時至六月中旬，泰魯什處於地中海氣候，夏日炎熱乾燥，陽光灼烈，一連幾日之間都少有雨水落下。

    陸良生沿途打聽，才知曉這是一個大行省，城市叫安條克，緊靠海岸。

    入城之後，所見一片繁華，與所過的埃及有著極大的區別，由岩磚木條鑲釘的樓宇房舍高低交錯，圍繞中間一座圓頂的巨大建築呈一個大圓圈。

    閣樓上敞開的窗戶，帶著頭罩的婦人將污水撲去街道，濺起的泥點嚇得旁邊一頭母豬帶著四五隻小豬倉惶躲開。

    交錯街道小巷間，行人多是圓領的長袍，光腳或踩一雙翹頭的鞋子，與人談話說笑；叫賣吆喝的聲音里，依靠柵欄、旅館門口的女子裸露著肩頭，塗抹妝容，勾著唇角露出媚笑，眸子直勾勾的盯著過往的行人，偶爾有人上來低聲交談幾句，隨後挽住對方胳膊走去昏暗的地方。

    「這裡也有妓子？」

    聽不懂話語，王風四人哪能看不出來，，瞪大著眼睛，仔細的看著搖曳的腰肢步入昏巷、或旅館。

    「蠻夷就是蠻夷，光天化日之下，就這般直接，怎的也要來點琴棋書畫，增添雅趣才行啊，嘖嘖......」

    四人墊著腳尖，伸長脖子望了幾眼，這才頗為可惜的跟上陸良生穿過前面髒亂的街道，尋了一家酒館，撣了撣袍袖，拍去風塵走了進去，店中的夥計不似中原那般只有男的，還有女子的身影穿梭其中。

    酒館內，人聲、笑罵匯聚一起，端盤的女子走過一桌，被伸來的手攬住腰身，坐到客人身上，掙扎中，幾枚銅幣塞進胸前深深的溝壑，頓時洋溢起笑容，坐在客人身上扭的更凶了。

    「墮落！」「下賤！」

    「真羨....啊呸，粗俗！」

    「還是我大隋好。」

    四人盯著這一幕，一言一語小聲嘀咕，另一邊的陸良生抿著上來的酒水，微微蹙眉，放下就再也沒拿起，目光掃過周圍，耳中拋去雜音，留意關於『塞壬』的字眼。

    畢竟，這種地方，消息最為通暢。

    「......再送來一罐麥酒，明天我要去埃及販一批貨，今天多喝一些，路上就沒喝得了。」

    「聽停靠碼頭的船上水手，說那邊有一個總督被殺了，一夥東方人幹的。」

    「波斯，還是阿拉伯人？」

    「管他們是波斯還是阿拉伯，又不會殺我們，呵呵哈哈。」

    「說到船，你們知不知道塞壬的事？想不到海里真的有海妖。」

    「前兩日城裡都在說，聽過一些，你看到了？」

    「就是我打聽消息的那條船，與抓到海妖的船遇上了，上面水手說，遠遠就看見一個半人半魚的人吊在桅杆上，還跟他們喊了話，對方說要送去君士但丁獻給皇帝。」

    「和傳說里一樣漂亮嗎？」

    「我不知道。」

    酒館吵吵鬧鬧的言語裡，托著木盤的侍女放下盛滿酒水的陶罐，轉身過來，靠近門口的那一桌五人不知什麼時候已經走了，幾枚銅幣疊放在桌面，看了看周圍，侍女不著痕跡的收去腰帶，噓著口哨去了下一桌。

    吵雜傳去酒館外，走在街道來往人群中的陸良生腳下步伐奇快，雙袖間帶起的一股清風纏裹身後老驢、四個書生眨眼間消失在城中。

    陽光乏起昏黃，霞光漸漸在大海上化為一抹橘紅，翻湧的海浪間，白鷗成群像是聞到了魚腥，繞著一艘大船嘶鳴飛舞，靠近時，被掃來的一根長杆掃開。

    「這是獻給陛下的，你們這些鳥也敢靠近！？」

    「烏卡，過來換一下，你來趕鳥！」

    吃長杆的男人垂下頭，朝整理繩索的一個同伴喊了一聲，後者丟下繩子，抬起手肘擦了下額頭汗漬過來，從對方手裡長杆，仰起視線望去吊在桅杆一截橫木下的一道身影。

    「沒死吧？」

    「剛剛澆過水，死不了，等會兒放下來，獻給陛下之前，先抽她鞭子，這樣就會老實了。」

    那人交接了工作，輕鬆的伸了一個懶腰，最後看了眼上面吊著的塞壬，走去船艙倒了一杯麥酒靠著船舷，和其他船員說起之後靠岸後見到皇帝，會得到什麼樣的賞賜。

    接過驅趕海鷗的青年，眯著眼靠柱子懷抱長杆