才對，可這般模樣倒是和書中描述相較大。

    「嗨…打的是南朝，與我們何干，再說，都改朝換代了，大夥也是隋人，當兵的總不能拿自家人欺負不是？」

    話匣子打開，瞅著眼下沒客人進店，夥計拉開長凳，在一側坐下。

    「聽客官口音該是江河南面的吧，說句不好聽的話，南面有什麼好的，先前一個皇帝，又是寫詩，又是修樓的，皇帝沒個皇帝樣，還把自己麾下將領的老婆給搞上了，這皇帝就該死！現在倒好，換了一個小的上去……嘖嘖…」

    那夥計嘴裡連嘖幾聲，搖頭說道：「怎麼抵擋得了咱大隋的虎狼之軍，客官我勸你還是別回去了，以你容貌掏個婆娘也是輕而易舉之事，留在這邊不也挺好。」

    對面，陸良生喝了一口茶水咽下肉餅，看這夥計說的起勁，笑道。

    「這麼看，你們倒是很喜歡這新朝的皇帝，」

    「嘿，瞧客官說的，新的誰不喜歡啊。」

    那夥計看了看左右沒人注意，捏著抹布在桌上輕輕擦了幾下。

    「當今陛下，可要比前朝皇帝好太多了，何況這一登基就大赦天下，我家舅子就因為喝酒與人街頭打架被抓，還想著出多少錢才能把人撈出來，現在趕上好時候了，我家婆娘這些天，天天給陛下燒香磕頭……」

    吱…

    「夥計，灶頭水燒開了！」

    挨近灶頭一桌，有客人喊了起來，還想再說的店傢伙計起來，搭上抹布：「客官，你慢用，我得摻茶去了。」

    「你忙。」

    陸良生客氣回了一句，目光掃過茶棚滿座賓客，還有來往的行腳商、旅人正從外面進來歇腳吃點東西，沒了座位，端一碗涼茶拿著餅子，就蹲在門口一邊啃一邊喝，與同伴說笑，說到趣處，爽朗笑出聲來。

    『楊堅看來真是一個明君。』

    那日夜見對方，離開時，那句請他當隋朝國師，其實是聽到了的，可惜陳朝那次戲弄，陸良生有些顧忌，修道之人站在朝中，若是遇上不明之君，容易被猜忌，到時又落個『變戲法』的稱謂，那就可笑了。

    『算了，算了，好好修我的道，把那